Flipkart amplia teste de entrega de alimentos, visando desafiar Zomato e Swiggy

A Flipkart, de propriedade do Walmart, está se preparando para desafiar a Zomato e a Swiggy no mercado de entrega de alimentos na Índia. Duas pessoas familiarizadas com o assunto disseram que a empresa, com sede em Bengaluru, expandiu um teste interno de algumas centenas de funcionários para mais de 8.000. A Flipkart implantou uma frota dedicada por meio da braço logístico da Flipkart, a Ekart, separada dos entregadores que realizam entregas de quick-commerce, em preparação para um lançamento público.

O serviço exclusivo para funcionários aparece como uma aba separada no aplicativo principal de compras da Flipkart, ao lado dos serviços de comércio rápido Minutes e reservas de viagens. O serviço utiliza restaurantes listados por meio do ONDC, uma rede apoiada pelo governo que conecta compradores e vendedores online em várias plataformas, e restaurantes inscritos diretamente pela Flipkart. Motoboys vestindo camisetas com a marca "Eat-in by Minutes" já estão entregando pedidos em Bengaluru, onde a Flipkart tem sua sede.

A corretora Bernstein estima que o mercado de entrega de alimentos na Índia está crescendo de 18% a 20% ao ano. No entanto, a entrega online ainda representa apenas um pouco mais de 15% do setor mais amplo de serviços alimentares da Índia. A Bernstein estima que o Zomato, de propriedade da Eternal, e o Swiggy atendem juntos entre 85 milhões e 95 milhões de clientes pagantes anualmente. A Índia, o país mais populoso do mundo, possui mais de um bilhão de assinaturas de internet, deixando espaço para novos entrantes expandirem a encomenda online de alimentos.

A empresa de transporte Rapido, que desafiou Uber e Ola, está expandindo o Ownly, um serviço de entrega de alimentos que cobra comissão zero dos restaurantes. Swiggy lançou o Toing, um aplicativo separado voltado para clientes em busca de refeições mais baratas. Ambas as iniciativas refletem a crescente pressão sobre o modelo de precificação da indústria e as comissões aos restaurantes. Sagar Daryani, presidente da Associação Nacional de Restaurantes da Índia, argumentou que os restaurantes há muito precisam de alternativas às duas plataformas dominantes. A associação, com sede em Nova Deli, representa mais de 500.000 restaurantes em todo o país. Daryani disse: “Monopólio é ruim, mas duopólio é mais patético”, e argumentou que uma plataforma segue as ações da outra.

Zomato e Swiggy construíram negócios de entrega de refeições antes de se expandirem para o comércio rápido. A Flipkart está adotando uma abordagem inversa, utilizando o estabelecido negócio de comércio eletrônico da Flipkart e expandindo suas operações de comércio rápido para entrar no mercado de entrega de alimentos. Daryani disse que as operações de comércio rápido da Flipkart tornarão a entrega de alimentos mais enxuta e eficiente.

Daryani, também co-fundador e CEO da Wow! Momo Foods, disse que o Flipkart propôs uma comissão básica de cerca de 10%. Os restaurantes normalmente pagam ao Zomato e ao Swiggy comissões de 20% a 25%, disse Daryani. Daryani afirmou que publicidade, descontos e outras despesas promocionais podem elevar os custos totais dos restaurantes em plataformas estabelecidas para 40% a 50% do valor de um pedido. Daryani espera que o Flipkart mantenha esse custo total próximo a 15% a 16%, permitindo potencialmente que os restaurantes retenham mais dinheiro por pedido.

No entanto, Bernstein estima que novos entrantes operando de forma mais eficiente poderiam economizar para os clientes apenas ₹20 a ₹30, cerca de 20 a 30 centavos, por pedido. Essas economias podem não ser suficientes para atrair clientes longe da Zomato e da Swiggy. As empresas estabelecidas também poderiam oferecer descontos maiores para reter clientes. Daryani disse que o Flipkart informou aos restaurantes que a empresa espera lançar o serviço de entrega de comida publicamente até o final de outubro. Daryani disse que o Flipkart espera expandir para cinco ou seis cidades até o final deste ano.

Tentativas anteriores de grandes empresas entrarem no mercado de entrega de alimentos na Índia falharam. A Amazon lançou um serviço de pedidos de comida em Bengaluru em 2020 e encerrou o serviço dois anos depois. O aplicativo Areo do Google, que combinava pedidos de comida com outros serviços, não conseguiu ganhar impulso. A Uber saiu do mercado em 2020, vendendo o negócio de entrega de alimentos da Uber na Índia para a Zomato.

A tão aguardada listagem de ações da Flipkart permanece incerta. O CEO Kalyan Krishnamurthy recusou-se recentemente a fornecer um cronograma para um IPO. A Flipkart continua a se expandir para negócios que podem trazer os clientes de volta ao aplicativo da Flipkart com mais frequência. A competição no mercado de comércio eletrônico da Índia está se intensificando. Plataformas de comércio rápido, que começaram com entregas rápidas de produtos de mercearia, agora vendem os últimos iPhones e outras compras discricionárias, competindo mais diretamente com a Flipkart e a Amazon. A Flipkart não respondeu a um pedido de comentário.