O déficit comercial da UE com a China atingiu €359,9 bilhões em 2025, aumentando 2,7% em relação ao ano anterior. A China em seguida registrou seu maior superávit comercial jamais registrado com a UE no primeiro trimestre de 2026, impulsionado pelo crescimento acelerado das exportações e pela queda nas importações europeias para a China.
As exportações chinesas para a UE vêm crescendo cerca de 6% ao ano desde 2021. Durante o mesmo período, as exportações da UE no sentido oposto diminuíram, reduzindo-se cerca de 2,5% anualmente.
A UE agora absorve 31% do superávit comercial total da China, tornando a Europa o principal canal para a supercapacidade de manufatura chinesa.
Baterias de íon-lítio e veículos elétricos híbridos sozinhos representam cerca de 32% do aumento anual das exportações chinesas para a UE em 2025.
Tarifas mais altas dos EUA sobre produtos chineses redirecionaram efetivamente uma parte da máquina de exportação da China em direção ao mercado europeu. O setor de produtos químicos também surgiu como um ponto de tensão, juntamente com veículos elétricos e baterias.
Pesquisa do Bruegel, o centro de pensamento econômico sediado em Bruxelas, destacou a natureza estrutural dessa mudança. Sua análise enfatiza que a participação da China nas importações de bens da UE tem aumentado constantemente, e a composição dessas importações subiu na cadeia de valor para exatamente as indústrias que a Europa considera estrategicamente importantes.
O conjunto de ferramentas da política comercial da UE expandiu-se consideravelmente nos últimos anos. Bruxelas já impôs tarifas sobre veículos elétricos chineses, e a direção geral aponta para medidas mais específicas por setor, voltadas para baterias, produtos químicos e outras categorias nas quais as exportações chinesas subsidiadas estão ganhando participação de mercado.