O Google gastou US$ 2,7 bilhões para trazer Noam Shazeer de volta ao time. Menos de dois anos depois, ele saiu para se juntar à OpenAI. Os investidores da Alphabet, compreensivelmente, não ficaram satisfeitos.
A saída de Shazeer em 18 de junho foi apenas o início. No dia seguinte, John Jumper, laureado com o Prêmio Nobel de 2024 celebrado por seu trabalho inovador no AlphaFold, anunciou que estava deixando a DeepMind para se juntar à Anthropic após quase nove anos na empresa. Duas saídas de destaque em 48 horas. Quando os mercados abriram em 22 de junho, as ações da Alphabet caíram até 7% durante o dia, marcando a maior queda única em mais de um ano e eliminando cerca de US$ 270 bilhões em capitalização de mercado.
A fuga de talentos se aprofunda
Shazeer não era apenas qualquer pesquisador. Ele foi o co-líder do projeto Gemini do Google, o principal esforço de modelo de linguagem de grande porte que a Alphabet posicionou como sua resposta à série GPT da OpenAI e ao Claude da Anthropic. Seu retorno original ao Google ocorreu por meio de um acordo de aquisição por contratação avaliado em aproximadamente US$ 2,7 bilhões.
A saída de Jumper traz uma dor diferente, mas igualmente dolorosa. Seu trabalho premiado com o Prêmio Nobel na previsão de estruturas de proteínas com o AlphaFold representou uma das conquistas científicas mais celebradas da DeepMind. Perdê-lo para a Anthropic, uma empresa fundada por ex-executivos da OpenAI e agora um dos mais ferozes competidores do Google, envia um sinal de que até o reconhecimento de classe mundial e o prestígio institucional não são suficientes para manter os melhores cérebros no lugar.
O sangramento não parou por aí. Pouco depois que Shazeer e Jumper fizeram suas movimentações, mais dois importantes contribuidores da Gemini, Jonas Adler e Alexander Pritzel, também deixaram a empresa para ir à Anthropic. Quatro saídas de alto perfil em rápida sucessão da mesma divisão.
O que isso significa para os investidores
Para contexto, uma queda de 7% em um único dia para uma empresa do tamanho do Alphabet é significativa. Este não é um ação meme especulativa sendo atingida por um post do Reddit. Esta é uma das maiores empresas do mundo perdendo quase US$ 270 bilhões em valor porque os investidores recalcularam as probabilidades de o Google manter sua posição de liderança em IA.
A resposta do Alphabet será a variável-chave a ser observada. A empresa ainda possui vantagens enormes: uma enorme barreira de dados, infraestrutura verticalmente integrada por meio do Google Cloud e bilhões de usuários em seu ecossistema de produtos que fornecem distribuição natural para recursos de IA.
Investidores que detêm Alphabet devem monitorar se o Google anunciará alguma mudança estrutural na compensação, governança ou autonomia de pesquisa do DeepMind nas próximas semanas.