A Meta colaborou com a empresa chinesa Fourier para desenvolver o protótipo de robô humanoide Max, concluído em apenas três meses, equipado com o chip NVIDIA Jetson Thor e uma mão mecânica de cinco dedos, com capacidade de simular expressões faciais e executar tarefas domésticas.

Autor do artigo:Zhang Yaqi

Fonte: Wall Street Journal

Meta está expandindo sua estratégia de IA para o mundo físico.

De acordo com o The Information em 1º de setembro, citando fontes informadas, a Meta Platforms desenvolveu em conjunto com a empresa chinesa de robótica Fourier um protótipo de robô humanoide, com código interno "Max", e já iniciou o desenvolvimento da segunda geração. Este é o avanço mais substancial da Meta desde a criação de seu departamento de robótica, marcando o acelerado lançamento da gigante de mídia social no campo de robôs de consumo.

O chefe de tecnologia do Meta, Andrew Bosworth, posicionou internamente os robôs humanóides como a "encarnação física" do agente de IA consumidor da empresa, o Muse, permitindo que executem tarefas práticas em ambientes domésticos. Segundo fontes informadas, o objetivo final do projeto é lançar um produto maduro voltado ao consumidor, mas ainda não há uma data definida para o lançamento.

Anteriormente, o governo Trump intensificou a fiscalização do setor de robôs chinês. De acordo comXinhua, em resposta à declaração da Comissão Federal de Comunicações dos EUA sobre restrições à importação de robôs avançados fabricados no exterior, incluindo robôs humanóides em que a China detém posição dominante, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, disse em coletiva de imprensa em 29 de julho que a China sempre se opõe firmemente à ampliação excessiva do conceito de segurança nacional pelos EUA para reprimir empresas chinesas. O protecionismo não aumenta a competitividade dos EUA, mas apenas prejudica os interesses das empresas e consumidores americanos. A China continuará a tomar medidas necessárias para defender firmemente os direitos e interesses legítimos das empresas chinesas.

Max: De zero a protótipo em três meses

Max foi desenvolvido em apenas três meses pela Meta e pela Fourier, medindo cerca de 1,5 metro de altura e pesando cerca de 48 kg (aproximadamente 106 libras). O robô é alimentado pelo chip NVIDIA Jetson Thor e possui uma plataforma de software de controle de movimento independente. Seu peito contém dois alto-falantes integrados, seu rosto pode simular expressões humanas e sua mão mecânica com cinco dedos pode pegar objetos como garrafas pequenas e brinquedos.

Segundo a mídia, citando fontes informadas, Li-Chen Miller, vice-presidente de produtos de robôs da Meta, permaneceu por quase dois meses na fábrica da Fourier em Xangai, colaborando estreitamente com a equipe local para avançar no desenvolvimento do protótipo. No final de agosto deste ano, o Max realizou sua primeira demonstração física na reunião interna de robôs da Meta.

Em termos técnicos, o Meta estabeleceu requisitos claros de percepção de cenário doméstico para o Max: ser capaz de reconhecer vozes humanas a 5 metros de distância, interpretar gestos ou acenos a 3 metros de distância, manter contato visual e distinguir diferentes situações por meio de sinais de estado, como "ouvir", "pensar", "falar" e "incerto".

A base de hardware do Max é derivada das três primeiras gerações da série Fourier Robotics, e ambas as partes redefiniram conjuntamente a proporção da altura, o design da cabeça, a tela e a câmera, além de adicionar módulos de mãos e pés.

Max 2 já foi lançado, com funcionalidades totalmente atualizadas

Relatos indicam que a Meta e a Fourier começaram a desenvolver o segundo protótipo, Max 2, em setembro deste ano. A nova versão apresentará um redesign da estrutura do tronco, melhorias na mecânica das mãos para aumentar a precisão de controle, um projetor adicional para suporte à exibição de conteúdo visual e sensores adicionais para permitir a subida e descida de escadas.

Ao mesmo tempo, a Meta está acumulando talentos para uma possível produção em escala. De acordo com anúncios de vagas obtidos pelo The Information, a Meta está recrutando engenheiros de desenvolvimento de fornecedores em Xangai, com responsabilidades que abrangem suporte completo desde a fase de protótipo até a produção em massa; simultaneamente, no Meta Robotics Studio em Shenzhen, está recrutando engenheiros de design de produtos e gerentes de projeto técnicos, responsáveis pelo desenvolvimento de protótipos, planejamento e gestão da produção em massa.

Um porta-voz da Meta declarou:

Diante da realidade de que os componentes relacionados ainda não podem ser obtidos facilmente no país, enfrentamos os mesmos desafios que toda a indústria.Mas, em parceria com Fourier, nosso foco está na pesquisa e experimentação internas; atualmente, não temos planos de vender esses robôs.

Se a Meta finalmente optar por entrar no mercado de robôs humanóides de consumo, enfrentará um cenário competitivo acirrado. Empresas chinesas já obtiveram liderança na produção em escala de robôs humanóides, Elon Musk está fortemente apostando no robô Tesla Optimus, cuja terceira geração já está em produção. Além disso, startups renomadas como Figure e 1X Technologies também vêm atuando profundamente nesse campo há muitos anos.

Atualmente, as aplicações de robôs humanóides de consumo em ambientes domésticos ainda estão em estágio inicial. A Figure já começou a testar seus robôs em ambientes domésticos, e a 1X Technologies já abriu as reservas para seu robô NEO.

Troca de liderança, liderado pessoalmente por Bosworth

A nível organizacional, o departamento de robótica da Meta passou recentemente por uma reestruturação de liderança. Segundo duas pessoas informadas, Marc Whitten, ex-CEO da Cruise, subsidiária de automação da General Motors, deixou a Meta após cerca de 18 meses, em finais de agosto deste ano. A Meta nomeou posteriormente Ning Li como chefe interino do Meta Robotics Studio, relatória-se a Bosworth.

Fontes informadas afirmam que, após assumir as responsabilidades originais de Whitten, Bosworth se envolveu profundamente no negócio de robôs, realizando reuniões regulares com a equipe e investigando pessoalmente os desafios específicos enfrentados pelo departamento nos níveis técnico e operacional.