Pelo menos 37 pessoas foram presas em todo os EUA este ano por protestarem contra a construção de centros de dados de IA em suas comunidades. As acusações são tão graves quanto uma multa de estacionamento: aplausos, exceder o tempo de fala permitido, recusar-se a mostrar identidade.
As prisões pintam uma imagem peculiar
Uma investigação da Futurism publicada em 3 de agosto documentou as 37 prisões, distribuídas por vários estados e quase exclusivamente ligadas a reuniões públicas sobre expansões propostas de data centers. As pessoas sendo algemadas são gerentes de manutenção, professores e agricultores que compareceram às reuniões públicas para expressar preocupações sobre suas terras e suas contas de energia elétrica.
Em Hobart, Indiana, um gerente de manutenção chamado Pablo Payan foi preso em maio por se recusar a se identificar durante uma reunião sobre um projeto de centro de dados da Amazon.
Em Emporia, Kansas, uma professora de física chamada Lux Claridge foi presa em julho por bater palmas. Ela estava apoiando um palestrante contra data centers quando a polícia decidiu que seus aplausos constituíam uma perturbação digna de prisão.
Em Port Washington, Wisconsin, três manifestantes foram presos em dezembro de 2025 por se oporem a um projeto proposto de campus de centro de dados de IA que a OpenAI e a Oracle estão desenvolvendo. Esse projeto tem um custo estimado de US$ 15 a US$ 18 bilhões.
A investigação descobriu pelo menos 12 incidentes separados em que os oradores foram fisicamente removidos das reuniões ou impedidos de se dirigir aos participantes completamente. A maioria dos protestos permaneceu pacífica. As escaladas, quando ocorrem, tendem a decorrer da aplicação de regras procedimentais, e não de qualquer violência real.
Por que as comunidades estão se opondo
Os moradores nessas reuniões estão fazendo perguntas razoáveis sobre uso de água, tarifas de eletricidade e terras agrícolas. A resposta, em pelo menos 37 casos este ano, envolveu a polícia.
O que isso significa para investidores em tecnologia e o setor de criptomoedas
A dinâmica mais ampla aqui é algo que os mineiros de criptomoedas encontrarão familiar. As operações de mineração de bitcoin enfrentaram resistência comunitária quase idêntica nos últimos anos, com cidades no Texas, Nova York e outros locais combatendo o ruído, o consumo de energia e o impacto ambiental das instalações de mineração em grande escala. Nova York até impôs uma moratória parcial às operações de mineração proof-of-work ligadas a usinas de energia baseadas em combustíveis fósseis.
Para o mercado de criptomoedas especificamente, os protestos não têm nenhuma conexão direta com os preços de ativos digitais ou a infraestrutura de blockchain. Mas as implicações indiretas são importantes. IA e criptomoedas competem cada vez mais pelos mesmos recursos: eletricidade, terra, água de refrigeração e boa vontade política em comunidades rurais.