Texto original do título:《The Decadelong Feud Shaping the Future of AI》
Autor original: Keach Hagey
O jornalista do The Wall Street Journal, Keach Hagey, publicou uma extensa reportagem de investigação que, por meio de numerosas entrevistas com funcionários atuais e antigos e pessoas próximas aos executivos das duas empresas, revela pela primeira vez de forma sistemática a rivalidade pessoal de dez anos entre os fundadores da Anthropic e da OpenAI. O cenário global da IA é moldado não apenas pela disputa de rotas tecnológicas, mas também por um trauma pessoal nunca curado.
Dario Amodei tem usado linguagem muito mais intensa internamente nos últimos meses do que publicamente. Ele comparou a disputa legal entre Sam Altman e Elon Musk a uma "luta entre Hitler e Stalin", chamou a doação de 25 milhões de dólares de Greg Brockman, presidente da OpenAI, a um super PAC pró-Trump de "maléfica" (evil), e comparou a OpenAI e outras concorrentes a "empresas de tabaco que sabem que seus produtos são prejudiciais, mas ainda assim os vendem".
Após a escalada da disputa no Pentágono, ele também chamou a OpenAI de "mendaz" no Slack, escrevendo: "Esses fatos indicam um padrão de comportamento que vejo repetidamente em Sam Altman".
A Anthropic chama internamente essa estratégia de marca de criar um "alternativa saudável" aos concorrentes; um anúncio durante o Super Bowl deste ano, que ironizava implicitamente a OpenAI por inserir anúncios em seus chatbots, foi um produto dessa abordagem publica.
A história começa na sala de uma casa compartilhada na rua Delano, em São Francisco, em 2016. Dario morava ali com sua irmã Daniela Amodei, e Brockman, cofundador da OpenAI, frequentemente visitava por causa de sua amizade pessoal com Daniela. Um dia, Brockman, Dario e o noivo de Daniela na época, o filantropo do efetivismo eficaz Holden Karnofsky, sentaram-se para discutir o caminho correto para o desenvolvimento da IA: Brockman acreditava que todos os americanos deveriam ser informados sobre o que estava acontecendo na fronteira da IA, enquanto Dario e Karnofsky argumentavam que informações sensíveis deveriam ser relatadas primeiro ao governo, e não divulgadas ao público. Essa divergência tornou-se mais tarde um ponto de virada filosófico entre as duas empresas.
Impressionado com o elenco de talentos da OpenAI, Dario juntou-se à empresa em meados de 2016, passando noites em claro treinando agentes de IA para jogar videogames com Brockman. Mas, após quatro anos trabalhando juntos, tensões relacionadas ao poder e ao senso de pertencimento se aprofundaram. Em 2017, o principal investidor da OpenAI na época, Musk, exigiu que cada contribuição dos funcionários fosse listada para fins de demissão; entre os cerca de 60 membros da equipe, 10% a 20% foram demitidos um a um. Dario considerou isso cruel — um dos demitidos acabou se tornando cofundador da Anthropic.
No mesmo ano, o consultor ético contratado por Dario propôs que a OpenAI atuasse como entidade de coordenação entre empresas de IA e governos, e Brockman extrapolou isso para a ideia de “vender a AGI às grandes potências nucleares do Conselho de Segurança da ONU”; Dario considerou isso quase traição e chegou a pensar em demitir-se.
Após a saída de Musk em 2018, Altman assumiu a liderança. Ele chegou a um acordo com Dario: os funcionários não tinham confiança na liderança de Brockman e do cientista-chefe Ilya Sutskever. Dario permaneceu sob a condição de que os dois não mais estivessem à frente, mas logo descobriu que Altman havia prometido simultaneamente a ambos que tinham o direito de demiti-los, criando uma contradição entre as duas promessas.
Após o início do desenvolvimento da série GPT, a alta diretoria viveu o conflito mais acirrado sobre quem poderia participar do projeto de modelos de linguagem. O então diretor de pesquisa, Dario, proibiu Brockman de se envolver; Daniela, que co-liderava o projeto com Alec Radford, ameaçou renunciar à sua função; e a vontade pessoal de Radford foi arrastada para uma guerra por procuração entre os executivos.
A reputação de Dario aumentou com o sucesso do GPT-2 e GPT-3, mas ele sente que Altman minimizou sua contribuição. Quando Brockman apareceu em um podcast discutindo a carta da OpenAI, Dario ficou furioso por ter feito uma contribuição maior para a carta mas não ter sido convidado; ao saber que Brockman e Altman iriam encontrar o ex-presidente Obama e o excluíram, ele também ficou insatisfeito.
A contradição atingiu seu ponto máximo durante um confronto na sala de reuniões. Altman chamou os irmãos Amodei para a sala de reuniões, acusando-os de incitar colegas a submeter feedback negativo sobre ele ao conselho. Os dois negaram. Altman disse que a informação veio de outro executivo, e Daniela chamou imediatamente esse executivo para confrontá-lo, e o homem disse que não tinha conhecimento algum.
Altman negou imediatamente ter feito essas declarações, e os dois entraram em uma discussão acalorada. No início de 2020, Altman pediu que os executivos escrevessem avaliações entre pares; Brockman entregou um feedback rigoroso acusando Daniela de abuso de poder e uso de processos burocráticos para excluir adversários, e Altman revisou previamente a avaliação, comentando “tough but fair”. Daniela refutou ponto a ponto, e a disputa escalou até Brockman propor, por um momento, retirar a avaliação.
No final de 2020, a equipe centrada em Dario decidiu deixar a empresa, com Daniela liderando as negociações de saída com os advogados. Altman viajou pessoalmente até a casa de Dario para tentar convencê-lo a ficar; Dario exigiu relatar-se diretamente ao conselho e afirmou claramente que não conseguia trabalhar com Brockman. Antes de sair, ele escreveu um longo memorando dividindo as empresas de IA em duas categorias: “de mercado” e “de interesse público”, argumentando que a proporção ideal seria 75% de interesse público e 25% de mercado. Algumas semanas depois, Dario, Daniela e cerca de doze funcionários deixaram a OpenAI para fundar a Anthropic.
Hoje, cinco anos depois, ambas as empresas têm uma avaliação superior a US$ 300 bilhões e estão competindo para realizar seu IPO primeiro. Na foto de encerramento da Cúpula de IA de Nova Délhi em fevereiro deste ano, o primeiro-ministro da Índia, Modi, e os líderes tecnológicos presentes levantaram os braços; Amodei e Altman optaram por não participar, limitando-se a tocar incômodamente os cotovelos.