জুলাই ৫-এ প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ফোন করেন, ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনোকে কল করেন এবং তাঁকে বসনিয়া এবং হার্জেগোভিনার বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মার্কিন স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুনের প্রাপ্ত লাল কার্ডটি পুনর্বিবেচনা করতে অনুরোধ করেন। ফিফার ডিসিপলিনারি কমিটি তখন বালোগুনের স্বয়ংক্রিয় এক ম্যাচের সস্পেনশনটি বাতিল করে, যার ফলে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে রাউন্ড অফ ১৬-এ খেলার জন্য তিনি যোগ্যতা অর্জন করেন।
মাঠে কী ঘটেছিল, এবং তারপর মাঠের বাইরে
টুর্নামেন্টে মার্কিন দলের শীর্ষ গোলকর্তা বালোগুনকে বসনিয়া এবং হার্জেগোভিনা ম্যাচে লাল কার্ড দেখানো হয়েছিল। স্ট্যান্ডার্ড ফিফা নিয়ম অনুযায়ী, লাল কার্ডের ফলে একটি অটোমেটিক এক ম্যাচের শাস্তি প্রযোজ্য হয়। এর ফলে জুলাই ৬-৭-এ অনুষ্ঠিত বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ক্নকআউট রাউন্ডের জন্য তিনি বাদ হয়ে যাবেন।
জুলাই ৬ তারিখে ট্রাম্প একটি পাবলিক বিবৃতি দেন, যেখানে তিনি রেফারিকে “একটু সন্দেহজনক” বলেন। বেলজিয়াম বালোগুনের যোগ্যতা নিয়ে একটি ঔপচারিক আপিল জমা দেয়। সেই আপিল অস্বীকৃত হয়।
কেন প্রতিক্রিয়াটি দ্রুত এবং বিশ্বব্যাপী হয়েছে
2026 বিশ্বকাপ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো একসাথে আয়োজন করছে। যখন আপনি আয়োজক দেশ এবং আপনার প্রেসিডেন্ট প্রতিযোগিতার পরিচালনা করা সংস্থার পক্ষে ব্যক্তিগতভাবে লবিং করছেন, তখন “হোম অ্যাডভান্টেজ” শব্দটির একটি অর্থ হয়ে ওঠে যা FIFA-এর নিয়মাবলীতে কখনও উল্লেখ করা হয়নি।
ট্রাম্প এবং ইনফ্যান্টিনোর সম্পর্ক নতুন নয়। ট্রাম্পের প্রথম রাষ্ট্রপতির মেয়াদের থেকেই এই দুজনের মধ্যে উচ্চপ্রোফাইল মিলন হয়েছে, বিশেষ করে এই টুর্নামেন্টটি তিনটি দেশের মধ্যে সমন্বিতভাবে আয়োজনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আবেদন এবং এর লজিস্টিক্স নিয়ে।
বড় চিত্র: চাপের অধীনে ক্রীড়া প্রশাসন
1994 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের পর এটিই প্রথমবারের মতো উত্তর আমেরিকায় বিশ্বকাপের আয়োজন হচ্ছে। 2026 সংস্করণটি তিনটি দেশে বিস্তৃত 48-টিম ফরম্যাট নিয়ে গঠিত।
একজন রাষ্ট্রপতির ফোন কলের পর ফিফা একটি সাধারণ শাস্তিমূলক ব্যবস্থা বাতিল করেছে। বেলজিয়ামের ম্যাচটি বালোগুনকে নিয়ে মার্কিন লাইনআপে অগ্রসর হবে।