A WNBA removeu um vídeo de suas próprias contas sociais após mostrar Angel Reese e Paige Bueckers concordando com uma aposta de US$ 400 no próximo jogo de suas equipes. A liga chamou o exchange de leve e recusou-se a disciplinar qualquer jogadora, apesar de um acordo coletivo de trabalho que proíbe apostas e tentativas de aposta em competições da WNBA.
Principais destaques
- A WNBA publicou e removeu vídeos de uma aposta de US$ 400 em Reese-Bueckers em seu próprio jogo.
- Atlanta venceu Dallas por 82-81, deixando Bueckers devendo US$ 400 por um jogo em que ela jogou.
- Nenhum jogador enfrenta disciplina apesar da proibição de apostas do novo CBA.
Uma piada dentro de uma regra que proíbe tentativas
A WNBA postou e rapidamente removeu um vídeo na quarta-feira mostrando a ala do Atlanta Dream, Angel Reese, e a armadora do Dallas Wings, Paige Bueckers, concordando em apostar US$ 400 no próximo jogo delas. O dinheiro veio de um evento da WNBA: durante uma sessão de treino da All-Star em Chicago, a treinadora da equipe Coop, Becky Hammon, realizou uma competição de arremessos que premiava com notas de US$ 100, e Reese ganhou US$ 400.
Ambos os jogadores tinham dinheiro em risco. “Vou te ver na próxima semana, quarta-feira,” disse Reese, segurando as quatro notas. “Se vocês ganharem, ficam com os US$ 400.” Bueckers respondeu: “E se perdermos, você fica com o dinheiro” – ao que Reese respondeu: “Não, vocês me devem US$ 400.” Abordada pela equipe de mídia social da liga antes do jogo de quarta-feira, Bueckers disse: “Nós fizemos? À noite?” e depois confirmou: “Aposta, eu me mantenho nisso.”
A liga publicou a exchange antes do jogo Dream-Wings com a legenda “Nós fizemos? 😂 Paige Bueckers sobre a aposta que fez com Angel Reese no confronto desta noite durante o All-Star Weekend.”
Atlanta veio de 15 pontos atrás para vencer por 82-81, com Reese marcando 22 pontos e 12 rebotes e Bueckers com 16 pontos e seis assistências. Reese disse aos jornalistas depois: “Vou solicitar meu Apple Pay depois disso”, e aparentemente referiu-se novamente à aposta com a hashtag “cuatrocientos” no X. Não há evidências de que alguma jogadora tenha alterado seu desempenho ou tentado influenciar o resultado, e a aposta deu a ambas o incentivo comum para vencer.
Uma fonte da liga disse à ESPN que nenhum dos jogadores sofrerá sanções disciplinares. A WNBA afirmou na quinta-feira que a postagem tinha a intenção de ser leve, mas “não atingiu o alvo”, acrescentando que os jogadores recebem treinamento anual sobre as regras de apostas da liga e que o assunto foi tratado internamente. A liga não admitiu que ocorreu uma violação – sua declaração trata a postagem como o erro, e não a aposta.
O novo acordo coletivo de trabalho da WNBA estabelece uma proibição mais ampla do que apenas apostas concluídas. O Artigo XIV, Seção 5 permite que o comissário puna um jogador encontrado envolvido em apostas diretas ou indiretas, ou que tenha oferecido ou tentado apostar qualquer coisa de valor sobre o resultado, pontuação ou qualquer outro aspecto de um jogo da WNBA. As penalidades disponíveis incluem multa, suspensão, demissão ou desqualificação permanente da liga.
O episódio deixa a liga distinguindo entre a redação literal de sua regra e a intenção por trás da troca dos jogadores. A WNBA tratou a conversa como conduta de brincadeira, mas também removeu seu próprio vídeo, alertou que tais discussões podem ter consequências negativas mesmo quando intencionadas como piada, e disse que reforçaria a política com as duas jogadoras.
O cronograma agrava o problema de reputação. Kalshi e Polymarket, ambos registrados na Commodity Futures Trading Commission como mercados de contratos designados, oferecem contratos da WNBA cobrindo resultados de jogos, vencedores de campeonatos e conferências, totais de vitórias na temporada e prêmios da liga, incluindo MVP e Novato do Ano. A Crypto.com também oferece mercados da WNBA. Os volumes de mercados de previsão em todo o setor atingiram um recorde de US$ 44,8 bilhões em junho. O cardápio cada vez mais amplo significa que comentários casuais de jogadores sobre apostas agora coexistem com mercados reais vinculados aos seus jogos.
As associações de jogadores em cinco principais ligas dos EUA já avisaram a CFTC que mercados baseados em desempenho individual e resultados negativos podem criar riscos de integridade e expor atletas a assédio por apostadores. As exchanges responderam construindo infraestrutura de triagem – a Kalshi parceou-se com a Sportradar para obter dados oficiais das ligas e ferramentas de integridade. O incidente da WNBA não envolve nenhuma alegação de jogo manipulado, mas mostra como rapidamente uma exchange informal pode entrar em conflito com políticas projetadas para um ambiente de apostas em expansão.
A decisão da liga evita tratar uma piada entre duas estrelas como uma infração de integridade. Também deixa em aberto o limite mais difícil: quando uma regra cobre expressamente ofertas e apostas tentadas, determinar se um acordo gravado foi sério pode depender menos do que os jogadores disseram do que da forma como o comissário escolher interpretá-lo.