O presidente da FIFA, Gianni Infantino, queria liberar US$ 20 bilhões em capital privado para o futebol. Em vez disso, pode ter acabado com a Copa do Mundo de 2030.
Espanha e Portugal, dois dos anfitriões do torneio, juntaram-se ao boicote indefinido da UEFA a todas as competições da FIFA em resposta ao FIFA Forward Enterprise (FFE), uma subsidiária comercial proposta que abriria caminho para investimento privado minoritário na entidade governante do esporte. Todas as 55 associações membros da UEFA concordaram com o boicote em 30 de julho, colocando o futuro da Copa do Mundo de 2030 em sério risco.
O que a FIFA realmente propôs
A FIFA não propôs vender o futebol ao maior licitante. A FFE, anunciada em 28 de julho, criaria uma subsidiária comercial de US$ 20 bilhões, onde investidores privados poderiam adquirir participações minoritárias, enquanto a FIFA mantém o controle e a supervisão majoritários sobre a governança esportiva. A FIFA afirma que essa estrutura manterá a organização sem fins lucrativos, gerando US$ 4,2 bilhões em novos recursos para o desenvolvimento do futebol entre suas 211 associações membros.
A UEFA não está acrediting nisso. A federação europeia vê a FFE como um cavalo de Tróia para a privatização da governança do futebol. Um assessor sênior da FIFA já renunciou em protesto, e a Confederação Asiática de Futebol expressou “profunda preocupação” sobre as mudanças propostas. O prazo final para as associações optarem por pagamentos antecipados da FFE é 19 de setembro.
A visão geral para a finança esportiva
A rejeição da UEFA à FFE é o ato mais significativo de desafio institucional na governança do futebol em décadas. Com todas as 55 associações membros a bordo, trata-se de um bloqueio econômico coordenado projetado para forçar a mão de Infantino antes do prazo de adesão em 19 de setembro.
Os US$ 4,2 bilhões que a FIFA afirma que a FFE geraria para o desenvolvimento do futebol são um número atraente. Mas, assim que você convida o capital privado para estruturas de governança, os interesses do capital inevitavelmente moldam as decisões de governança. As associações membros da UEFA, muitas das quais controlam algumas das ligas de futebol mais comercialmente valiosas do mundo, claramente acreditam que os riscos superam os benefícios.
Investidores que monitoram esse espaço devem observar atentamente dois aspectos. Primeiro, se algum membro da UEFA romper a unidade antes de 19 de setembro e aderir à FFE de qualquer forma, o que enfraqueceria a alavancagem do boicote. Segundo, se outras confederações seguirão o exemplo da UEFA. A expressão da Confederação Asiática de Futebol de “profunda preocupação” não vai até um boicote, mas sugere que a oposição se estende muito além da Europa. Se a CONMEBOL ou a CAF se juntarem à resistência, a posição de Infantino torna-se quase insustentável.