A IBM acaba de fazer seu maior movimento em computação quântica em anos. A gigante de tecnologia anunciou um acordo definitivo para adquirir a HRL Laboratories, uma empresa privada de P&D detida conjuntamente pela Boeing e pela General Motors, em um acordo projetado para dar à IBM um segundo caminho paralelo para construir computadores quânticos em grande escala.
A IBM passou anos aperfeiçoando a tecnologia de qubits supercondutores. Agora, está adicionando a expertise da HRL em qubits de spin em silício, perseguindo efetivamente duas vias paralelas em direção a sistemas quânticos tolerantes a falhas.
O que a IBM está realmente comprando
HRL Laboratories tem suas origens na Hughes Aircraft e a empresa estabeleceu um nicho em tecnologias quânticas de estado sólido. Sua especialidade principal são qubits de spin eletrônico fabricados em plataformas de silício, uma abordagem fundamentalmente diferente dos qubits supercondutores que a IBM vem promovendo há anos.
Qubits supercondutores e qubits de spin no silício possuem vantagens e desvantagens distintas. Sistemas supercondutores estão mais avançados em desenvolvimento, mas exigem refrigeração extrema e enfrentam desafios de escalabilidade. Em contraste, qubits de spin no silício são construídos sobre o mesmo material fundamental dos chips de computadores clássicos, o que teoricamente os torna mais fáceis de fabricar em escala usando a infraestrutura semicondutora existente.
Ao adquirir a HRL, a IBM não está abandonando seu caminho de supercondutividade. Jay Gambetta, que lidera a divisão de computação quântica da IBM, apresentou o acordo como essencial para "acelerar a inovação na computação quântica" enquanto "diversifica significativamente a estratégia de hardware da IBM".
Os termos financeiros do acordo não foram divulgados. A equipe de pesquisa da HRL, sediada em Malibu, se transferirá para a instalação da IBM em Nova York para iniciar a fabricação de chips.
Boeing e GM permanecem na jogada
A Boeing e a General Motors, atuais co-proprietárias da HRL, planejam manter parcerias colaborativas com a IBM após o encerramento da aquisição, previsto para o final do Q3 de 2026, sujeito à aprovação regulatória.
Por que os investidores em criptomoedas devem prestar atenção
Todo o modelo de segurança da maioria das redes blockchain depende de algoritmos criptográficos que computadores quânticos poderiam, em teoria, eventualmente quebrar. Qubits de spin de silício em plataformas de silício padrão poderiam potencialmente escalar mais rapidamente do que alternativas supercondutoras, dada a infraestrutura global existente de fabricação de semicondutores.
Projetos de blockchain que trabalham com criptografia pós-quântica podem ver um renascimento de interesse sempre que um acordo como este entra no ciclo de notícias. A comunidade de pesquisa da ethereum tem explorado a criptografia baseada em retículos como uma possível atualização resistente a quantum. A abordagem do bitcoin permanece mais conservadora, com a comunidade geralmente apostando que as ameaças quânticas estão suficientemente distantes para que atualizações de protocolo possam ocorrer quando necessário.