El gobierno federal acaba de decir a los fabricantes de vehículos autónomos que podrían no necesitar instalar pedales de freno.
El 25 de junio, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras propuso actualizar las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados para eliminar el requisito de controles de freno físicos en vehículos diseñados exclusivamente para sistemas de conducción automatizada. Esta medida forma parte de un esfuerzo más amplio y agresivo de la administración Trump para reescribir regulaciones de seguridad con décadas de antigüedad que se basaban en un supuesto simple: un humano está al volante.
Qué cambia realmente el nuevo marco
La propuesta específica apunta a la FMVSS No. 135, la norma federal que regula los sistemas de frenado. Bajo las reglas actuales, cada vehículo de pasajeros vendido en Estados Unidos necesita un pedal de freno. La actualización no eliminaría por completo los estándares de rendimiento de frenado. Los vehículos aún deberían cumplir con los requisitos de distancia de frenado. Simplemente no necesitarían un pedal físico para lograrlo.
Este único cambio de regla forma parte de una iniciativa mucho más amplia. El Secretario de Transporte Sean P. Duffy ha liderado lo que la administración denomina el “Marco de Vehículos Automatizados”, que ha introducido al menos cinco actualizaciones al FMVSS desde su lanzamiento. El marco abarca desde simplificar las exenciones para vehículos no conformes hasta establecer estándares nacionales de desempeño específicamente para la conducción autónoma.
Administraciones anteriores, incluyendo el primer mandato de Trump y los años de Biden, intentaron principalmente eludir las regulaciones existentes otorgando exenciones o emitiendo documentos de orientación. Esta vez, el enfoque es fundamentalmente diferente: reescribir las propias normas.
Quién gana y quién se preocupa
Las empresas más propensas a beneficiarse son las que desarrollan vehículos autónomos diseñados específicamente para ello. Tesla y Zoox, propiedad de Amazon, se encuentran entre las empresas preparadas para aprovechar regulaciones menos restrictivas para vehículos solo con ADS. Para Zoox, que ha estado desarrollando un vehículo bidireccional sin volante, eliminar el requisito del pedal de freno elimina uno de los mayores obstáculos regulatorios para su implementación comercial.
Los defensores de la seguridad han pedido la establecimiento de indicadores de desempeño específicos para los vehículos autónomos antes de relajar el marco regulatorio, argumentando que el gobierno está avanzando rápidamente sin primero definir qué significa realmente “lo suficientemente seguro” para un automóvil sin respaldo humano.
Qué significa esto para los inversores y el mercado en general
Para los inversores en empresas relacionadas con AV, el cambio regulatorio representa una reducción significativa de uno de los mayores riesgos del sector: la posibilidad de que las normas federales mantuvieran fuera de las vías públicas durante años a los vehículos autónomos diseñados específicamente para ello. Al reescribir en lugar de simplemente eximir, la administración está creando una base legal más sólida para la implementación comercial.
También está la cuestión de la regulación a nivel estatal. Los estándares federales establecen el mínimo, pero los estados conservan una autoridad significativa sobre el registro de vehículos y el acceso a las vías públicas. Un vehículo que cumpla con los estándares actualizados de FMVSS aún podría enfrentar restricciones en estados que no hayan actualizado sus propias leyes sobre vehículos autónomos.