A Intel concordou em adquirir a startup israelense Classiq Technologies Ltd. para se posicionar no setor de computação quântica e aproveitar as oportunidades de desenvolvimento nesse campo ainda em estágio inicial, que busca cenários de aplicação comercial.
A fabricante de chips não divulgou o valor da transação de aquisição da Classiq. Os clientes da Classiq incluem o Grupo BMW (BMW AG) e a AT&T Inc. O anúncio da Intel sobre a aquisição da Classiq e a construção de uma plataforma quântica de pilha completa foi feito na quinta-feira, antes da divulgação dos resultados do terceiro trimestre da Intel.
Os clientes da Classiq utilizam sua tecnologia para desenvolver código que pode ser testado e executado em qualquer tipo de hardware quântico, avaliando assim se essa tecnologia com potencial transformador pode ser adaptada aos seus negócios. Esta aquisição fortalecerá os esforços de pesquisa e desenvolvimento da Intel em hardware quântico e permitirá que os produtos da Intel sejam mais facilmente implantados em computadores quânticos.
O CEO da Intel, Lip-Bu Tan, declarou: “Em parceria com a Classiq, a divisão de computação quântica da Intel se transformará em uma empresa de computação quântica full-stack.” A transação entre as duas empresas está prevista para ser concluída no primeiro semestre de 2027.
A Intel já foi a maior fabricante de chips do mundo e não queria perder a oportunidade deste mercado emergente com enorme potencial na indústria de semicondutores. Sob a liderança de Chen Liwu, a Intel estabilizou sua situação financeira tensa e agora busca recuperar a participação de mercado na corrida por poder de computação para inteligência artificial, que foi conquistada por seus concorrentes.
A Classiq oferece aos clientes ferramentas de inteligência artificial desenvolvidas internamente para ajudar empresas a validar o valor prático da tecnologia quântica em seus negócios. A empresa arrecadou mais de US$ 200 milhões em financiamento e possui cerca de 130 funcionários; após a aquisição, continuará ajudando os clientes a desenvolver código que possa ser executado em diversos tipos de hardware quântico, mesmo que esses hardwares venham de concorrentes da Intel.
A computação quântica depende da manipulação de partículas subatômicas para acelerar o processamento de dados. Embora o setor ainda esteja em estágio inicial, muitas grandes empresas de tecnologia demonstram interesse, buscando estabelecer vantagem competitiva além da capacidade de computação tradicional. No entanto, o próprio hardware quântico é extremamente complexo e difícil de implantar em larga escala.
Há mais de uma década, a Intel tem tentado aproveitar sua vantagem na fabricação de componentes de silício para entrar no campo do cálculo quântico. Em concordância com outros colegas do setor, a Intel acredita que os componentes quânticos trabalharão em conjunto com computadores tradicionais, em vez de substituí-los completamente. Atualmente, a Intel está focada na linha de tecnologia de qubits de spin.
O CEO da Classiq, Nir Minerbi, que co-fundou a startup em 2020, disse: "Essa transformação é da pesquisa científica para a implementação de engenharia. Quando se fala em engenharia, todos pensam na Intel."