Várias regiões dos Estados Unidos estão apertando as regras para a construção de data centers de IA. As preocupações das autoridades locais e das comunidades concentram-se no fornecimento de água doce, nos custos de energia e no uso da terra. À medida que os projetos continuam a crescer em escala, a resistência local em torno dos data centers está se expandindo, progressivamente, do nível de planejamento urbano até a legislação estadual.
A pesquisa aponta para pressão hídrica
Esta discussão está relacionada a um estudo publicado pela Ceres, que coletou dados sobre o uso de água por usinas elétricas que fornecem energia a data centers na Virgínia, Texas, Califórnia, Illinois, Geórgia, Ohio e Arizona. Esses sete estados concentram cerca de metade dos data centers dos Estados Unidos.
Estudos indicam que essas usinas consomem aproximadamente 3,4 trilhões de galões de água doce por ano, o que equivale a cerca de 10,4 milhões de acre-pés. Esse volume supera a demanda média anual de água urbana da Califórnia e é aproximadamente 12 vezes o total anual de consumo de água de Los Angeles, Phoenix e Washington.
Ceres também indicou que, nas usinas elétricas que utilizam água nos estados mencionados acima, cerca de 66% enfrentam pressão hídrica moderada a alta. O estudo estatizou a quantidade de água retirada das usinas de fontes como rios e reservatórios, parte da qual retorna, mas a água consumida por processos como evaporação não pode ser reutilizada imediatamente.
Austin inicia revisão das regras
O conselho municipal de Austin, Texas, votou para avançar com medidas restritivas relacionadas. Os funcionários locais elaborarão em seguida revisões às regulamentações de desenvolvimento territorial, definindo claramente o que é um data center e estabelecendo restrições associadas. A primeira fase das normas está prevista para ser submetida à apreciação em dezembro.
A organização sem fins lucrativos de direitos do consumidor Public Citizen afirmou que esta votação contrasta com a resposta anterior, mais limitada, do governo do Texas. A organização acredita que os governos locais estão respondendo de forma mais direta às preocupas da comunidade sobre grandes centros de dados.
Vários locais proíbem a construção ou suspendem a aprovação
Austin não é um caso isolado. Em junho, San Marcos, no Texas, proibiu a instalação de centros de dados com base em regulamentos de zoneamento. Durham, na Carolina do Norte, e Cave City, no Kentucky, impuseram moratórias. Jersey City, em Nova Jérsei, também proibiu recentemente o uso principal de centros de dados como uso industrial.
O artigo afirma que, no início de 2026, pelo menos 75 projetos propostos enfrentaram oposição local, envolvendo um investimento total aproximado de 130 bilhões de dólares. Os protestos em torno de data centers de IA também estão aumentando, e desde 2026, pelo menos 37 pessoas foram detidas em manifestações relacionadas.
Ações ao nível estadual começam a aumentar
A controvérsia também chegou ao nível da assembleia estadual. Em abril deste ano, os legisladores do Maine aprovaram um projeto de lei que impunha uma suspensão estadual de grandes centros de dados, mas o governador Janet Mills vetou o projeto, em parte porque ele não excluía um projeto proposto por Jay. Desde então, ela estabeleceu um comitê consultivo dedicado ao estudo de políticas de centros de dados.
Na semana passada, a Pensilvânia impôs novos requisitos para grandes centros de dados, incluindo a divulgação anual de dados de consumo de água e energia. Enquanto isso, protestos nas ruas em torno da expansão da infraestrutura de IA continuam. Em março, cerca de 200 manifestantes se reuniram fora dos escritórios da OpenAI, Anthropic e xAI em São Francisco, exigindo a suspensão do desenvolvimento de sistemas de IA mais potentes.