Perusahaan rintisan teknologi pertahanan AS, Mach Industries, baru saja menyelesaikan pembiayaan Seri C senilai $3 miliar, dengan valuasi mencapai $1,8 miliar. TechCrunch dalam wawancara dengan pendiri Ethan Thornton menyebutkan bahwa perusahaan ini telah mengumpulkan total sekitar $485 juta sejak berdiri, dan saat ini sedang mengembangkan enam proyek senjata secara bersamaan.
Thornton awalnya drop out dari MIT untuk memulai bisnis. Menurutnya, perusahaan memprediksi medan pertempuran masa depan akan lebih didominasi oleh sistem tak berawak, sementara AS masih bergerak lambat dalam pengembangan peralatan terkait. Berdasarkan prediksi ini, Mach tidak memilih untuk hanya fokus pada satu produk, tetapi secara bersamaan mengembangkan pesawat serang, rudal anti-kapal, sistem ketinggian tinggi, penangkal drone, serta pesawat baru yang dirancang untuk tugas logistik dan serangan angkatan laut.
6 proyek belum diproduksi secara penuh
Saat ini, keenam proyek Mach belum memasuki tahap produksi massal. Thornton mengatakan bahwa perusahaan telah memperoleh sekitar 13 kontrak pemerintah, sebagian besar proyek telah keluar dari tahap desain awal dan memasuki pengujian di lapangan uji pemerintah, tetapi masih jauh dari produksi massal yang terdefinisi.
Dia menyatakan bahwa sebagian sistem diharapkan akan diterapkan secara nyata sebelum akhir tahun ini, dan perusahaan juga berharap agar tiga proyek di antaranya memasuki produksi massal yang stabil dalam jendela waktu yang sama. Jika target tercapai, kapasitas produksi akan meningkat dari ratusan unit per bulan ke level yang lebih tinggi, dan perusahaan juga berencana membangun pabrik baru untuk mendukung hal ini.
Komponen utama menjadi fokus ekspansi
Thornton percaya bahwa tantangan sejati industri bukan hanya pada platform itu sendiri, tetapi pada rantai pasokan dasar, terutama kemampuan untuk memperoleh dan memproduksi komponen kunci seperti mesin jet, mesin roket padat, dan radar.
- Dana putaran C sebesar 300 juta dolar AS
- Nilai perusahaan terbaru adalah 1,8 miliar dolar AS
- Total pendanaan mencapai sekitar US$485 juta
Menurutnya, Mach berhasil mengembangkan dan menguji dua mesin jet secara mandiri dalam sekitar delapan bulan, sementara siklus tradisional biasanya berlangsung bertahun-tahun. Perusahaan juga mengakuisisi perusahaan mesin roket padat Exquadrum senilai $50 juta pada Mei tahun ini. Kini, penjualan komponen telah menyumbang sekitar separuh pendapatan Mach.
Berbeda dengan rute Anduril
Di sektor teknologi pertahanan AS, Mach sering dibandingkan dengan Anduril, Shield AI, dan Saronic. Berbeda dengan pesaing yang fokus pada ekspansi platform tunggal, Mach memilih untuk mengembangkan beberapa proyek secara bersamaan. Thornton percaya bahwa persaingan pertahanan bukanlah perlombaan produk tunggal, melainkan konfrontasi jangka panjang yang melibatkan berbagai jenis peralatan.
Namun, dilihat dari skala, Mach masih memiliki jarak yang jelas dibandingkan perusahaan-perusahaan terkemuka. TechCrunch menyebutkan bahwa Anduril menyelesaikan pendanaan senilai 5 miliar dolar AS pada Mei tahun ini, dengan valuasi mencapai 61 miliar dolar AS; Shield AI dan Saronic juga memiliki skala pendanaan dan valuasi tahun ini yang lebih tinggi daripada Mach. Penilaian Thornton adalah bahwa Amerika Serikat sulit secara menyeluruh mengungguli Tiongkok dalam hal skala produksi, sehingga jalur yang lebih realistis adalah memanfaatkan kecepatan pengembangan produk dan kemampuan transformasi teknik untuk memperoleh keunggulan awal.