Há muitos anos, quando vi pela primeira vez os Três Reinos, fiquei profundamente confuso com uma história. He Jin, que comandava as forças de segurança da capital e a guarda da Cidade Proibida, queria eliminar os Dez Eunucos. Primeiro, seguiu o plano de Yuan Shao, convocando senhores feudais externos para a capital; depois, arriscou-se sozinho, indo ao palácio em resposta ao chamado da Imperatriz He, e foi capturado e morto. Posteriormente, Cao Cao comentou: “Isso poderia ter sido resolvido por um carcereiro.” Eu acreditei que a situação não poderia ser tão simples — He Jin e Yuan Shao certamente não eram tolos — mas por que cometeram um erro tão elementar ao olhar para trás? Do ponto de vista deles: A Imperatriz He e os Dez Eunucos detinham autoridade legal; não podiam ser presos ou executados diretamente. O poder dos Dez Eunucos vinha da Imperatriz e do jovem imperador, então esperavam que os senhores feudais externos pressionassem a Imperatriz para que ela fornecesse uma justificativa legal para matá-los. Eles tinham controle sobre o exército e acreditavam que os oponentes ousariam agir dentro do palácio. Pensando bem, isso parecia razoável. É muito parecido com a forma como a maioria de nós — e até mesmo os elites — pensam: querem tudo ao mesmo tempo, mas recusam-se a aceitar que as coisas nunca seguem exatamente o roteiro planejado. O pensamento de Cao Cao era o de um nível superior: aparentemente cheio de problemas, mas na verdade atingia o cerne da questão — a única solução correta. Essa é a diferença entre o nível superior e os elites. Sempre que penso em um problema e me vejo elaborando uma série de passos e soluções que acho inteligentes, lembro-me daquela tarde que decidiu o destino de He Jin.