A demanda por potência de mineração de bitcoin aumentou 38% em seis meses, e a energia hidrelétrica agora é a principal fonte

O consumo de energia da mineração de bitcoin aumentou 38% em seis meses, e a energia hidrelétrica tornou-se agora a maior fonte única dessa eletricidade, segundo dados preliminares do Cambridge Centre for Alternative Finance apresentados no Energy Investors Forum em Dallas. Principais números: - A demanda anualizada de eletricidade para mineração de bitcoin subiu para cerca de 190 TWh em dezembro de 2025, de 138 TWh em junho de 2024 — um aumento de aproximadamente 52 TWh. (A demanda anualizada extrapola a taxa de dezembro para um ano completo; não significa que os mineradores consumiram exatamente 190 TWh durante o ano civil de 2025.) - Fontes de baixo carbono agora representam 59,4% da mistura de mineração relatada, frente a 52,4% no estudo anterior do Cambridge. - As emissões estimadas de gases de efeito estufa aumentaram em cerca de 20%, de cerca de 40 milhões para cerca de 48 milhões de toneladas de CO₂ equivalente. A hidrelétrica assume a liderança: A atualização preliminar do Cambridge inverte a classificação anterior, na qual o gás natural era a maior fonte única de combustível. No Relatório da Indústria de Mineração Digital de 2025, o gás natural representava 38,2% da eletricidade dos mineradores pesquisados, as renováveis 42,6% e a nuclear 9,8%, enquanto o carvão caiu para 8,9% (queda acentuada em relação aos cerca de 36,6% em 2022). A nova pesquisa mostra que a hidrelétrica agora está à frente do gás, embora o Cambridge ainda não tenha publicado uma análise completa por fonte. Parte da mudança reflete uma cobertura ampliada da pesquisa em regiões ricas em hidrelétricas. Alexander Neumueller, do Cambridge, apontou para taxas mais altas de resposta de mercados como a Etiópia, onde a Barragem Renascentista Etíope foi utilizada para apoiar a mineração de baixo custo. As últimas estimativas do Cambridge baseiam-se principalmente em respostas de mineradores que representam ligeiramente mais da metade do hashrate global de bitcoin, fornecendo uma amostra maior do que o primeiro relatório — mas os valores finais podem ser revisados após novas verificações. Mais energia, mistura mais limpa — mas emissões ainda aumentam: Embora os mineradores tenham relatado uma mistura energética mais limpa, essa melhoria não compensou totalmente o aumento no consumo de eletricidade. O aumento na implantação de máquinas de mineração elevou o hashrate total; embora os equipamentos mais novos sejam mais eficientes energeticamente (mais hashes por unidade de eletricidade), as ganhos de eficiência não compensaram totalmente o aumento no número de equipamentos e na atividade. O Bitcoin Electricity Consumption Index do Cambridge continua modelando como preços, taxas, equipamentos e dificuldade da rede influenciam a demanda por eletricidade. Limitações metodológicas: O Cambridge destaca como a participação na pesquisa pode distorcer as estimativas geográficas e da participação por combustível. A forte resposta de empresas dos EUA em trabalhos anteriores provavelmente superestimou a participação dos EUA; uma cobertura melhor em mercados ricos em hidrelétricas provavelmente aumentou a participação relatada da hidrelétrica. O centro também observa grande variação entre métodos: sua estimativa anterior baseada em pesquisa das emissões (cerca de 39,8 milhões de toneladas CO₂e) divergiu significativamente de um modelo baseado em localização que produziu cerca de 69,6 milhões de toneladas — destacando a sensibilidade às suposições sobre localização dos mineradores, composição da rede elétrica, contratos e uso de energia isolada ou queimada. Mineradores olham para IA e HPC: A pesquisa também descobriu que empresas de mineração estão cada vez mais explorando cargas de trabalho não relacionadas ao bitcoin. Cerca de 10% dos entrevistados já alocaram alguma capacidade para IA ou computação de alto desempenho (HPC), e mais de 40% dos demais estão ativamente explorando. Quase nove em cada dez entrevistados esperam que a diversificação em IA e HPC cresça nos próximos anos. Neumueller alertou que intenção não é o mesmo que implantação: centros de dados de IA exigem redes caras, refrigeração e confiabilidade que locais básicos de mineração muitas vezes não possuem, e clientes de IA normalmente precisam de energia e garantias de serviço mais estáveis. Mineradores públicos, no entanto, têm sido agressivos: empresas listadas anunciaram mais de US$ 70 bilhões em contratos de IA/HPC, e a TeraWulf relatou mais receita com hospedagem de HPC (US$ 21 mi) do que com mineração de bitcoin (menos de US$ 13 mi) no Q1 de 2026. O que vem a seguir: O Cambridge planeja publicar a segunda edição do seu Relatório da Indústria de Mineração Digital no final de 2026, com uma análise completa da energia e metodologia final. Por enquanto, os resultados apontam para duas tendências simultâneas: a mineração de bitcoin está consumindo significativamente mais eletricidade, mas uma parcela maior dessa energia vem da hidrelétrica e outras fontes de baixo carbono — mesmo enquanto as emissões totais aumentam.