A Meta adquiriu aproximadamente 1.039 acres de terra no nordeste de El Paso, Texas, por cerca de US$ 8,5 milhões. Isso equivale a cerca de US$ 8.156 por acre. O objetivo: construir um grande complexo de centros de dados projetado para escalar até 1 gigawatt de capacidade, alimentado por geração de energia a gás natural dedicada.
O projeto começou com um orçamento de US$ 1,5 bilhão quando foi divulgado pela primeira vez em 2024. Esse número desde então aumentou para mais de US$ 10 bilhões em investimento total projetado.
O que o Meta está realmente construindo
O campus de El Paso foi projetado em torno de uma infraestrutura escalável de 1 GW. A Meta propôs uma usina de gás natural dedicada de 366 MW para abastecer a instalação, com estimativas de custo variando de US$ 473 milhões a US$ 551,8 milhões apenas para o componente energético.
A inauguração está programada para outubro de 2025, com a construção ativa começando em 2026. Durante a fase de construção, espera-se que o projeto crie cerca de 1.800 empregos na construção. Uma vez operacional, o campus suportará aproximadamente 100 posições permanentes.
A escolha de El Paso é estratégica por várias razões. O Texas oferece um mercado de energia desregulamentado e terrenos relativamente baratos, como demonstra o preço de US$ 8,5 milhões. Este local marca a terceira presença da Meta no Texas, após investimentos em Fort Worth e Temple.
A corrida armamentista da infraestrutura de IA
A passagem de US$ 1,5 bilhão para mais de US$ 10 bilhões em gastos projetados ilustra quão rapidamente o cálculo da infraestrutura de IA está mudando. O que parecia um planejamento de capacidade adequado no início de 2024 agora parece um sinal.
A decisão de construir uma usina dedicada de gás natural, em vez de depender de energia renovável ou da rede elétrica, é notável. A Cidade de El Paso levantou oposição quanto à viabilidade e à rentabilidade da usina de gás natural proposta, refletindo tensões mais amplas em torno da fonte de energia para o desenvolvimento de grandes centros de dados.
O que isso significa para os investidores
Os US$ 473 milhões a US$ 551,8 milhões destinados exclusivamente à usina de gás representam um contrato significativo para qualquer empresa de energia que o conquistar.
A Meta essencialmente adquiriu um campus de mil acres por US$ 8,5 milhões. À medida que mais hiperscalers competem por locais adequados com acesso a energia, água e conectividade por fibra, os preços da terra em regiões favoráveis a data centers podem sofrer apreciação significativa.
Para o mercado de criptomoedas especificamente, os mineradores de bitcoin e os centros de dados de IA estão cada vez mais competindo pelos mesmos recursos: eletricidade barata, grandes áreas de terra e climas regulatórios favoráveis. À medida que as instalações de IA absorvem mais da capacidade elétrica disponível em mercados como o Texas, as operações de mineração podem enfrentar custos energéticos mais altos ou acesso reduzido à capacidade da rede de que dependem.