Google acabou de garantir energia nuclear em solo europeu pela primeira vez. A empresa assinou um acordo de compra de energia de 22 anos com a gigante energética finlandesa Fortum para adquirir até 50% da capacidade da usina nuclear de Loviisa de 2030 a 2049, com entregas de capacidade reduzida começando já em 2028.
O acordo realiza duas coisas ao mesmo tempo: fornece ao Google uma fonte massiva e estável de energia limpa para sua expansão de centros de dados na Finlândia e oferece à Fortum a certeza de receita necessária para justificar a manutenção da operação de uma usina nuclear com 50 anos de idade por mais duas décadas. Sem esse tipo de compromisso, as operações de Loviisa enfrentavam uma possível desativação por volta de 2030.
Os números por trás da parceria
O Google não está apenas comprando elétrons. A empresa planeja investir pelo menos €13 bilhões, cerca de $15,1 bilhões, em infraestrutura de IA e data centers na Finlândia durante 2027 e 2028. Esse valor representa o maior investimento único do Google em qualquer lugar da Europa.
Os gastos abrangerão múltiplas localizações. O centro de dados existente do Google em Hamina, que fica próximo à usina de Loviisa, passará por expansão. Novas instalações estão planejadas nas regiões de Muhos, Vaala e Kajaani.
Para a economia da Finlândia, os efeitos multiplicadores são substanciais. O investimento deve contribuir com uma média de €3,6 bilhões anuais ao PIB da Finlândia durante a fase de construção e apoiar cerca de 7.000 empregos permanentes assim que tudo estiver operacional.
Os acionistas da Fortum claramente gostaram do que viram. A ação da empresa subiu entre 8% e 13,6% após o anúncio. Do lado do balanço patrimonial, a Fortum projeta que o PPA aumentará seu retorno comparável sobre ativos líquidos em aproximadamente 1,4 ponto percentual.
Por que Loviisa importa
A usina de Loviisa fornece mais de 10% do fornecimento total de eletricidade da Finlândia e emprega diretamente cerca de 580 pessoas. Perdê-la causaria um grave comprometimento na rede elétrica da Finlândia exatamente no momento em que o país precisa de mais energia, e não menos.
A Fortum já está investindo dinheiro para manter a usina de Loviisa viável. Um programa de investimento contínuo de €1 bilhão está em andamento para atualizações de extensão de vida útil na planta, que recentemente obteve uma extensão de licença até 2050. O PPA do Google essencialmente garante uma parte significativa desse gasto de capital, garantindo demanda de longo prazo.
As duas empresas também assinaram um memorando de entendimento para explorar novas colaborações energéticas. Isso inclui a possibilidade de desenvolver toda uma nova capacidade nuclear no local de Loviisa.
A Fortum também não está colocando todos os seus ovos energéticos em uma única cesta. A empresa está simultaneamente construindo 629 MW de nova capacidade eólica terrestre e um sistema de armazenamento em bateria de 94 MW perto de Kajaani, uma das regiões onde o Google está construindo novos centros de dados.
A virada nuclear da Big Tech vai continental
Este acordo marca o primeiro acordo de energia nuclear do Google fora dos Estados Unidos. A Finlândia colocou recentemente em operação o reator Olkiluoto 3, longamente atrasado, tornando-se um dos poucos países europeus que estão ativamente expandindo a capacidade nuclear, e tem sido mais pragmática sobre a energia nuclear do que muitos de seus pares europeus.
A duração de 22 anos do acordo é em si notável. A maioria dos PPAs corporativos na Europa tem duração de 10 a 15 anos. O compromisso do Google até 2049 reflete tanto o horizonte de investimento longo exigido pela economia nuclear quanto a confiança da empresa de que suas necessidades de energia só aumentarão à medida que as cargas de trabalho de IA se multiplicarem.