O Google está enfrentando uma ação coletiva de £7 bilhões no Reino Unido após o Tribunal de Recurso da Concorrência ter aprovado uma ação coletiva que acusa a gigante de tecnologia de abusar de sua posição dominante na busca móvel. O tribunal rejeitou as objeções do Google quanto à continuidade da reivindicação, marcando um dos desafios antitruste mais significativos que a empresa enfrentou no território britânico.
O caso gira em torno de uma alegação direta, embora dolorosa: o Google usou seu domínio sobre a pesquisa móvel para inflacionar os custos de publicidade, e os consumidores do Reino Unido acabaram pagando a conta toda vez que compravam algo por meio de uma empresa que anunciava em buscas do Google.
O que a ação judicial realmente alega
O representante da classe nomeado é Nikki Stopford, com o escritório de consultoria jurídica Hausfeld orientando a ação. A reivindicação abrange consumidores do Reino Unido com 16 anos ou mais que utilizaram o ecossistema de publicidade de busca do Google, direta ou indiretamente, para comprar bens e serviços.
A teoria central do dano é um argumento clássico de repasse. As empresas pagaram preços inflacionados por anúncios de busca do Google porque o Google tinha poder de precificação monopolista, e essas empresas repassaram o custo adicional aos consumidores na forma de preços mais altos. Os consumidores, e não os anunciantes, absorveram o dano real.
Ações coletivas com opt-out são relativamente novas na lei de concorrência do Reino Unido, e esta é notável por sua escala. Uma estrutura de opt-out significa que os consumidores britânicos são automaticamente incluídos na reivindicação, a menos que escolham ativamente se retirar, o que tende a produzir pools de reclamantes muito maiores do que as alternativas de opt-in.
A decisão do tribunal de certificar o caso ocorreu por volta de 25 a 26 de novembro de 2024, anulando os argumentos do Google de que a ação não deveria prosseguir.
Histórico do Google com os reguladores antitruste
A Comissão Europeia multou o Google em €2,4 bilhões em 2017 por suas práticas de comparação de compras. Multas adicionais da UE seguiram nos anos subsequentes, abrangendo Android e AdSense.
Nos Estados Unidos, o Departamento de Justiça obteve uma decisão histórica em 2024, constatando que o Google mantinha ilegalmente um monopólio na busca online e na publicidade de busca.
Uma reclamação relacionada do Reino Unido, apresentada pela Or Brook Class Representative Limited, foi registrada em 16 de abril de 2025, alegando abusos comparáveis por parte do Google.
O Google negou consistentemente qualquer irregularidade em seu negócio de busca, argumentando que seu domínio reflete a qualidade do produto, e não conduta anticompetitiva, e que os mercados de publicidade em busca são competitivos.
O que isso significa para o Google e o cenário tecnológico como um todo
O ambiente regulatório de mercados digitais do Reino Unido tem se endurecido, com a Digital Markets, Competition and Consumers Act concedendo à Competition and Markets Authority novas ferramentas para designar empresas com status de mercado estratégico e impor requisitos de conduta. A ação judicial Stopford opera por meio de litígios privados, e não pelo caminho regulatório, mas ambas as trilhas estão avançando simultaneamente.