Francesco Farioli nunca dirigiu uma partida da Champions League. Isso muda quando o Manchester City visitar o Estádio do Dragão em setembro, e o treinador do Porto, de 37 anos, soa menos como alguém se preparando para o impacto e mais como alguém que estava esperando exatamente por esse momento.
A conexão De Zerbi
Cada jovem treinador tem uma árvore de treinadores, e as raízes de Farioli remontam diretamente a Roberto De Zerbi. Farioli destacou especificamente a ênfase de De Zerbi na formação da equipe, no posicionamento compacto e no equilíbrio delicado entre ambição ofensiva e estrutura defensiva.
Farioli descreveu seu próprio estilo como uma combinação de alta intensidade entre jogo de posse e solidez defensiva. O Porto sofreu apenas um gol em seus cinco primeiros jogos da liga na temporada 2026-27. Todos os cinco foram vitórias.
Construindo algo no Porto
O caminho de Farioli até o Estádio do Dragão passou pelo Alanyaspor na Turquia, depois pelo Nice na Ligue 1 e pelo Ajax, antes de chegar ao Porto em julho de 2025. No Ajax, ele se classificou para a Champions League, mas nunca chegou a treinar na competição em si.
Sua primeira temporada entregou o título da Primeira Liga em maio de 2026. O Porto estendeu seu contrato até junho de 2028 em janeiro de 2026, bem antes do título ser matematicamente garantido. Em seguida, veio a Supertaça Portuguesa em agosto de 2026. Dois troféus em aproximadamente 12 meses.
O desafio do Man City
O Manchester City chegou ao Porto após gastar aproximadamente €527 milhões apenas na sua última janela de transferências, com gastos recentes totais acima de €3 bilhões. Farioli reconheceu abertamente o histórico e o investimento do City, enquanto se apoiou na vantagem do casa do Porto. Sua preparação foi complicada por múltiplas ausências de jogadores, embora Farioli tenha enfatizado a execução e a mentalidade da equipe como o caminho do Porto para tornar a partida difícil para os visitantes.