A IA generativa tornou-se oficialmente uma linha orçamentária nas campanhas. Uma análise do Washington Post de arquivos da Comissão Federal de Eleições descobriu que 39 candidatos ao Congresso relataram ter pago por assinaturas da OpenAI durante o atual ciclo eleitoral, um número que provavelmente subestima o uso real, dado o quão fácil é classificar um plano ChatGPT Plus de US$ 20 por mês sob categorias vagas.
Dois candidatos revelaram que utilizaram suas assinaturas da OpenAI especificamente para fins publicitários, o que viola diretamente as políticas de uso da empresa que proíbem a geração de anúncios políticos. Um terceiro candidato foi além, admitindo usar IA não especificada para redigir e personalizar mensagens ou criar mídia sintética.
Quem está gastando o quê
O representante Mike Lawler, republicano que representa Nova York, lidera o gráfico de gastos individuais com cerca de US$ 3.260 em pagamentos à OpenAI desde 2025. Em termos de comitês, o Comitê Nacional Republicano relatou aproximadamente US$ 9.700 em pagamentos à OpenAI, tornando-se o maior gasto entre comitês de ação política.
Esses números apenas capturam o que as campanhas divulgaram voluntariamente em seus arquivos da FEC. Funcionários da campanha podem pagar por assinaturas pessoais, usar planos gratuitos ou encaminhar pagamentos por meio de fornecedores e consultores cujas faturas não especificam as ferramentas subjacentes.
O problema da política
As políticas de uso da OpenAI proíbem a geração de conteúdo para anúncios políticos, uma restrição implementada muito antes deste ciclo eleitoral. Contudo, pelo menos duas campanhas aparentemente decidiram que esses termos de serviço eram mais uma sugestão do que uma regra. A OpenAI não possui oficiais de conformidade de campanha revisando cada conversa do ChatGPT.
Um vácuo regulatório
A lei eleitoral federal ainda não acompanhou a IA generativa. A FEC tem debatido se deve exigir a divulgação de conteúdo de campanha gerado por IA, mas, até meados de 2026, nenhuma regra vinculativa foi finalizada. Alguns estados avançaram mais rápido, aprovando leis que exigem avisos em anúncios políticos gerados por IA ou proibindo mídias sintéticas de candidatos.
A cifra de 39 candidatos deste ciclo representa um salto significativo em relação aos primeiros dias da disponibilidade pública do ChatGPT no final de 2022 e 2023, quando o uso de IA nas campanhas era principalmente anedótico. Sem requisitos obrigatórios de divulgação, as campanhas não têm obrigação de identificar conteúdo que foi redigido, aprimorado ou totalmente produzido por um modelo de linguagem.