A União Europeia acabou com sugestões educadas. Bruxelas estabeleceu prazo inicial para outubro para que a China apresente compromissos iniciais para reduzir o déficit comercial bilateral que atingiu €360,6 bilhões (US$412 bilhões) em 2025, um valor que cresceu outros 9% no primeiro semestre de 2026.
Para colocar isso em perspectiva, a UE está perdendo cerca de €1 bilhão por dia para a China no comércio líquido de bens.
Como o prazo foi definido
O comissário europeu do Comércio, Maroš Šefčovič, tem sido a pessoa responsável pela abordagem que Bruxelas apresenta como “resultados ou consequências”. Uma reunião ministerial em Bruxelas em 29 de junho de 2026 estabeleceu um novo quadro chamado Consultas de Comércio e Investimento UE-China, ou TIC. O mecanismo foi projetado para produzir resultados mensuráveis, em vez de comunicados diplomáticos que soam bem mas não alteram nada.
A plataforma TIC concentra-se especificamente no saldo comercial e nos controles de exportação. Os líderes da UE deram à Comissão um mandato claro em junho de 2026: ou entregar resultados por meio deste novo canal ou começar a desenvolver ferramentas adicionais de defesa comercial.
Onde o desequilíbrio dói mais
O déficit de 360,6 bilhões de euros em 2025 representou um aumento de 15% em relação a 2024, e a trajetória em 2026 só se acentuou. As exportações chinesas em crescimento para a Europa abrangem uma ampla gama de setores, mas alguns se destacam como pontos específicos de dor para Bruxelas.
Têxteis, produtos químicos e plásticos foram áreas tradicionais de preocupação. Mas os novos pontos de tensão são veículos elétricos, veículos híbridos, baterias e máquinas, setores nos quais os fabricantes europeus esperavam competir em seu próprio território.
O pedido da UE não se limita à China restringir suas próprias exportações. Bruxelas também quer que Pequim reduza as barreiras para a entrada de bens europeus no mercado chinês. Empresas europeias nos setores de agricultura, bens de luxo e equipamentos industriais há muito tempo reclamam de obstáculos regulatórios, atrasos na emissão de licenças e regras de aquisição que efetivamente as excluem da demanda chinesa.
A Europa depende fortemente de fornecimentos chineses de terras raras e outros insumos essenciais para tudo, desde turbinas eólicas até a fabricação de semicondutores. A UE deseja garantias de que essas cadeias de suprimento permanecerão estáveis.
Um mecanismo conjunto de monitoramento de fluxos comerciais também faz parte do novo quadro. Se as importações chinesas em um setor específico aumentarem repentinamente, o sistema de monitoramento acionará discussões de alto nível antes que o desequilíbrio se torne enraizado.
O que observar a partir de agora
O prazo de outubro cria um ponto de inflexão claro. Se a China implementar ações iniciais críveis, seja por meio de restrições voluntárias às exportações, reduções de tarifas sobre bens europeus ou compromissos sobre a oferta de materiais críticos, isso poderá aliviar a pressão sobre os setores manufatureiros europeus afetados pelo desequilíbrio comercial.
Por outro lado, se outubro chegar sem movimento significativo, a UE essencialmente já se comprometeu à escalada. O mandato da Comissão dos líderes da UE inclui explicitamente o desenvolvimento de ferramentas adicionais de defesa comercial caso a diplomacia falhe.