Google acaba de lanzar su solución para uno de los mayores cuellos de botella en la carrera de infraestructura de IA: evitar que el hardware se derrita. El nuevo sistema de refrigeración líquida Brazos de la empresa es una solución de bucle cerrado montada en bastidor, diseñada específicamente para los chips de alto consumo energético que se están volviendo estándar en cargas de trabajo de IA y cómputo de alto rendimiento.
El sistema puede manejar cargas térmicas de hasta aproximadamente 60 kW por rack. Para contexto, eso es aproximadamente suficiente para enfriar chips con una potencia térmica de diseño superior a 1.000 W, que es el ámbito ocupado por los aceleradores de IA de la última generación.
Lo que realmente hace Brazos
Brazos es un sistema líquido-aire que circula agua desionizada o una mezcla de refrigerante que contiene 25% de propilenglicol a través del bastidor. El líquido absorbe el calor directamente de los chips y luego lo transfiere al aire, que se expulsa del sistema.
Como Brazos opera como un sistema de bucle cerrado a nivel de bastidor, los operadores de centros de datos pueden implementarlo en instalaciones existentes con refrigeración por aire sin necesidad de modificaciones en toda la instalación.
Google también incorporó varias funciones de seguridad que abordan la preocupación obvia de operar líquido cerca de millones de dólares en hardware informático. El sistema incluye detección de fugas, válvulas de alivio de presión y bombas y ventiladores intercambiables en caliente. Este último detalle es importante porque significa que los operadores pueden reemplazar componentes defectuosos sin apagar el bastidor.
Este no es el primer ingreso de Google en la refrigeración líquida. La empresa ha estado utilizando sistemas de refrigeración líquida desde 2018, cuando presentó la Unidad de Procesamiento Tensor v3. Desde entonces, Google ha implementado refrigeración líquida en más de 2,000 pods TPU, logrando un tiempo de actividad de aproximadamente el 99,999%. En términos prácticos, eso equivale a unos cinco minutos de tiempo de inactividad al año.
El juego de código abierto
Quizás el aspecto más significativo del anuncio de Brazos es lo que viene a continuación. Google planea abrir el código de las especificaciones y diseños del sistema en los próximos meses.
El calendario también coincide con los planes de gasto de capital de Google. La empresa ha comprometido una inversión de 40 mil millones de dólares en infraestructura de centros de datos en Texas solamente, parte de una expansión más amplia para respaldar sus ambiciones de IA.
Qué significa esto para los inversores en el espacio de activos digitales
Google no mencionó criptomoneda, cadena de bloques ni Activos digitales en ningún momento del anuncio de Brazos. Pero los mismos desafíos térmicos que afectan a los centros de datos de IA también impactan las operaciones de minería a gran escala de criptomonedas y la infraestructura de cadena de bloques, donde los costos de enfriamiento representan una parte significativa de los gastos operativos.
La decisión de abrir el código es particularmente relevante aquí. Si los diseños de Brazos están disponibles gratuitamente, los operadores más pequeños que no pueden permitirse soluciones de refrigeración propietarias de empresas como CoolIT o Vertiv podrían adoptar en su lugar el enfoque de Google.