Após ampla oposição de comerciantes em todo o país, a Índia adiou o plano de introduzir taxas de comerciante em sua rede de pagamentos digitais. O plano originalmente visava aumentar os lucros das empresas envolvidas nos serviços de pagamento, historicamente dominados pelo Google e pelo PhonePe.
A National Payments Corporation of India (NPCI), que opera a Unified Payments Interface (UPI) da Índia, anunciou na terça-feira que adiou a implementação planejada de uma taxa de 0,4% sobre transações comerciais elegíveis acima de 2.000 rúpias (aproximadamente US$ 21), originalmente programada para 15 de outubro, devido à proximidade da temporada de compras festivas. A taxa foi anunciada no mês passado e marcará uma mudança significativa na política de longa data da Índia de manter a UPI gratuita para comerciantes.
O NPCI afirmou que o novo lançamento será agendado após o Diwali. O Diwali é um dos principais festivais e períodos de compras da Índia, mas a instituição não especificou uma nova data exata. Dados do NPCI mostram que, apenas em setembro, o UPI processou 24,07 bilhões de transações, totalizando 29,37 trilhões de rúpias indianas (aproximadamente US$ 305 bilhões).
A taxa proposta enfrenta oposição de varejistas e operadores de postos de combustível, alguns dos quais alertaram que, se a taxa for implementada, podem deixar de aceitar pagamentos UPI.
Nos últimos anos, o UPI tornou-se a espinha dorsal do sistema de pagamentos digitais da Índia, permitindo pagamentos por meio de aplicativos como Google Pay, PhonePe e Paytm. O governo indiano mantém o UPI gratuito para comerciantes e fornece subsídios a bancos e provedores de pagamento para ajudá-los a arcar com parte dos custos, apoiando assim seu desenvolvimento.
No entanto, o UPI nem sempre foi gratuito para comerciantes. Anteriormente, bancos e provedores de pagamento cobravam taxas de transação dos comerciantes, mas o governo indiano eliminou essas taxas em janeiro de 2020 para incentivar mais pessoas a migrarem do dinheiro para pagamentos eletrônicos; o dinheiro sempre foi o principal meio de compra de bens e serviços na Índia. Desde então, o volume e o valor das transações do UPI continuaram a crescer.
Nos últimos anos, o governo indiano também tentou impulsionar o UPI para o exterior. Em abril de 2020, o NPCI estabeleceu um departamento de negócios internacionais, e atualmente a rede já está disponível em vários países, incluindo Cingapura, Emirados Árabes Unidos e França.
A NPCI tentou limitar o impacto das taxas para novos comerciantes isentando pagamentos de até 2.000 rúpias e comerciantes pequenos que recebam menos de 100.000 rúpias (aproximadamente US$ 1.033) por mês via UPI. Para transações de valores maiores, a instituição também estabeleceu um limite de taxa de 300 rúpias (aproximadamente US$ 3). A NPCI afirmou que os recursos arrecadados serão distribuídos aos participantes do ecossistema UPI para cobrir custos de infraestrutura, segurança cibernética e antifraude.
No mês passado, a NPCI citou estimativas da indústria afirmando que o custo anual de operação do UPI é de cerca de 200 bilhões de rúpias (aproximadamente 2,1 bilhões de dólares americanos), incluindo despesas com capacidade de servidor, antifraude e suporte técnico. Ao longo dos anos, bancos e empresas de pagamento têm afirmado que, à medida que o volume de transações cresce, precisam de uma maneira de recuperar esses custos.