La gigante de pagos globales Stripe está desarrollando lo que llama el "AWS para el dinero", y la tecnología cripto está en el centro de ese plan.
Hablando en la RWA Summit en Cannes, Francia, Adrien Duchâteau, director de mercado cripto de Stripe, dijo que la empresa ahora está integrando stablecoins y cadena de bloques en su pila de pagos principal mientras busca modernizar la forma en que se mueve el dinero a nivel global.
“Estamos poniendo producto por producto más de nuestra pila en la cadena”, dijo.
El movimiento se basa en la larga, aunque irregular, historia de la empresa con las criptomonedas. Stripe fue una de las primeras grandes empresas tecnológicas en adoptar bitcoin BTC$76,966.32, permitiendo pagos en BTC tan temprano como 2014, antes de retirarse en 2018 debido a que la volatilidad lo hizo impracticable para los comerciantes, dijo Duchâteau. La empresa regresó en 2021 con un equipo dedicado a criptomonedas, apostando que la tecnología subyacente había madurado lo suficiente como para respaldar su uso en el mundo real, añadió.
La ambición de blockchain de la empresa se centra en resolver un problema fundamental: los pagos globales siguen siendo lentos y costosos. Las transferencias transfronterizas, explicó Duchâteau, aún dependen de sistemas como SWIFT, que pueden tardar días en liquidarse. Para las plataformas que pagan a creadores o contratistas, ese retraso a menudo determina los calendarios de pago.
Stripe procesa casi $2 billones en pagos anuales — aproximadamente el 2% del PIB mundial — y sirve a más de 5 millones de empresas en todo el mundo, por lo que incluso mejoras incrementales en el asentamiento podrían tener efectos de amplio alcance, dijo.
“Estamos operando en redes T+3,” dijo, lo que significa que una transacción a menudo tarda tres días desde el momento del pago hasta el asentamiento. “Si lo reduces a cero, eso es una magnitud de cambio.”
Para realizar esa visión, Stripe adquirió la empresa de infraestructura de stablecoins Bridge por $1.1 mil millones en 2024, y luego compró el proveedor de monederos criptográficos Privy. También se asoció con la firma de inversión criptográfica Paradigm para desarrollar una cadena de bloques enfocada en pagos llamada Tempo, la cual se lanzó el mes pasado con socios de infraestructura como Mastercard, UBS, Klarna y Visa.
La empresa ya está implementando funciones de stablecoin. Los comerciantes pueden aceptar stablecoins en el pago, incluyendo a través de Shopify, mientras que plataformas como Remote.com permiten a los usuarios recibir pagos en cripto. A través de Bridge, también ayuda a fintechs como Klarna y Slash a emitir e integrar stablecoins en sus operaciones.
La demanda está surgiendo en lugares donde los sistemas tradicionales fallan. Duchâteau señaló a usuarios en mercados emergentes que buscan exposición al dólar, así como a un número creciente de clientes que recurren a stablecoins tras fallar los pagos con tarjeta.
“Estamos viendo que las personas cuyas tarjetas son rechazadas pasan a las stablecoins”, dijo.
El enfoque de Stripe no es reemplazar la moneda fiduciaria, sino abstraer la diferencia. Con el tiempo, dijo Duchâteau, los usuarios no deberían necesitar saber si una transacción se ejecuta sobre vías tradicionales o de cadena de bloques.
La ambición de Stripe, dijo él, es convertirse en "AWS para el dinero", enrutando y orquestando movimientos de dinero a través de sistemas, similar a cómo las plataformas en la nube gestionan recursos de cómputo a nivel global.
Eso incluye productos futuros más allá de los pagos, como ofrecer rendimiento o acceso a capital en mercados donde Stripe ha tenido un alcance limitado hasta ahora. Duchâteau mencionó países emergentes como Argentina como ejemplo, donde las stablecoins y las finanzas descentralizadas (DeFi) podrían permitir servicios que son difíciles de ofrecer a través del sistema bancario tradicional.
"La tecnología no estaba disponible antes. Ahora hemos llegado a un punto en el que realmente podemos materializarlo", dijo. "Estamos muy entusiasmados y estamos duplicando los esfuerzos."