Nunca se sabe que borboleta bater as asas pode levar um furacão para onde quer que seja.
No nono día despois do raid dos Estados Unidos na Venezuela e da detención do seu presidente, Nicolás Maduro, o xogo RuneScape tamén fixo historia. Nese día, RuneScape tivo máis de 258.000 xogadores conectados ao mesmo tempo, o maior número de sempre na súa historia de 25 anos.
Duas coisas que pareciam completamente desvinculadas ligaram-se de forma mágica.
"O ataque dos EUA à Venezuela fará com que os preços do ouro no RuneScape subam e haja alterações no número de jogadores?"
Enquanto o mundo está a prestar atenção aos preços internacionais do petróleo ou à bolsa venezuelana devido à instabilidade na Venezuela, os jogadores de RuneScape estão a prestar atenção à moeda e aos preços dentro do RuneScape, bem como às alterações no número de jogadores de RuneScape.
Se a saída de Maduro da Venezuela marcou o fim de uma era, então a saída dos jogadores venezuelanos de RuneScape também marcou o fim de uma era.
O fim de uma era não significa necessariamente a chegada de novas esperanças, apenas demonstra que a história avança eternamente e implacavelmente. Os venezuelanos, RuneScape e as criptomoedas — estes três elementos entrelaçaram-se intensamente, contando uma história de sobrevivência e fuga.
Sobrevivência
Devido ao petróleo, a Venezuela foi um dos países mais ricos da América do Sul, mas a economia do país começou a desmoronar gradualmente a partir de 2013.
O processo de colapso é semelhante a uma bola de neve a rolar do cimo de uma montanha de neve, constantemente a crescer e a acelerar. Entre 2013 e 2021, o PIB da Venezuela diminuiu cerca de 75% a 80% no total, tornando-se o pior colapso económico causado por razões não bélicas em todo o mundo nos últimos 45 anos, superando em escala a Grande Depressão norte-americana e o colapso da União Soviética. Em 2021, 95% dos venezuelanos viviam abaixo da linha de pobreza, dos quais 77% viviam na pobreza extrema.
Em Agosto de 2018, pouco antes da reformulação da moeda venezuelana, o bolívar, a taxa anual de inflação no país já ultrapassava os 48 000%. Apenas quatro meses antes, a taxa de câmbio paralela do bolívar em relação ao dólar caíra de 1 000 000:1 para cerca de 7 000 000:1, tornando as notas praticamente sem valor.
Nesta vida em constante colapso, os venezuelanos descobriram o RuneScape. Neste momento, a moeda do Old School RuneScape (aqui referida como OSRS), o "ouro", estava cotado entre 1.000.000 e 1.250.000 para 1 dólar, muito mais valioso e estável do que o bolívar.
Embora o OSRS tenha começado a funcionar em 2013, é na verdade uma ramificação da versão de RuneScape de agosto de 2007. A empresa por detrás do jogo, Jagex, tentou trazer de volta uma versão antiga para a era moderna, com o objetivo de inverter a perda de jogadores e reagir negativamente às atualizações.
Este tentativa teve sucesso inesperado, e desde então o OSRS tem vindo a desenvolver-se continuamente, mantendo a propriedade intelectual de RuneScape viva. Esta tentativa também teve uma sensação de destino inesperado, pois trata-se de uma versão antiga que apenas necessita de um navegador web para ser jogada, com exigências mínimas de hardware, permitindo que uma grande quantidade de jogadores da Venezuela acedam ao jogo, trabalhando no mundo virtual para resolver problemas de sobrevivência no mundo real.
No YouTube, existe um vídeo antigo publicado em Fevereiro de 2018, mostrando alguém a jogar OSRS num portátil Canaima com apenas 2 GB de memória. Durante a década de 2010, o governo da Venezuela distribuiu milhões de computadores Canaima gratuitos aos estudantes para ajudar no ensino.
Quem poderia imaginar que o conhecimento não foi capaz de ajudar estas crianças a mudar o seu destino perante o declínio do país, mas este computador, com capacidades extremamente limitadas, ajudou-as a respirar um pouco perante as dificuldades da sobrevivência.
Jogadores da Venezuela começaram a utilizar o OSRS para resolverem problemas de subsistência já pelo menos em 2017, e até mesmo antes disso, pois em setembro de 2017, uma publicação no Reddit que ensinava jogadores do OSRS como perseguir jogadores venezuelanos na "zona leste dos dragões" do jogo tornou-se viral, tornando-se posteriormente uma cultura de meme importante na história do OSRS:
A "Zona Oriental dos Dragões" refere-se à zona "Cazador de Cemitério" no OSRS, onde no leste aparecem um tipo de monstro chamado "dragão verde". Jogadores da Venezuela ocuparam esta zona entre 2017 e 2019. Eles matavam repetidamente os dragões verdes, obtendo ossos e peles de dragão, que vendiam no mercado de trocas do RuneScape para obter moedas. Depois, trocavam as moedas do OSRS por Bitcoin ou outras criptomoedas para obter lucro.
De acordo com um artigo publicado em Agosto de 2017 pelo utilizador "fisherman" no steemit, era possível ganhar 500 000 moedas do jogo OSRS por hora a matar o dragão verde, o que equivale a 0,5 dólares. Este método para ganhar dinheiro chegou a ser noticiado num jornal na Venezuela:
Jogadores avançados, por outro lado, enfrentam outro chefe gigante com asas, o "Zurlah", o que pode aumentar a sua renda para 2 a 3 dólares por hora. Esse salário por hora já é maior do que o de grande parte das pessoas com formação universitária na Venezuela.
Há alguns anos, quando os jogadores da Venezuela estavam mais ativos a ganhar dinheiro no OSRS (Old School RuneScape), vários meios de comunicação em inglês entrevistaram-nos. A maioria dos entrevistados conseguia ganhar mais de 100 dólares por mês com o jogo, enquanto os seus pais só conseguiam ganhar cerca de 10 dólares por mês. Para eles, o OSRS era muito popular entre os venezuelanos e podia ser considerado uma forma mainstream de ganhar dinheiro, suficiente para sustentar as suas famílias e proteger o seu trabalho árduo contra a desvalorização do bolívar.
Assim como em Hong Kong, onde podemos ver muitas trabalhadoras filipinas que preenchem a necessidade de mão-de-obra para tarefas domésticas cotidianas, os jogadores da Venezuela no mundo do OSRS também preenchem a necessidade de mão-de-obra para processos repetitivos e monótonos de derrotar monstros e coletar recursos para subir de nível. Além de caçar dragões, cobras, cervos e coletar diversos materiais, os jogadores venezuelanos também aceitam tarefas como subir níveis em habilidades por encomenda ou fabricar itens para outros. No entanto, ao contrário das trabalhadoras filipinas em Hong Kong, que podem aparecer tranquilamente em grupos na rua para tomar um café, os jogadores venezuelanos, devido às restrições da Jagex contra a transação de itens do jogo no mundo real, utilizam múltiplos pseudonímos (burner accounts), da mesma forma que os utilizadores de criptomoedas usam endereços burner para evitar riscos de phishing, para se protegerem contra a possibilidade de terem as contas bloqueadas.
Em Março de 2019, a Venezuela sofreu um apagão nacional. Durante aqueles dias, a Dragão Verde perdeu os seus mais leais caçadores de dragões, e a oferta de ossos de dragão no mercado sofreu uma queda acentuada, provocando um aumento nos preços.
A atitude dos jogadores em relação a estes jogadores venezuelanos que ganham moedas no jogo pode ser descrita como uma mistura de amor e ódio. Por um lado, os jogadores venezuelanos, na maioria das vezes, realmente são jogadores que jogam manualmente, diferentemente dos jogadores de outros países e regiões que têm condições de trabalhar em estúdios e ganhar grandes quantias de dinheiro. Os venezuelanos ganham moedas de forma justa, jogando como todos os outros jogadores, e apenas para sobreviver. Às vezes, até jogadores mais casuais acreditam que a existência dos jogadores venezuelanos, na verdade, melhora a experiência deles próprios, que não querem jogar muito tempo por dia. Eles não precisam gastar muito dinheiro e podem diretamente desfrutar do prazer do jogo que desejam.
Por outro lado, este comportamento lucrativo inevitavelmente afecta a experiência de jogo dos jogadores normais, bem como a economia do jogo. As acções dos jogadores da Venezuela, que actuam no mundo do OSRS para sobreviver na realidade, afectam por sua vez a sobrevivência do próprio mundo do OSRS. Ao longo dos anos, na Reddit, as opiniões sobre os jogadores venezuelanos sempre geraram controvérsias, havendo tanto anónimos com intenções maliciosas como também anónimos com intenções bondosas.
Até que os jogadores da Venezuela saíram.
Fuga
Neste mundo de OSRS, ouve-se apenas a lenda da Venezuela, e não se vê mais os antigos ganhadores de ouro.
Desde o início de 2023, os jogadores da Venezuela começaram a abandonar gradualmente o Old School RuneScape (OSRS). Enquanto a economia venezuelana continua em colapso, o preço do ouro no jogo também tem caído. Robôs insaciáveis e ininterruptos começaram a entrar no jogo, competindo com os jogadores venezuelanos que trabalhavam manualmente, resultando num aumento exponencial na produção de ouro no jogo e, consequentemente, na queda contínua do seu valor. Atualmente, a taxa de câmbio entre o ouro do OSRS e o dólar americano situa-se em cerca de 1 milhão de ouros por 0,16 a 0,2 dólares.
Para os jogadores da Venezuela, a busca por dinheiro não parou, apenas mudou-se para locais mais vantajosos — eles migraram para jogos como Tibia, Albion OL e World of Warcraft, continuando a procurar meios de subsistência no mundo real dentro de mundos virtuais.
Mas sempre haverá alguém a perguntar: «Será que esta vida está correcta?». Assim, alguns jogadores decidem, de repente, abandonar estes mundos virtuais de jogos, e até mesmo deixar os países reais em que vivem.
De acordo com os dados mais recentes do início deste ano, cerca de 7,9 milhões de venezuelanos fugiram do país, tornando-se uma das maiores crises de refugiados da história, tanto na América Latina como a nível global. Na imprensa em língua inglesa, podemos ver algumas entrevistas com venezuelanos que escaparam da Venezuela graças ao dinheiro ganho através do OSRS.
José Ricardo, um intermediário de ouro no Old School RuneScape (OSRS), ganha lucro comprando ouro de OSRS e revendendo aos compradores. Em entrevista há alguns anos, ganhava entre 800 e 1200 dólares por mês. Ele investia esses lucros em criptomoedas e conseguia dinheiro suficiente para passar férias na Colômbia, no Brasil e em Trinidad e Tobago. Ele ainda reside na Venezuela, mas isso é apenas uma das opções. Ele não quer que a sua vida fique para sempre ligada a um só lugar ou a uma única coisa.
Victor Alexander Rodriguez, para ajudar a família financeiramente, decidiu, desde o início de 2017, passar 14 horas por dia a jogar OSRS com a sua irmã para ganhar dinheiro. No início da sua actividade de "gold farming", Victor já tinha combinado com a irmã: "Um dia, vamos embora". Juntos, conseguiram juntar 500 dólares através do OSRS e partiram para o Peru em 2018. Depois, Victor tornou-se segurança e passou a ganhar mais do que conseguia com o "gold farming" no OSRS. Quando está de folga, ele volta, de vez em quando, ao mundo do OSRS através do telemóvel, mas agora é apenas um jogador que desfruta do jogo.
Mas nem todas as histórias de fuga são tão positivas. Bran Castillo descreveu a experiência de um amigo de um amigo — este conseguiu dinheiro suficiente para ir ao Peru graças ao OSRS, e continuou jogando OSRS no Peru. No entanto, o nível de rendimento que era suficiente na Venezuela não foi suficiente no Peru. No Reddit, jogadores venezuelanos já responderam a perguntas sobre este assunto: embora os seus serviços públicos tenham qualidade duvidosa (a mais absurda é que a primeira vez que se registou no OSRS foi através de dados móveis, porque os fios de cobre da internet banda larga tinham sido roubados), basicamente não precisam de pagar por eles, e o dinheiro ganho é principalmente usado para resolver as necessidades básicas de alimentação e abrigo.
Até mesmo rumores mais sombrios e não oficiais dizem que uma jogadora de OSRS da Venezuela, após fugir do país, não sabia como sustentar a sua vida e acabou entrando no mundo da prostituição...
Os jogadores de OSRS têm um ditado de fé: "O jogo nunca termina, você não está saindo, apenas está de folga temporariamente."
E o mais tocante desejo que já vi foi: "Espero que um dia, não tenhamos nada além do que se preocupar com a diversão do jogo, e possamos apenas desfrutar deste jogo."
Conclusão
A relação da Venezuela com a indústria de criptomoedas é tão profunda quanto extensa. Atualmente, falamos com entusiasmo sobre as reservas potenciais de até 600.000 bitcoins sob o regime de Maduro, analisamos em profundidade, sob múltiplas perspetivas, o motivo do fracasso do "Petro", a moeda digital baseada no petróleo que a Venezuela já emitiu, e também estudamos como a economia e a vida quotidiana dos cidadãos locais evoluíram após a adoção generalizada do USDT como moeda de uso prático...
Mas desta vez, quando tentámos encontrar a história das "pessoas", em vez de olhar para fenómenos e perspectivas "macro" da indústria, vimos como a criptomoeda e um jogo antigo, com 25 anos, ajudaram os venezuelanos a resolver problemas de subsistência. Enredados, transmitindo emoções e lutando no mundo virtual, tudo para sobreviver na realidade, ou escapar desse maldito destino.
Se não fosse pela criptomoeda, que ultrapassou barreiras geográficas, linguísticas e culturais, reunindo um consenso de valor suficientemente vasto a nível mundial e fornecendo, no nível de liquidação, uma base sólida com confiança a nível mundial, a história do OSRS e da Venezuela provavelmente não teria acontecido.
Seja tentando, com dificuldade, manter uma vida em ruínas no mundo virtual, ou escapando simultaneamente tanto do mundo virtual como do real na busca de novas esperanças, estas escolhas aparentemente triviais e pessoais promovem, de facto, o progresso da indústria.
Suas histórias, que gradualmente desapareceram no OSRS, e que, no setor de criptomoedas, apenas passaram como estranhos silenciosos, são, no entanto, a verdadeira mistura de amargura, trabalho árduo, dificuldades e esperança por trás do progresso desse setor.
Clique para saber mais sobre as vagas da BlockBeats.
Bem-vindo à comunidade oficial da律动 BlockBeats:
Canal de subscrição do Telegram:https://t.me/theblockbeats
Grupo de discussão do Telegram:https://t.me/BlockBeats_App
Conta oficial do Twitter:https://twitter.com/BlockBeatsAsia