Jude Bellingham probablemente será el primer nombre en la lista de titulares de Thomas Tuchel cuando Inglaterra inicie su campaña en la Copa Mundial 2026 contra Croacia. Bukayo Saka, por su parte, está en una carrera contra su propio cuerpo.
Bellingham toma el 10, y todo lo que conlleva
La decisión de Tuchel de entregarle a Bellingham la camiseta número 10 para el torneo lo dice todo sobre la jerarquía. Bellingham ha respaldado el nombramiento durante los preparativos de Inglaterra antes del torneo, luciendo brillante en las actividades de calentamiento y sesiones de entrenamiento. El mediocampista del Real Madrid ahora participa en su segundo Mundial.
La última preparación de Inglaterra antes del torneo, una victoria por 3-0 contra Costa Rica a principios de junio, proporcionó exactamente el impulso de confianza que Tuchel deseaba.
El problema de Aquiles de Saka no se irá silenciosamente
La situación con Saka es más complicada. El extremo del Arsenal ha estado lidiando con una lesión persistente en el Aquiles y está siendo reintroducido cuidadosamente en los entrenamientos completos y los minutos de partido.
La pregunta fundamental no es si Saka estará disponible. Él fue incluido en la lista de 26 jugadores de Tuchel, anunciada a finales de mayo. La pregunta es si podrá completar duraciones completas de partido, y por ahora la respuesta parece ser no.
La profundidad del equipo de Tuchel se pone a prueba desde el inicio
Tuchel ha estado minimizando públicamente la idea de que algún jugador tenga garantizado un lugar titular, enfatizando la profundidad del plantel y el rendimiento colectivo.
El equipo de 26 jugadores incluye el regreso de varios jugadores clave junto con Bellingham y Saka. Declan Rice también participa en su segundo Mundial, y las opciones en el mediocampo brindan a Tuchel una verdadera flexibilidad para organizar el equipo frente a diferentes rivales.
El Grupo L se abre con Croacia, un equipo que ha sido consistentemente excelente en torneos mayores durante casi una década. Croacia llegó a la final del Mundial de 2018 y terminó en tercer lugar en 2022.
Si Saka no puede comenzar, Tuchel necesitará encontrar amplitud ofensiva en otro lugar de su plantel. La combinación de regate, centro y ritmo defensivo de Saka es difícil de replicar, y su ausencia cambia la forma táctica, no solo el plantel.