Uma startup nuclear de dois anos acabou de fazer algo que nenhuma empresa americana fez antes: alimentar diretamente um chip de IA da Nvidia com um reator nuclear compacto.
A Valar Atomics Inc. demonstrou seu microreator produzindo energia em tempo real para a arquitetura Blackwell da Nvidia em 1º de julho de 2026, em um pequeno data center em Utah. Essa conquista é o primeiro caso conhecido de um reator nuclear de próxima geração fornecendo eletricidade diretamente para infraestrutura de computação de IA nos EUA.
O que os Valar realmente construíram
O reator utiliza refrigeração a hélio em vez de água, visando uso de água próximo a zero.
A Valar foi fundada em 2023 por Isaiah Taylor, que tem 27 anos. O design do reator da empresa, chamado Ward250, foi o utilizado na demonstração. A Valar também está entre aproximadamente 10 startups participando de um programa-piloto do Departamento de Energia dos EUA voltado para demonstrar a criticidade de microreatores, com prazo do programa definido para por volta de 4 de julho de 2026.
A empresa alcançou criticidade de potência zero em novembro de 2025, que é o limiar técnico onde um reator sustenta uma reação nuclear em cadeia sem produzir saída de calor significativa. A demonstração de 1º de julho foi o próximo passo: gerar eletricidade real a partir dessa reação.
O dinheiro por trás do reator
A Valar não tem estado quietamente construindo isso. A empresa arrecadou uma rodada semente de US$ 19 milhões em 2025, seguida por uma rodada de US$ 130 milhões em novembro de 2025, e depois uma captação de US$ 450 milhões em 2026, que avaliou a empresa em US$ 2 bilhões.
Palmer Luckey, fundador da Oculus e da empresa de tecnologia de defesa Anduril, está entre os apoiadores. Também está Shyam Sankar, CTO da Palantir.
O que isso significa para a infraestrutura de IA e os mercados de energia
O programa piloto do DOE foi projetado para acelerar o processo regulatório para microreatores, o que torna a participação da Valar tão importante quanto a própria demonstração. O prazo do DOE de 4 de julho de 2026 fornece o próximo ponto de verificação para avaliar o quão seriamente levar as afirmações operacionais da Valar.