Remaja Kanada Mengaku Bersalah dalam Kasus Penipuan Bitcoin $13J

• Trenton Richard David Johnston mengaku bersalah atas dakwaan konspirasi untuk mencuci uang.
• Jaksa menautkannya dengan pencurian sekitar $13,04 juta dalam bitcoin dan aset digital lainnya.
• Skema ini melibatkan peniruan perwakilan Google dan keamanan kripto.

Seorang remaja Kanada telah mengaku bersalah di Miami setelah penyelidik menghubungkannya dengan penipuan mata uang kripto yang mencuri lebih dari $13 juta dari korban di California. Otoritas mengatakan hasilnya dana digunakan untuk membeli mobil mewah, perhiasan, perjalanan mewah, dan kehidupan malam yang mahal.

Trenton Richard David Johnston, yang berulang tahun ke-20 saat ditahan, mengaku bersalah atas konspirasi untuk mencuci uang. Ia juga setuju untuk kembali ke Kanada setelah dihukum, meskipun pengadilan belum menetapkan tanggalnya.

Kasus ini berpusat pada panggilan yang dilakukan kepada pemilik mata uang kripto oleh orang-orang yang menyamar sebagai perwakilan teknologi dan keamanan yang terpercaya. Seorang korban di California menerima panggilan dari seseorang yang mengklaim bekerja untuk Google, diikuti oleh orang lain yang memperkenalkan dirinya sebagai perwakilan penyedia dompet perangkat keras Trezor.

Penelepon meyakinkan korban bahwa dua akun aset digital telah disusupi. Setelah mendapatkan kepercayaan korban, mereka memperoleh kode akses untuk akun-akun tersebut.

Para penyelidik mengatakan sekitar 185 bitcoin, bernilai sekitar $13 juta pada saat itu, menghilang dari dompet tak lama setelahnya. Dokumen pengadilan juga menghubungkan operasi yang lebih luas dengan pencurian terpisah yang melibatkan sekitar $41.000 dalam ethereum.

Johnston kemudian bertukar pesan dengan seorang kaki tangan yang tidak disebutkan namanya mengenai pencurian bitcoin. Komunikasi tersebut, yang dipulihkan selama penyelidikan, secara langsung merujuk pada target 185 BTC.

Terkait: Mohammed Nalapad, Putra MLA Kongres yang Disebut dalam Penyelidikan Penipuan Bitcoin

Kasus ini mulai terungkap selama pemberhentian lalu lintas pada Maret yang melibatkan Rolls-Royce Cullinan putih di Miami. Johnston duduk di bangku belakang ketika seorang petugas sheriff menghentikan kendaraan tersebut.

Orang-orang yang bepergian dengannya memberi tahu petugas bahwa ia tidak memiliki pekerjaan tetap dan menghasilkan uang melalui penipuan mata uang kripto. Otoritas kemudian menyita komputer, ponsel, dan catatan tulisan tangan yang berisi kode yang terkait dengan akun aset digital.

Penyelidik federal kemudian melacak pengeluaran yang terkait dengan dana yang dicuri. Jaksa mengatakan Johnston membeli Lamborghini Aventador SVJ, dua mobil BMW, dan perhiasan. Ia juga menggunakan uang tersebut untuk penyewaan jet pribadi, akomodasi, penyewaan mobil, dan perjalanan.

Rekan terdakwa lainnya, pedagang mobil eksotis Brandon Michael Tardibone, membantu mengatur beberapa pembelian dan pengeluaran. Catatan pengadilan mencatat sekitar $1,19 juta dalam transaksi selama tiga bulan, termasuk biaya penerbangan dan mobil mewah.

Terkait: FBI Mengejar Narapidana yang Melarikan Diri dari Georgia yang Terkait dengan Kasus Penipuan Schwab Senilai $11J

Johnston memasuki Amerika Serikat dari Ontario pada Oktober 2024 dengan visa turis. Ia tetap berada di negara tersebut setelah periode yang diizinkan berakhir.

Secara signifikan, ia berusia 19 tahun ketika otoritas menangkapnya pada Maret 2026. Sejak itu, ia telah menerima perintah pengusiran dan setuju untuk membantu petugas imigrasi dalam proses deportasinya setelah kasus pidana selesai.

Johnston dan Tardibone mengaku bersalah atas konspirasi pencucian uang. Mereka menghadapi jangka waktu penjara pada sidang hukuman, sementara otoritas belum mengumumkan apakah sebagian dari mata uang kripto yang dicuri telah ditemukan kembali.