Com a demanda por lançamentos em órbita continuando a aumentar, a lacuna na oferta de infraestrutura espacial comercial está se ampliando. A empresa espacial comercial europeia The Exploration Company (TEC) anunciou a conclusão de um financiamento da série C de US$ 450 milhões, preparando-se para avançar nos projetos da nave reutilizável Nyx e dos motores de foguete, buscando estabelecer novas opções de capacidade além da SpaceX.
Estabeleceu o recorde de financiamento de航天 comercial na Europa
A TEC afirmou que este é um dos maiores financiamentos da Série C na história da empresa espacial europeia. A empresa opera na Alemanha, França, Luxemburgo, Espanha e Itália. A TechCrunch relatou que este financiamento também reflete que investidores dos EUA e da Europa continuam apostando em veículos espaciais reutilizáveis.
Este round de financiamento foi liderado conjuntamente pela emissão de tokens ATOM, pelo Scaleup Europe Fund gerido pela EQT e pela Bessemer Venture Partners. Alex Ferrara, sócio da Bessemer, entrará no conselho da TEC.
- O valor do financiamento é de 450 milhões de dólares americanos
- Nyx já possui 10 reservas de tarefas
- O valor total de contratos e compromissos supera 2 bilhões de dólares
Nyx aponta para 2028
O projeto mais central atualmente da TEC é o Nyx. Trata-se de uma cápsula reutilizável, posicionada de forma semelhante ao Dragon da SpaceX, inicialmente destinada a missões de carga e posteriormente expandida para capacidade tripulada.
A empresa planeja realizar a acoplagem da Nyx com a Estação Espacial Internacional, que está prestes a ser aposentada, e retorná-la com segurança à Terra antes de novembro de 2028. De acordo com os dados divulgados sobre a emissão de tokens Atom, a Nyx já obteve 10 reservas de missões, correspondendo a contratos e compromissos de mais de US$ 2 bilhões.
Esses pedidos vêm parcialmente de clientes institucionais, incluindo a Agência Espacial Europeia e a NASA. Isso significa que, embora o TEC ainda esteja em fase de construção, já garantiu parte da demanda futura.
Fundos direcionados para motores e foguetes
A TEC afirmou que este round de financiamento, além de apoiar a Nyx, também será usado para avançar o projeto de motor de foguete chamado Storm. A gestão da empresa declarou que as necessidades futuras de financiamento maiores se concentrarão principalmente na construção da plataforma de lançamento e no desenvolvimento do foguete completo.
A empresa também mencionou que, no futuro, os foguetes utilizarão a tecnologia de ciclo de combustão por etapas com fluxo total. Esse tipo de tecnologia também é adotado pela SpaceX e pela Stoke Space; embora seja de alto grau de dificuldade de desenvolvimento, oferece maior eficiência. A TEC afirmou que se trata da primeira vez que uma empresa europeia avança no desenvolvimento desse tipo de motor de foguete.
A gestão da TEC acredita que, nos próximos cinco a dez anos, a demanda por comunicações espaciais e data centers espaciais pode continuar a aumentar, impulsionando a necessidade de capacidade de foguetes pesados e lançamentos frequentes. A capacidade de reutilização torna-se, portanto, parte fundamental de sua rota de longo prazo.
A Europa acelera a complementação de suas capacidades espaciais
Recentemente, a startup alemã Isar Aerospace realizou um lançamento comercial de foguete na Noruega, marcando mais um avanço na impulso da indústria espacial comercial europeia. A gestão da TEC considerou isso um sinal positivo para todo o ecossistema espacial europeu, mas também indicou que a empresa planeja construir foguetes de maior porte.
O presidente francês Macron e a presidente da Comissão Europeia von der Leyen saudaram o atual ciclo de financiamento da TEC. A notícia também foi divulgada na véspera da Cúpula Espacial Internacional de Paris, indicando que a Europa está tentando reduzir sua dependência de um único fornecedor em infraestrutura espacial estratégica.