Elon Musk tem alertado sobre o que ele considera o próximo grande gargalo para a inteligência artificial: não chips, nem talento, mas a simples eletricidade. Durante uma entrevista à CNBC em 20 de maio de 2025, Musk previu que a sede de energia da IA superaria a capacidade de geração disponível até meados e final de 2026, mesmo após a escassez atual de transformadores ser resolvida.
O intervalo da grade e a correção de Musk
Musk reforçou a tese no Fórum Econômico Mundial em janeiro de 2026, argumentando que os EUA em breve produziriam mais chips de IA do que conseguiriam realmente alimentar. A limitação, disse ele, não é o silício. É watts.
Em vez de esperar que as concessionárias se atualizem, sua empresa de IA, xAI, assumiu o controle da situação. O cluster de data centers Colossus da empresa em Memphis, Tennessee, já começou a obter eletricidade de turbinas a gás instaladas no local, transferidas de uma usina desativada em Southaven, Mississippi.
Relatórios indicam que o projeto poderia envolver, eventualmente, até 59 turbinas a gás. Uma implantação inicial de 27 unidades é capaz de gerar aproximadamente 495 megawatts, suficiente para abastecer uma pequena cidade.
O próximo projeto da xAI, Colossus 2, está previsto para operar em escala de gigawatt. Para contexto, um único gigawatt pode fornecer energia a cerca de 750.000 lares.
Musk apontou para a energia solar como a solução de longo prazo. Ele sugeriu que um campo solar cobrindo uma área de 100 por 100 milhas, combinado com armazenamento adequado, poderia teoricamente satisfazer toda a demanda de eletricidade dos EUA.
Retaliação ambiental e desafios legais
Uma ação judicial apresentada em 14 de abril de 2026 alega que as turbinas da xAI operaram sem as permissões de ar necessárias, resultando em emissões de poluentes que violaram regulamentações ambientais. A ação legal envolve grupos ambientais e a NAACP, levantando questões sobre justiça ambiental nas comunidades ao redor da instalação de Memphis.
Por que isso importa além da IA
Para mineradores de bitcoin, a escassez de energia causada pela IA representa tanto uma ameaça quanto uma oportunidade. Empresas como a Core Scientific e a Hut 8 já começaram a reutilizar instalações de mineração para cargas de trabalho de IA, aproveitando acordos de energia existentes e infraestrutura de refrigeração. Se a capacidade da rede realmente se tornar o recurso escasso que Musk prevê, os acordos de compra de energia existentes poderão se tornar alguns dos ativos mais valiosos na tecnologia.