Kampanye Portugal di Piala Dunia 2026 memulai awal yang membuat seluruh bangsa segera meraih espresso. Tim Roberto Martinez dipaksa bermain imbang 1-1 melawan DR Kongo dalam laga pembuka Grup K di NRG Stadium, Houston, pada 17 Juni, hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran dalam lebih dari 90 menit melawan tim yang baru saja berpartisipasi dalam Piala Dunia untuk kedua kalinya.
João Neves mencetak gol dari umpan silang Pedro Neto di menit ke-6. Lalu DR Kongo mengoyak naskahnya.
Sebuah malam bersejarah untuk DR Kongo
Yoane Wissa bangkit menyambut umpan silang yang masuk dalam waktu tambahan babak pertama, mencetak gol penyama kedudukan di menit 45+5. Ini adalah gol pertama DR Kongo dalam sejarah Piala Dunia.
DR Kongo (kemudian Zaire) terakhir kali tampil di Piala Dunia pada tahun 1974. Itu adalah jeda 52 tahun antara penampilan turnamen. Gol tersebut juga mengamankan poin pertama DR Kongo dalam sejarah Piala Dunia.
68.777 penggemar di NRG Stadium menyaksikan sesuatu yang benar-benar langka: sebuah tim mengalami momen terbesar dalam sejarah sepak bola internasionalnya, secara langsung.
Malam tenang Ronaldo
Ronaldo bermain, tetapi kesulitan memberikan pengaruh signifikan dalam pertandingan, bagian dari serangan Portugal yang secara luar biasa sunyi setelah gol Neves di awal pertandingan. Satu tembakan tepat sasaran sepanjang seluruh pertandingan. Satu. Untuk sebuah tim yang memiliki kedalaman serangan sebesar yang dimiliki Portugal, angka itu hampir tak bisa dijelaskan.
Dampak Group K
Portugal dan DR Kongo sama-sama berada di posisi 1 poin setelah Matchday 1, sejajar dengan Uzbekistan dan Kolombia, yang juga bertanding pada hari pembuka.
Untuk Portugal, hasil seri ini tidak mengakhiri turnamen mereka. Tetapi ini mengubah perhitungan. Grup yang seharusnya mudah sekarang memerlukan hasil melawan Kolombia dan Uzbekistan.
Untuk DR Kongo, mereka datang ke AS dengan harapan bisa bersaing, dan mereka sudah membuktikan bahwa mereka layak berada di sana. Gol Wissa akan diputar ulang di seluruh benua Afrika selama bertahun-tahun, terlepas dari apa yang terjadi selanjutnya.