Reino Unido considera tarifas sobre veículos elétricos chineses amid discussões sobre esquema comercial da UE

Downing Street manteve aberta a opção de impor tarifas sobre veículos elétricos fabricados na China como parte do pacote “Made in Europe”. Downing Street declarou na sexta-feira que o governo saudaria a inclusão do Reino Unido no Industrial Accelerator Act após a França retirar sua oposição à adesão da Grã-Bretanha ao programa. As regras visam limitar as importações chinesas subsidiadas, concedendo tratamento preferencial aos produtos fabricados na UE. O Reino Unido e a Noruega temem que a exclusão coloque esses países em desvantagem. O governo britânico teme que a exclusão das cadeias de suprimento da UE possa custar bilhões de libras em comércio da indústria automobilística.

Uma proposta franco-alemã na noite de quinta-feira exigiria que o Reino Unido se alinhe com as tarifas da UE sobre veículos elétricos chineses, impostas em 2024. A proposta permitiria que parceiros europeus que pertenciam ao mercado único da UE em 1º de janeiro de 2020, incluindo o Reino Unido e a Noruega, aderissem. Esses países teriam que aceitar o alinhamento dinâmico com as condições da UE sobre investimentos de países terceiros e medidas relevantes de defesa comercial da UE.

Um porta-voz da No 10 disse que as especulações sobre aceitar tarifas como condição para adesão são prematuras, pois um processo europeu ainda está em andamento. O porta-voz afirmou que o Reino Unido possui uma política comercial independente e mantém todas as tarifas sob revisão. O porta-voz disse que o governo trabalha em estreita colaboração com o setor automotivo britânico para garantir que a política comercial reflita os melhores interesses do setor. O secretário de Negócios, Jonathan Reynolds, disse esta semana que Reynolds não seria pressionado a alinhar-se à política da UE.

A embaixada chinesa em Londres afirmou que se opõe firmemente a qualquer prática discriminatória envolvendo aumentos de tarifas ou medidas restritivas sobre produtos chineses. A embaixada disse que expressou séria preocupação ao Reino Unido sobre as propostas relatadas. A embaixada disse que o protecionismo comercial vai contra as regras da Organização Mundial do Comércio e os princípios do mercado.

Os EVs chineses estão se tornando cada vez mais populares, com as vendas da BYD aumentando 78% em relação ao ano anterior em setembro. As vendas da Chery subiram 660%. A Changan registrou um aumento de mais de 3.000% na participação de mercado.

Espera-se que os legisladores da UE finalizem a Lei do Acelerador Industrial, também conhecida como legislação "Made in Europe", até o final do ano ou início de 2027. Os membros do Parlamento Europeu já apresentaram 5.100 emendas, incluindo uma que abrange o Reino Unido e concede a Andy Burnham tempo para garantir o acordo que Burnham deseja. O chefe da Mercedes-Benz, Ola Källenius, também presidente da entidade europeia de comércio automotivo ACEA, alertou nesta semana que excluir o Reino Unido prejudicaria deliberadamente a indústria automotiva em toda a UE.

Tarifas poderiam ajudar fabricantes baseados no Reino Unido ao impedir grandes volumes de modelos chineses a preços reduzidos de entrarem no mercado. No entanto, tarifas poderiam aumentar os preços ao consumidor e prejudicar fabricantes britânicos que vendem veículos para a China se uma guerra comercial se intensificar. Cerca de 80% dos carros fabricados no Reino Unido são exportados. Mais da metade dessas exportações vai para a UE, enquanto 6% vão para a China.

O ministro do Comércio, Anas Sarwar, sugeriu na quinta-feira que o Reino Unido tende a alinhar-se sobre tarifas. Sarwar afirmou que o Reino Unido e a UE devem trabalhar juntos e agir em coordenação para enfrentar a dominância da China no setor automotivo. Uma fonte da indústria automobilística disse que os recentes diálogos da UE com a China mostraram que salvaguardas poderiam ser garantidas sem retaliação. A China se opõe à expansão das tarifas sobre VE e recentemente ameaçou uma guerra comercial em resposta ao último plano da Comissão Europeia sobre cotas para carros híbridos chineses, segundo autoridades da Comissão.

As regras da Organização Mundial do Comércio permitem a introdução de cotas dentro de meses. Tarifas sobre carros chineses podem levar mais de um ano, começando com a notificação de uma investigação e seguidas pela coleta e compartilhamento de evidências sobre supostos danos à indústria automobilística da Grã-Bretanha.

Liam Byrne, presidente do comitê de assuntos parlamentares do Partido Trabalhista, disse que tarifas sobre VE chineses seriam um preço pequeno a pagar para salvar as indústrias automobilísticas do Reino Unido e da UE. Byrne afirmou em uma conferência em Londres na quinta-feira à noite que o Reino Unido precisa urgentemente de uma nova estratégia em relação à China para garantir a sobrevivência da manufatura britânica e europeia. Byrne tem liderado uma investigação sobre a posição do Reino Unido em relação à China. Ele criticou a abordagem do governo como ingênua e baseada em falsas esperanças de que a China mudaria sua política de exportação. Byrne disse que o Reino Unido precisa urgentemente de uma estratégia coerente em relação à China e atualmente não possui uma.