Durante a investigação da National Crime Agency britânica sobre a plataforma cripto Sorare, foram congelados aproximadamente US$ 13,6 milhões em contas bancárias da Premier League. A mídia britânica informou que os fundos provenham do primeiro pagamento de uma parceria de patrocínio entre as partes, e a ordem de congelamento foi aprovada pelo Tribunal Distrital de Westminster em janeiro de 2025.
Os fundos congelados vêm do primeiro patrocínio.
As autoridades policiais solicitaram uma ordem de congelamento de fundos em uma conta detida em nome da entidade operacional da Premier League no Barclays Bank, conforme previsto na Lei de Ativos Criminosos. A Agência Nacional de Investigação Criminal do Reino Unido afirmou que a medida tem como objetivo impedir a transferência dos fundos durante a investigação e verificar se esses valores estão relacionados a atividades criminosas suspeitas de terceiros.
O relatório menciona que este valor corresponde ao primeiro pagamento do acordo de quatro anos anunciado pela Sorare e pela Premier League em janeiro de 2023. Na época, as partes não divulgaram o valor do contrato, mas o mercado estimou que a parceria valeria cerca de 30 milhões de libras por ano, totalizando aproximadamente 120 milhões de libras ao longo de quatro anos.
O acordo incluía a emissão de cartas digitais de jogadores dos 20 clubes da Premier League pela Sorare, com a receita dos clubes vinculada ao uso das cartas. O acordo expirou após a temporada 2025-26. Nenhuma conduta inadequada foi atribuída à Premier League.
Sorare também enfrenta ação judicial relacionada a jogos de azar
Além da investigação sobre o congelamento de fundos, a Sorare enfrenta outra ação regulatória no Reino Unido. Em setembro de 2024, a Comissão de Jogos do Reino Unido acusou a empresa de oferecer serviços de jogo sem licença operacional, alegando que suas ações violam a Gambling Act de 2005.
Sorare plead not guilty to all three charges when it appeared in court in October 2024. The case, originally scheduled for June 2026, has now been postponed to June 2027. British media reported that this is the first time the UK Gambling Commission has taken such enforcement action against a blockchain platform.
Sorare não comentou sobre a ordem de congelamento, limitando-se a afirmar que o contrato com a Premier League foi encerrado conforme o previsto. Em relação às acusações de jogos de azar, a empresa nega que seu produto seja considerado jogo de azar sob a legislação britânica, afirmando que as autoridades reguladoras mal compreenderam seu modelo de negócio e destacando que a plataforma recompensa a capacidade de julgamento e seleção dos usuários, e não resultados aleatórios.
Futebol e cooperação cripto sob pressão
Este evento também reflete a atenção contínua das autoridades britânicas sobre parcerias entre clubes de futebol e empresas de criptomoedas. Em junho deste ano, a Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido enviou cartas aos clubes da Premier League, alertando-os que colaborar com empresas de criptomoedas não autorizadas pode violar leis relacionadas a serviços financeiros e gerar riscos legais e de reputação.
As autoridades reguladoras afirmaram na época que os clubes de futebol possuem um grande número de torcedores fiéis e não deveriam permitir que empresas financeiras não autorizadas utilizassem a marca do clube para promover produtos suspeitos ao público. À medida que a fiscalização, a conformidade com jogos de azar e a revisão da promoção financeira se tornam mais rigorosas simultaneamente, as parcerias comerciais entre ligas esportivas e plataformas de criptomoedas estão enfrentando pressões regulatórias mais altas.