Após as empresas integrarem IA generativa e agentes inteligentes em seus ambientes de produção, a demanda por segurança em torno de modelos, cadeias de ferramentas e fases de operação está aumentando rapidamente. O financiamento da rodada B de US$ 100 milhões da startup de segurança em IA HiddenLayer demonstra que este segmento entrou em fase de expansão acelerada.
As despesas corporativas continuam a aumentar
A TechCrunch relatou que, há alguns anos, o mercado ainda discutia se os ataques contra modelos de IA eram suficientemente comuns para sustentar um mercado independente. Hoje, com as empresas implantando mais ferramentas, agentes e plugins de IA, as empresas de segurança já começaram a lançar produtos focados em monitoramento e proteção.
A Gartner prevê que as empresas gastarão US$ 2,83 bilhões em produtos de segurança para IA este ano, um aumento de 83% em relação a 2025; até o próximo ano, esse valor subirá para quase US$ 4,78 bilhões. Embora os casos públicos de ataques em larga escala ainda sejam relativamente raros, os riscos de descontrole, manipulação e injeção maliciosa em ambientes de produção já impulsionaram as empresas a acelerarem suas aquisições.
A empresa afirma que o ARR aumentou mais de 10 vezes em um ano.
A HiddenLayer, com sede em Austin, Estados Unidos, fornece ferramentas de proteção para modelos, agentes e fluxos de trabalho de IA, cobrindo cenários como ataques adversariais, exploração de vulnerabilidades e injeção de código malicioso. A empresa afirma que sua receita anual recorrente cresceu mais de 10 vezes no último ano, atingindo atualmente milhões de dólares.
O CEO da empresa, Chris Sestito, afirmou que mais de 90% do crescimento no último ano veio de novos clientes. Atualmente, os clientes estão principalmente concentrados em serviços financeiros e grandes empresas de tecnologia, incluindo contratos relacionados ao Departamento de Defesa dos EUA e aos sistemas de inteligência. O relatório também mencionou que um cliente da empresa é um provedor de modelos avançados com mais de 700 milhões de usuários semanais, mas não revelou o nome específico.
Fundos direcionados para vendas e expansão na Europa
Este round de financiamento foi liderado pela Delta-v Capital, com participação da Ten Eleven Ventures, Morgan Stanley, M12, subsidiária da Microsoft, e Booz Allen Hamilton. A empresa afirmou que os novos fundos serão principalmente utilizados para expandir a capacidade de vendas e distribuição, continuar aumentando os investimentos em engenharia e pesquisa, e impulsionar a expansão nos mercados europeu e EMEA.
Os produtos atuais da HiddenLayer ainda se concentram em descoberta, proteção em tempo de execução, simulação de ataques e segurança da cadeia de suprimentos, mas o foco se expandiu além dos modelos tradicionais de machine learning para incluir cenários de IA generativa e agentes. A empresa afirma que as mudanças nos últimos anos não representam uma transformação completa, mas sim a extensão das capacidades existentes para novos riscos, como injeção de prompts, manipulação de agentes e chamadas maliciosas a ferramentas.
A empresa também mencionou que a segurança em tempo de execução está se tornando um componente mais prioritário na implantação de IA por empresas, desempenhando um papel semelhante ao da detecção e resposta em endpoints na cibersegurança tradicional, mas com foco nos próprios sistemas de IA. Ao mesmo tempo, a competição no mercado também está aquecendo, e a HiddenLayer precisará demonstrar que sua vantagem de primeiro-mover pode ser convertida em um crescimento sustentável da escala de negócios.