O líder do Partido Verde da Grã-Bretanha quer frear a construção de centros de dados de IA. O governo Trabalhista basicamente disse a ele para continuar sonhando.
Zack Polanski, que lidera o Partido Verde, pediu uma moratória temporária sobre a aprovação de grandes centros de dados na Inglaterra em 27 de agosto, argumentando que essas instalações estão esgotando recursos hídricos e energéticos que o país mal pode dispensar. O governo Trabalhista respondeu quase imediatamente, chamando qualquer pausa desse tipo de desastre para a economia britânica.
Um país secando
Três quartos do Reino Unido enfrentavam condições de seca quando ele fez o anúncio, transformando o que poderia parecer uma política ambiental abstrata em algo visceralmente urgente.
De acordo com dados citados pelos Verdes, uma única instalação grande pode consumir até 1,5 milhão de litros de água por dia apenas para refrigeração.
A proposta de Polanski visaria especificamente instalações em grande escala, deixando projetos locais menores intocados. Ele também criticou a classificação dos data centers como “infraestrutura nacional crítica”, uma designação que concede a essas instalações acesso prioritário a energia e água. Em sua visão, esse status permite efetivamente que empresas de tecnologia se coloquem à frente de hospitais e empreendimentos habitacionais quando os recursos são escassos.
“Freiem os freios desses datacenters que consomem energia e água,” urgiu Polanski, apresentando a questão como uma escolha entre as ambições corporativas de IA e as necessidades básicas do público.
A contra-argumentação do Partido Trabalhista
O governo argumentou que uma moratória assustaria os investimentos e deixaria o Reino Unido dependente de nações estrangeiras para processar dados sensíveis.
O Partido Trabalhista vem preparando o terreno para essa posição desde 2025, quando estabeleceu as chamadas Zonas de Crescimento de IA. Essas áreas designadas têm como objetivo acelerar a aprovação de licenças de planejamento e melhorar a conectividade da rede para projetos de centros de dados, com o objetivo explícito de atrair grandes investimentos e criar empregos.
A pressão sobre os recursos é real
Com a seca afetando três quartos do país, cada litro direcionado para resfriar servidores é um litro não disponível para a agricultura, residências ou ecossistemas.
O debate reflete as tensões que estão ocorrendo globalmente. Na Irlanda, onde os centros de dados já consomem aproximadamente um quinto do fornecimento nacional de eletricidade, os reguladores impuseram restrições a novas construções em certas áreas. A Holanda emitiu uma moratória temporária sobre novos centros de dados hiperscale em partes do país em 2023. Mesmo nos EUA, empresas de utilidade pública na “Data Center Alley” da Virgínia alertaram que a demanda está ultrapassando sua capacidade de fornecer energia confiável.