Título original: "Desenvolveu 15 produtos para testar a natureza humana, este 'vendedor de dopamina' tornou-se o chefe de produtos de Musk"
Autor original: Sleepy.txt, Detecção em Tempo Real Beating
A 30 de junho de 2025, a X acolheu um novo responsável de produtos jovem. Chama-se Nikita Bier, tem 36 anos, e antes de se juntar à equipa de Musk, já tinha criado várias aplicações sociais de sucesso, que vendeu a grandes empresas tecnológicas por dezenas de milhões de dólares.
Desde a aquisição do Twitter, Musk tem estado determinado a transformá-lo numa superaplicação que integre redes sociais, pagamentos, investimentos e serviços bancários. No entanto, este caminho está repleto de obstáculos, e inúmeros gigantes da tecnologia já tiveram sonhos semelhantes, todos sem sucesso.
Neste contexto, a nomeação de Nikita Bier assume um significado particularmente profundo.
Nos primeiros seis meses no cargo, Bier trabalhou com a equipa de algoritmos para ajustar a página de recomendações, aumentando a proporção de conteúdo proveniente de amigos, seguidores mútuos e fãs, alterando assim a lógica de distribuição de conteúdo de X, devolvendo a relação social dos utilizadores ao centro da distribuição de conteúdo.
Recentemente, Bier anunciou novamente a iminente introdução da funcionalidade Smart Cashtags. Os utilizadores podem mencionar códigos de acções ou moedas criptográficas nas suas publicações no X, e a plataforma mostrará automaticamente os preços em tempo real, as variações de preço e as discussões relacionadas. Este recurso transforma o X de uma plataforma social simples numa plataforma de informação financeira em tempo real. Os utilizadores já não têm de sair do X para consultar os preços das acções, nem têm de alternar entre várias aplicações, pois toda a informação é apresentada numa única interface.
A 16 de janeiro, revisiu a política de API para desenvolvedores da X, proibindo aplicações do tipo InfoFi que recompensassem os utilizadores por publicações, revogando diretamente o acesso à API destas aplicações. Ao mesmo tempo, está a promover a atualização do programa de incentivos aos criadores da X.
Essas reformas parecem dispersas, mas, na verdade, apontam todas para um objetivo central: transformar o X de uma plataforma social numa vasta ecologia que integre social, influência e finanças.
O Nascimento do Vendedor de Dopamina
Em 2012, Nikita Bier ainda era estudante na Universidade de Berkeley. Nesse ano, desenvolveu uma aplicação chamada Politify, que tentava intervir na política norte-americana com dados e lógica.
A funcionalidade central do Politify é um calculador de impostos, no qual os utilizadores introduzem os seus rendimentos e situação familiar e a aplicação calcula o impacto prático das políticas fiscais dos diferentes candidatos. Bier acredita que, se os eleitores conseguirem ver claramente os seus interesses económicos, tomarão decisões mais racionais.
Esta ideia obteve um grande sucesso durante as eleições presidenciais de 2012. A Politify atraiu 4 milhões de utilizadores sem nenhum orçamento de marketing e chegou temporariamente ao topo das descargas da App Store. Na altura, Bier acreditava que a assimetria de informação nas decisões dos eleitores era a causa raiz dos problemas sociais, e que o seu produto poderia resolver essa questão.
Mas a realidade deu-lhe uma dura lição muito rapidamente. Bier descobriu que, apesar dos utilizadores descarregarem o Politify e verem os seus interesses económicos, eles não alteravam as suas escolhas de voto. Um trabalhador manual com um rendimento anual de 30 000 dólares podia votar noutra candidata por identificação cultural, mesmo sabendo que a política fiscal de uma determinada candidata seria mais favorável para si.
Isso fez com que Bier tomasse consciência de que dados e lógica não podiam vencer a empatia emocional. Assim, entre 2012 e 2017, durante cinco anos, Bier entrou num modo louco de tentativa e erro. Segundo o Startup Archive, depois do Politify, ele e a equipa desenvolveram sucessivamente mais de dez aplicações, tentando desmontar a natureza humana sob diferentes dimensões, mas todas falharam, não conseguindo atrair utilizadores ou, então, reter os que tinham.
No entanto, cada falha fez com que Bier compreendesse melhor a natureza humana. Ele começou a perceber que o desejo mais primitivo dos seres humanos não é a razão, nem o conhecimento, nem a eficiência, mas sim ser visto, reconhecido e elogiado.
Em 2017, eles completaram o seu 15.º produto, o tbh (To Be Honest).
Este é uma aplicação social anónima, onde os utilizadores podem votar anonimamente nos seus amigos, escolhendo perguntas como "Quem é mais provável que se torne presidente?", "Quem é mais provável que se torne milionário?" e "Quem é mais provável que salve o mundo?". Todas as perguntas são positivas e todo o feedback são elogios.
Na verdade, o tbh atraiu 5 milhões de utilizadores em dois meses, tendo uma vez atingido 2,5 milhões de utilizadores ativos por dia. Começou num liceu na Geórgia e rapidamente obteve um crescimento viral entre os estudantes secundários norte-americanos. Em outubro de 2017, o Facebook adquiriu o tbh por menos de 30 milhões de dólares.
O sucesso do TBH marca o momento em que Bier deixou de tentar convencer os utilizadores com dados e passou a utilizá-los emocionalmente. Deixou de tentar resolver problemas sociais e passou a explorar as fraquezas humanas para criar produtos viciantes. A partir desse momento, o empreendedor sério desapareceu, substituído por um vendedor habilidoso de dopamina.
A escolha de Musk
Em outubro de 2017, Nikita Bier juntou-se à equipa do Facebook como gestora de produto.
Dentro do Facebook, Bier partilhou com os seus colegas do Facebook as estratégias de crescimento da aplicação tbh. Segundo documentos internos do Facebook obtidos pela BuzzFeed News em agosto de 2018, a equipa de Bier descreveu em pormenor como utilizou os mecanismos do Instagram para atingir um crescimento acelerado.
O núcleo desta estratégia é aproveitar a curiosidade e o desejo de pertencimento dos adolescentes. A equipa Bier cria contas privadas no Instagram, segue todos os estudantes do colégio-alvo e depois inclui no perfil da conta uma descrição intrigante, como por exemplo: «Foste convidado para aceder a uma aplicação misteriosa — mantém-te atento!».
Os estudantes solicitariam seguir a conta por curiosidade, e depois a equipa Bier aguardaria 24 horas para recolher todas as solicitações de seguir, e, na hora de saída da escola, às 4 da tarde, tornariam a conta pública e adicionariam um link da App Store na biografia. O Instagram notificaria simultaneamente todos os estudantes de que as suas solicitações de seguir foram aceites, os estudantes veriam as notificações, acederiam à conta, veriam o link de download e, em seguida, descarregariam a aplicação.
Embora esta estratégia seja um pouco não convencional, demonstra como Bier compreende com precisão a natureza humana. Se quiseres que os utilizadores tomem uma ação, não precisas convencê-los; basta criar um gatilho emocional ao qual não possam resistir.
Menos de um ano depois da aquisição, o Facebook encerrou as operações do tbh alegando "baixa taxa de utilização". No entanto, Bier optou por ficar no Facebook, continuando como gestor de produtos. Nesse período, Bier adquiriu um profundo conhecimento sobre o funcionamento e a política interna de grandes plataformas sociais. Ele presenciou como o Facebook utilizava algoritmos para promover controvérsias, como fazia análises de dados para prever o comportamento dos utilizadores e como projetava produtos para prolongar o tempo que os utilizadores passavam na plataforma.
A lição mais importante que ele aprendeu no Facebook é que as plataformas sociais não são para conectar as pessoas, mas sim para criar flutuações emocionais. Quanto maior a flutuação emocional, mais tempo os utilizadores permanecem e mais altas são as receitas publicitárias.
Em 2021, Bier saiu do Facebook e juntou-se ao Lightspeed Venture Partners como sócio de crescimento de produtos. Em 2022, ele e a equipa original lançaram Gas, uma versão aprimorada do tbh, que incluía funcionalidades de votação, gamificação e pagamentos, permitindo aos utilizadores pagar para ver quem os elogiou.
O Gas atraiu 10 milhões de utilizadores em três meses, gerando 11 milhões de dólares em receita e, por um momento, ultrapassou o TikTok e o Meta, tornando-se a aplicação mais popular nos EUA. Em janeiro de 2023, o Discord adquiriu o Gas por 50 milhões de dólares.
O sucesso do Gas validou novamente uma compreensão fundamental de Bier: o desejo humano por elogios pode ser monetizado. Se conseguir criar um ambiente em que os utilizadores anseiem por ser vistos e reconhecidos, e depois estabelecer uma barreira paga em momentos cruciais, os utilizadores não hesitarão em pagar.
Esta revelação é exatamente o que Musk precisava.
Em outubro de 2022, Musk gastou 44 mil milhões de dólares para adquirir o Twitter, renomeando-o para X. Segundo a sua visão, o X evoluiria para um ecossistema fechado e definitivo, combinando redes sociais e finanças. No entanto, para tornar esse sonho realidade, Musk precisa resolver uma questão crucial: como dissolver as fronteiras psicológicas dos utilizadores, de forma que estes realizem transações financeiras de forma natural enquanto utilizam a plataforma de redes sociais.
Na verdade, isto ainda se trata de uma questão humana. Que tipo de motivação é capaz de levar os utilizadores a ultrapassar a barreira psicológica de passar de transações e investimentos numa plataforma social para a poupança?
A conexão entre Bier e Musk começou com uma corajosa candidatura espontânea. Quando Musk anunciou a aquisição do Twitter, Bier publicou no X a seguinte mensagem: «@elonmusk Contrata-me para gerir o Twitter como vice-presidente de produto». Esta publicação não obteve qualquer resposta na altura, mas Bier não desistiu.
Nos três anos seguintes, ele continuou a publicar conteúdo na X, partilhando reflexões profundas sobre crescimento de produtos, psicologia dos utilizadores e redes sociais. Os seus tuítes foram gradualmente acumulando uma grande influência, o que também fez com que Musk reconhecesse a sua profunda compreensão sobre produtos e a natureza humana.
Assim, em Junho de 2025, quando a X precisou de um responsável por produtos capaz de integrar redes sociais e finanças, Musk pensou em Bier. Ao anunciar a sua entrada, Bier escreveu: "I've officially posted my way to the top" (literalmente, "Formalmente, cheguei ao topo através das minhas publicações") e respondeu a uma antiga publicação de autoseleção de 2022 com a frase: "Nunca desista".
Esta história em si é a melhor interpretação por parte de Bier da ideia de que "influência é moeda".
Antes de se juntar à X, Bier também atuou como consultor da Fundação Solana, onde liderou a estratégia móvel da Fundação Solana. Nesta experiência, presenciou de perto como a criptomoeda pode propagar-se de forma viral através das redes sociais, percebendo que a própria influência já se tornou um ativo financeiro mensurável e negociável.
Musk escolheu Bier porque, segundo o princípio de primeira ordem de Musk, a essência da finança não é a tecnologia, mas sim a confiança e a emoção. Tu tens de saber como usar bem a emoção como alavanca.
E a Bier é exatamente especialista nisso.
As suas ações em X, essencialmente, são manipulações extremas do alavanque emocional. Tomando como exemplo a sua reforma no incentivo aos criadores em X. Bier compreende perfeitamente que, para que uma plataforma continue a produzir conteúdo de qualidade, é necessário resolver as principais ansiedades dos criadores. Assim, em lugares visíveis a todos, ele atualizou o plano de incentivo aos criadores de X, permitindo que estes recebessem mais dinheiro em cada ciclo. No entanto, em lugares que não conseguimos ver, ele estava, de fato, atuando ativamente no algoritmo para criar ídolos.
Em janeiro de 2026, o criador famoso nos Estados Unidos, Dan Koe, publicou um artigo longo na X com o título "Como reparar toda a sua vida em um dia". Este artigo obteve 150 milhões de leituras e 260 mil curtidas em uma semana, tornando-se o artigo longo com mais leituras na história da X.
Este é o exemplo dado pelo Bier. Ao impulsionar um artigo profundo para uma exposição bilionária, o Bier transmitiu uma mensagem clara a todos os criadores, especialmente aos que hesitam em investir conteúdo profundo na X: desde que o seu conteúdo seja suficientemente de qualidade, o algoritmo da X ajudará a propagá-lo.
Esta é uma estratégia mais sutil do que incentivos monetários diretos. Trata a ansiedade dos criadores em relação ao seu conteúdo ser ignorado. O caso de Dan Koe pode convencê-los de que, no X, pensamentos profundos e conteúdos de qualidade podem ser descobertos e amplificados pela plataforma.
Esta estratégia está em linha com as técnicas psicológicas utilizadas por Bier em tbh e Gas. Ele compreendeu que, para os criadores, o que é essencial é serem vistos e reconhecidos. Ao estabelecer um padrão de exposição, Bier mobilizou com precisão o entusiasmo dos criadores, atraindo mais conteúdo de qualidade para a plataforma e criando, assim, um ciclo ecológico positivo.
Ansiedade sobre riqueza da Geração Z
Essa compreensão da natureza humana permite que o Bier atinja, repetidamente e com precisão, os pontos sensíveis do seu público-alvo. No que diz respeito à finanças, o Bier dirige-se a uma nova geração que é constantemente abalada pela ansiedade financeira.
Em outubro de 2024, o BuzzFeed publicou um artigo intitulado "Esta mulher revela como lidou com a ansiedade financeira na sua década dos 20 anos". A protagonista do artigo é Hayley, com 27 anos, que vive no norte do Colorado e trabalha como rececionista numa clínica veterinária, ganhando 17 dólares por hora.
Ela só consegue trabalhar 33 horas por semana, e as suas despesas fixas mensais incluem: aluguer do alojamento 600 dólares, empréstimo automóvel 400 dólares, seguro automóvel 150 dólares, eletricidade 50 dólares, telemóvel 70 dólares, empréstimo estudantil 100 dólares, e o mínimo a pagar nas cartões de crédito 50 dólares, num total de 1420 dólares. Apesar de ela separar 50 dólares de cada vez como dinheiro de sobra sempre que recebe o salário, esse dinheiro normalmente acaba rapidamente.
Hayley disse: "Cada despesa vem acompanhada de culpa, sinto sempre que esse dinheiro deveria ser poupado. Enquanto não preencher essa lacuna financeira, não conseguirei obter aquela sensação básica de segurança que me deixaria tranquila. A teoria da hierarquia das necessidades de Maslow está completamente certa. Odi esta sociedade, que obriga as pessoas a sobreviver, mas lhes rouba a possibilidade de viver de verdade."
A história de Hayley é representativa de uma geração inteira.
De acordo com uma pesquisa do Bank of America em julho de 2025, 72% dos jovens alteraram seus hábitos de vida devido ao aumento dos custos de vida, e 33% da Geração Z sentem uma forte pressão financeira, com mais da metade atribuindo essa situação à instabilidade econômica. Um estudo da EY também destacou que os problemas financeiros são o fator principal que causa ansiedade na Geração Z. Além disso, o relatório de 2024 da Arta Finance revelou que a pressão financeira levou até 38% da Geração Z e 36% da Geração Y a enfrentarem uma crise do meio da vida com antecedência.
Essa ansiedade tornou-se combustível para a expansão financeira de X.
Após Nikita Bier se juntar à X, rapidamente pôs em marcha uma série de ajustes no produto, mencionados no início do artigo. No entanto, a verdadeira ambição de Bier não se limita a tornar a X numa plataforma de informação financeira; ele pretende transformá-la numa plataforma de negociação financeira.
Segundo uma reportagem do Financial Times em novembro de 2025, o X está a desenvolver funcionalidades de transações e investimentos dentro da aplicação, permitindo aos utilizadores comprar ações e moedas criptográficas diretamente no X. A diretora executiva do X, Linda Yaccarino, revelou que a Visa será o primeiro parceiro do XMoney. Até dezembro de 2025, o X Payments já obteve licenças de transferência monetária em 38 estados norte-americanos, abrangendo cerca de 75% da população dos Estados Unidos.
Na X, cada curtida, cada comentário e cada reencaminhamento são expressões de emoções dos utilizadores. A tarefa do Bier é transformar estes dados emocionais em sinais financeiros. Se um utilizador curtir frequentemente tweets sobre uma determinada ação, a X pode inferir que ele está interessado nessa ação e, em seguida, enviar-lhe ligações para compra no momento apropriado. Se um utilizador comentar frequentemente tweets sobre criptomoedas, a X pode inferir que ele é um investidor potencial em criptomoedas e, em seguida, recomendar produtos de investimento relacionados.
Este é um serviço financeiro baseado em emoções. Não exige que os utilizadores procurem ativamente, não exige que preencham formulários complexos nem que realizem verificações complicadas. Basta capturar as flutuações emocionais do utilizador e, em momentos de entusiasmo, oferecer uma entrada simples para realizar uma transação.
Bier disse numa entrevista: "Os consumidores não escolhem um produto devido às diferenças nas funcionalidades, mas sim devido à emoção que sentem ao utilizá-lo." Da mesma forma, a lógica central da X financeirização não é oferecer melhores serviços financeiros, mas sim capturar as emoções dos utilizadores e, nos momentos em que as emoções estão elevadas, transformá-las em transações.
Este modelo é especialmente eficaz entre a Geração Z. Segundo um relatório de investigação da CFA Institute, 31% da Geração Z começaram a investir antes dos 18 anos, 54% dos investidores da Geração Z obtêm informações sobre investimentos através das redes sociais, e 44% dos investidores da Geração Z detêm criptomoedas, com uma média de 20% das suas carteiras de investimento a serem compostas por criptomoedas.
Para esta geração, as redes sociais não são apenas um meio para obter informações, mas também um local para tomar decisões de investimento. Eles não confiam nas instituições financeiras tradicionais nem nos analistas de Wall Street, mas sim nos influenciadores das redes sociais, nas suas próprias emoções e intuições. E o X é exatamente um amplificador dessas emoções e intuições.
A Maldição das Aplicações Superiores
No entanto, antes de Musk e Bier, inúmeras grandes empresas tentaram criar uma superaplicação e todas falharam.
Como antigo dominador do mercado de telemóveis, a BlackBerry e a sua aplicação BlackBerry Messenger (BBM) estiveram uma passo de se tornarem uma "superapp". Os executivos tinham ambiciosos planos para sobrepor pagamentos e serviços à rede social, tentando construir um império digital daquela época. Mas a realidade foi extremamente cruel, e uma série de decisões erradas fez com que a BlackBerry fosse perdendo terreno na concorrência. Em 2013, a sua quota de mercado, que outrora era de 20%, tinha encolhido para menos de 1%, e o ambicioso sonho de império acabou por naufragar.
O fracasso da BlackBerry não foi um caso isolado. Os esforços da Amazon também terminaram em fracasso. Em 2014, o Fire Phone surgiu com a ambiciosa visão de Jeff Bezos de unificar comércio eletrónico e redes sociais, mas rapidamente sofreu uma derrota acelerada. Esta tentativa não só custou à Amazon 1.700 milhões de dólares em perdas contabilísticas, como também tornou-se um dos maiores erros na carreira comercial de Bezos.
Ao rever estes casos, podemos resumir três razões pelas quais as aplicações super aplicativos não têm sucesso no Ocidente.
Em primeiro lugar, está o hábito altamente especializado dos utilizadores. Os utilizadores dos EUA e Europa preferem aplicações independentes com funções bem definidas. Um pequeno empresário costuma depender simultaneamente de aplicações como Shopify para processar transações, QuickBooks para contabilidade e Slack para colaboração. Para eles, a multifuncionalidade muitas vezes significa mediocridade, e aplicações super integradas têm dificuldade em competir com os líderes estabelecidos em nichos específicos em termos de profundidade profissional.
Em segundo lugar, existem barreiras regulamentares rigorosas e limites claros de privacidade. A essência das aplicações super é a hegemonia dos dados, enquanto a proteção de dados constitui uma área sensível para a regulação nos EUA e Europa. A integração de uma quantidade massiva de dados numa única plataforma traz grandes preocupações sociais, além de fazer com que os custos de conformidade e os riscos de vazamento aumentem exponencialmente.
Por fim, existe o cenário consolidado das grandes empresas dominantes. Os mercados maduros não têm zonas vazias; empresas como Google, Amazon e Apple já dividiram entre si a vida digital dos utilizadores. Aplicações super que entram recentemente no mercado não apenas têm de enfrentar a concorrência funcional, mas também têm de desafiar a fidelidade à marca que os utilizadores têm para com os ecossistemas já estabelecidos.
Então, algo que ninguém antes conseguiu realizar, será que X consegue mesmo fazer?
As vantagens do X são evidentes: já conta com 550 milhões de utilizadores ativos e Musk tem recursos financeiros e políticos suficientes para resolver os problemas regulamentares. O mais importante é que o X não tem de construir do zero, mas sim adicionar gradualmente funções financeiras sobre a base já existente.
Essa abordagem de pequenos passos rápidos poupa aos utilizadores a necessidade de se complicarem. Não é necessário fazer o download nem aprender novamente a operar; basta apenas premir um botão adicional na interface familiar, e a comunicação social e as finanças ficam integradas.
Mas a resistência ao X é, de facto, muito grande. Os utilizadores norte-americanos já estão habituados a transferir dinheiro com o Venmo e a negociar ações e criptomoedas com o Robinhood, utilizando bem esses softwares profissionais. Por que razão é que deveriam mudar para o X?
Este é exatamente o problema que Nikita Bier pretende resolver. A sua estratégia é integrar transações financeiras nos comportamentos sociais cotidianos dos utilizadores. Ele não te convida ativamente a "trabalhar" no X, mas sim a comprar acções ou moedas digitais de passagem, enquanto navegas pelos posts. Esta experiência sem costuras é a chave para determinar se o X vai ou não ter sucesso desta vez.
Mas essa experiência sem costuras também traz um novo problema. Quando a socialização e as finanças se tornam uma só, as flutuações emocionais dos utilizadores são diretamente traduzidas em transações financeiras. Será que esse modelo agravará a euforia irracional do mercado? Levá-lo-á os utilizadores a tomar decisões erradas de investimento quando estiverem emocionalmente elevados? Isso atrairá mais complicações regulatórias?
Esta questão ainda não tem resposta.
Alquimia Emocional
Nos últimos dez anos, testemunhamos a transformação das redes sociais de "conectar pessoas" para "criar emoções". Testemunhamos a transformação da economia da atenção de "conteúdo reina" para "emoção reina". Testemunhamos a transformação da distribuição de riqueza de "capital reina" para "influência reina".
A carreira de Nikita Bier é exatamente o retrato浓缩 deste转变. Ele evoluiu de um empreendedor que tentava mudar o mundo com racionalidade para um vendedor de dopamina que explora a emoção dos utilizadores.
Esta transição é, de fato, inevitável para a era inteira. Numa era em que a informação está saturada e a atenção é escassa, a razão cede lugar ao sentimento, a lógica cede lugar à intuição e o longo prazo cede lugar ao curto prazo. Nesta era, quem consegue criar emoção consegue atrair atenção; quem consegue atrair atenção consegue obter influência; e quem consegue obter influência consegue obter riqueza.
É uma nova era, uma era impulsionada por emoções, uma era em que a influência é riqueza.
Nesta era, cada um de nós é um produto de Nikita Bier. Os nossos likes, comentários e partilhas são capturados por algoritmos, analisados por dados e amplificados emocionalmente. A nossa atenção, as nossas emoções e a nossa influência estão a ser transformadas em liquidez, riqueza e poder.
Neste época, os sentimentos são a arma mais poderosa e também o veneno mais perigoso.
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