Piense en el comercio ilegal de vida silvestre como el secreto más feo y abierto de internet. Animales exóticos listados en redes sociales. Marfil vendido a través de plataformas de comercio electrónico. Pagos lavados a través de monederos de cripto. Ahora, una coalición de algunos de los nombres más grandes en tecnología y blockchain ha decidido hacer algo al respecto.
El 22 de junio, Google, Meta, TikTok, Alibaba, PayPal, Chainalysis y TRM Labs, entre otros, anunciaron un compromiso conjunto para combatir el tráfico ilegal de vida silvestre mediante herramientas de detección de IA y análisis de cadena de bloques. La iniciativa fue convocada por el Príncipe Guillermo y la Fundación Real United for Wildlife durante la Semana de Acción Climática de Londres.
La magnitud del problema
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estima que el comercio ilegal de vida silvestre genera hasta 23 mil millones de dólares anuales. Aproximadamente un millón de especies de plantas y animales enfrentan el riesgo de extinción en parte debido a este comercio.
Las plataformas tecnológicas participantes representan colectivamente aproximadamente el 20% del comercio electrónico global y alcanzan al 90% de los usuarios de redes sociales del mundo.
Cómo encajan la IA y la cadena de bloques
La estrategia se divide claramente en dos vías. Por un lado, las plataformas tecnológicas se comprometen a mejorar las capacidades de IA diseñadas para detectar y eliminar listados ilícitos de vida silvestre antes de que lleguen a los compradores. Por otro lado, PayPal, Chainalysis y TRM Labs se centrarán en interrumpir los flujos financieros que hacen rentable el tráfico de vida silvestre.
El análisis de la cadena de bloques es particularmente adecuado para este trabajo. Los traficantes de vida silvestre han recurrido cada vez más a las criptomonedas para transferir fondos entre fronteras sin activar alertas bancarias tradicionales. Empresas como Chainalysis y TRM Labs se especializan en rastrear transacciones en la cadena, identificar monederos vinculados a actividades ilícitas y señalar patrones sospechosos a las autoridades.
Los operadores de telecomunicaciones, incluidos Vodafone y Safaricom, junto con aerolíneas como British Airways, se han unido para apoyar campañas de monitoreo de IA y concientización pública.
Por qué esto es importante para los sectores de cripto y tecnología
Para las empresas de análisis de cadena de bloques, la iniciativa podría ampliar significativamente su mercado potencial. Chainalysis y TRM Labs han construido sus negocios principalmente en torno al cumplimiento de delitos financieros, la verificación de sanciones y el apoyo a las fuerzas del orden. Añadir delitos ambientales a ese portafolio crea una nueva categoría de demanda.
Colaboraciones previas entre empresas tecnológicas y ONG en la protección de la vida silvestre han existido en diversas formas, lo que significa que esta no es la primera vez que la industria hace promesas en este ámbito.