Lihat, ada menggunakan platform kekuasaan, dan ada menggunakannya untuk menjadi wasit pertandingan sepak bola. Presiden Trump secara pribadi menelepon Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meminta tinjauan terhadap kartu merah yang diberikan kepada penyerang tim nasional pria AS, Folarin Balogun, selama Piala Dunia 2026. Dan dalam sebuah kejutan yang membuat pengawas tata kelola dan para pecinta olahraga sama-sama khawatir, permintaan itu berhasil.
Hukuman suspensi satu pertandingan Balogun diubah menjadi masa percobaan satu tahun, sehingga ia dinyatakan boleh bermain dalam pertandingan putaran 16 AS melawan Belgia. Belgia mengajukan banding agar Balogun dilarang bermain dalam pertandingan tersebut. Banding tersebut ditolak pada 6 Juli.
Apa yang terjadi di lapangan
Insiden tersebut terjadi selama pertandingan putaran 32 antara AS dan Bosnia dan Herzegovina, yang dimenangkan AS dengan skor 2-0. Balogun, yang telah mencetak tiga gol hingga titik itu dalam turnamen dan merupakan pencetak gol terbanyak ASMNT, menerima kartu merah langsung setelah tinjauan VAR.
Trump tidak setuju. Ia menyebut keputusan wasit asli sebagai "mengerikan" dan mengatakan bahwa keputusan itu tidak mencerminkan kinerja Balogun di turnamen tersebut. Jadi, suatu waktu antara 2 dan 3 Juli, ia mengangkat telepon dan menelepon Infantino langsung.
Trump mengonfirmasi panggilan itu pada 6 Juli, hari yang sama ketika banding Belgia untuk tetap menyingkirkan Balogun ditolak.
Mengapa hal ini penting di luar promosi
FIFA telah menghabiskan puluhan tahun mencoba menempatkan dirinya sebagai badan pengatur yang independen, bebas dari campur tangan politik. Statuta sendiri secara eksplisit melarang intervensi pemerintah dalam urusan federasi anggota. Negara-negara yang pemerintahnya ikut campur dalam tata kelola sepak bola secara historis menghadapi suspensi dari kompetisi internasional.
Situasi ini membalikkan prinsip tersebut. Presiden negara tuan rumah secara langsung melakukan lobi terhadap presiden FIFA untuk hasil yang menguntungkan bagi tim negara tuan rumah. Dan ia mendapatkannya.
Perjanjian sponsorship di sepak bola global dibangun atas asumsi bahwa hasil ditentukan di lapangan, bukan dalam panggilan telepon antara kepala negara dan administrator olahraga. Perusahaan yang melekatkan merek mereka pada acara FIFA pada dasarnya membeli kredibilitas melalui asosiasi. Intervensi politik, terutama jenis yang menghasilkan hasil nyata, merusak kredibilitas tersebut.
Sudut pandang kripto dan pasar
Bagi investor di bidang media dan hiburan olahraga, insiden ini merupakan faktor risiko yang patut dipantau. Token penggemar, platform NFT terkait olahraga, dan pasar prediksi berbasis blockchain semuanya memperoleh nilai dari integritas yang dianggap dimiliki oleh acara olahraga. Platform sejenis Polymarket yang menangani taruhan Piala Dunia bergantung pada hasil yang ditentukan oleh aturan yang telah ditetapkan, bukan lobi politik pasca kejadian.
Balogun akan bermain melawan Belgia. AS mendapatkan kembali pencetak gol terbanyaknya. Dan FIFA harus menjelaskan bagaimana panggilan telepon dari seorang presiden entah bagaimana bukanlah intervensi politik dalam proses disipliner yang seharusnya independen.