Artículo de: Lyn Alden
Compilado por AididiaoJP, Foresight News
Cuando escriba este artículo en 2026, el mundo estará cada vez más orientado hacia un orden multipolar, y espero que esta tendencia continúe durante la próxima década hasta 2036.
De hecho, esta era unipolar reciente es una anomalía rara en la historia. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, y especialmente desde la disolución de la Unión Soviética en 1991, Estados Unidos ha existido como la única superpotencia global. Las telecomunicaciones y la industria conectaron por primera vez al mundo entero, logrando una influencia global verdadera.
Antes de esto, la multipolaridad era la norma. Incluso en el apogeo del Imperio Romano hace casi dos mil años, existían otras regiones igualmente poderosas en el mundo, como la dinastía Han y otros reinos e imperios asiáticos. Era una época en la que las grandes potencias podían coexistir, pero con interacciones limitadas.
La multipolarización del poder también se refleja en la multipolarización monetaria. Durante miles de años, el oro, la plata y otros bienes secundarios han sido dinero. Ningún libro mayor soberano es lo suficientemente grande como para servir al mundo entero, por lo que solo un libro mayor descentralizado natural puede cumplir con esta función.
Pero en la era de las telecomunicaciones, a medida que el comercio y la moneda comenzaron a fluir a la velocidad de la luz a finales del siglo XIX y principios del XX, incluso el oro se volvió insuficiente. El dólar se convirtió en la moneda principal para préstamos transfronterizos y la fijación de precios de contratos, y los bonos del Tesoro de EE. UU. se convirtieron en los activos de reserva preferidos de los bancos centrales. A menudo se mencionan las monedas de reserva anteriores, como la libra esterlina o el florín neerlandés, pero diferían del dólar. Eran representaciones de metales, mientras que el oro mismo era la verdadera moneda de reserva de esa época. Pero en esta era de un solo superpoder, el dólar de tipo de cambio flotante libre y su mercado de bonos superaron el valor de mercado conocido del oro, convirtiéndose en el activo más grande mantenido en reservas soberanas.
Muchos creyeron que esta era unipolar era el «fin de la historia», aunque la historia nunca ha terminado. China e India han recuperado gradualmente su fuerza económica tras el declive causado por el colonialismo y las guerras, eventos que moldearon su destino durante los siglos XIX y XX. Hoy, a principios del siglo XXI, China se ha convertido en el mayor productor mundial de acero, el mayor generador de electricidad y la mayor potencia manufacturera. Mientras tanto, Estados Unidos sufre profundamente el dilema de Triffin: para mantener su estatus como moneda de reserva mundial, debe proporcionar su moneda al mundo, lo que logra mediante déficits continuos. Estos déficits, junto con la desindustrialización que provocan, finalmente erosionan la confianza en dicha moneda.
Hoy en día, muchos de los líderes estadounidenses ya no están dispuestos a asumir el costo de emitir la moneda de reserva, aunque pocas personas lo reconozcan abiertamente; el desequilibrio se ha vuelto demasiado grave. Al mismo tiempo, el resto del mundo no desea que sus activos sean devaluados o congelados arbitrariamente por Washington, ni que sus pasivos se endurezcan. Ningún otro ente soberano está dispuesto ni tiene la capacidad de asumir la responsabilidad del libro contable global: esto requiere una confianza extremadamente alta, junto con una pesada carga.
Por lo tanto, estamos presenciando el gradual regreso de la tendencia hacia la multipolarización monetaria.
El oro es la elección obvia número uno: es el único medio de almacenamiento de valor con suficiente escala, liquidez y divisibilidad. Aún no es lo suficientemente rápido, pero los países reconocen que no necesitan apostar completamente al dólar como lo han hecho durante las últimas décadas. Pueden mantener más oro en lugar de bonos del gobierno como una parte mayor de sus ahorros. El oro tiene sus defectos, pero no puede ser hackeado, devaluado unilateralmente ni congelado, y es eterno.
La segunda opción, más mundana pero realista: la diversificación. En un mundo dominado por unas pocas grandes economías, los países pueden diversificar su exposición a divisas fiduciarias. Pueden mantener múltiples monedas y bonos en proporción al tamaño de sus socios comerciales y proveedores de capital. Esto mitiga el riesgo de depreciación y expropiación. Pero el problema radica en los efectos de red: la liquidez se refuerza a sí misma, y las entidades evitan tener activos y pasivos denominados en unidades distintas, lo que hace que las monedas tiendan naturalmente hacia la unicidad. Una solución de parche que combine oro con dos o tres divisas fiduciarias principales como libro mayor global es viable, pero no ideal.
La tercera opción potencial aún se encuentra en una etapa relativamente temprana: Bitcoin. La naturaleza ofrece un libro mayor lento pero descentralizado, la soberanía ofrece un libro mayor rápido pero centralizado, y Bitcoin ofrece un libro mayor que es tanto descentralizado como rápido. El mundo unipolar de las superpotencias surgió en una era en la que la velocidad de las transacciones podía alcanzar la velocidad de la luz, pero el cierre final no podía seguir el ritmo. Las transacciones globales rápidas (es decir, recibos) solo requerían el código Morse a través del telégrafo, lo cual era muy sencillo y de bajo ancho de banda; mientras que el cierre global rápido (es decir, transferencias irreversibles) requería comunicaciones de mayor ancho de banda y criptografía robusta. Hoy en día, el cierre rápido ya se ha escalado, y la dependencia de intermediarios centralizados para cerrar la brecha entre transacciones rápidas y cierre lento puede reducirse.
Sin embargo, los desafíos futuros son dos: seguridad y efecto de red.
La seguridad definitiva de Bitcoin ha sido cuestionada desde su creación. ¿Podrán sus incentivos económicos mantenerlo permanentemente sin permiso y descentralizado, o acabará siendo progresivamente capturado por la centralización? ¿Pueden seguir siendo válidas sus suposiciones criptográficas? Relacionado con estas dos preguntas está: ¿puede, a pesar de su descentralización, actualizarse progresivamente con el tiempo para mantener su funcionalidad y seguridad a medida que evoluciona la infraestructura informática subyacente del mundo? A sus apenas 17 años, estas preguntas aún no tienen respuesta. Pero nosotros, quienes invertimos en este activo y participamos directamente o a través del financiamiento de su desarrollo, creemos que Bitcoin es nuestra mejor oportunidad, por lo que nos esforzamos por crear la realidad que deseamos ver.
La red de Bitcoin es poderosa, pero aún limitada. Estos efectos de red, junto con su diseño simple y robusto, han sido suficientes para mantenerlo como la criptomoneda más grande durante 17 años consecutivos desde su creación, sin competidores reales. Sin embargo, desde una perspectiva más amplia, sigue siendo un pez pequeño en un océano. Su base de usuarios directos solo alcanza varios millones, mientras que el mundo cuenta con miles de millones de personas. Su capitalización de mercado se sitúa en decenas de miles de millones de dólares, mientras que el tamaño total de los activos globales alcanza aproximadamente cien trillones de dólares. En cuanto al dólar, las personas lo utilizan como unidad de cuenta: globalmente sigue siendo el dólar, y localmente, otras monedas fiduciarias. Es la unidad de pago de salarios, el referente de contratos comerciales y el instrumento para cumplir con obligaciones financieras.
Para lograr una adopción masiva, el bitcoin necesariamente requiere volatilidad al alza. La volatilidad al alza va acompañada de entusiasmo y apalancamiento, lo que a su vez crea las condiciones para la volatilidad a la baja. Este ciclo de volatilidad persistirá durante décadas, ya que requiere erosionar gradualmente los efectos de red existentes del dólar y otras monedas importantes. Esto limita la atracción del bitcoin como unidad de cuenta y herramienta de ahorro a corto plazo. Existe como activo invertible, herramienta de ahorro a largo plazo y como medio de pago y liquidación más ineludible para productos y servicios denominados en monedas existentes más estables. Durante esta etapa de adopción, el destino del bitcoin depende de la visión de los primeros adoptantes que planifican a escala de décadas. Cuanto mayor sea su adopción, más estable se volverá y más capaz será de funcionar como unidad de cuenta y herramienta de ahorro a corto plazo, pero llegar allí es un viaje largo.
Mientras Bitcoin mantenga su fortaleza frente a las amenazas de seguridad y continúe erosionando las redes monetarias existentes, será cada vez más atractivo para individuos, empresas y soberanías. Para 2036, creo que el oro seguirá siendo popular, ya que las personas tienen una inclinación natural por poseer cosas físicas y eternas. También creo que los mayores sistemas monetarios fiduciarios, a pesar de sus problemas, seguirán siendo ampliamente utilizados: estos trenes aún tienen un largo recorrido por delante. Si tiene éxito, la capitalización de mercado de Bitcoin en 2036 superará a cualquier acción individual y se igualará al tamaño del mercado de las monedas y metales más grandes.
El mayor desafío para Bitcoin no es el gobierno, ni las computadoras cuánticas, ni desarrolladores malintencionados, ni otros activos digitales. Por el contrario, el mayor desafío, el mayor riesgo, somos nosotros mismos. Es la gente. Todo el pueblo.
Hasta 2036, la guerra, la corrupción y la tiranía aún existirán. Pero se trata de una cuestión de proporción y cantidad. La gente imagina que los gobiernos nos imponen estas cosas, pero en realidad solo lo hacen en parte. En la práctica, son las personas quienes las solicitan activamente.
Existe un equilibrio percibido entre libertad y seguridad. La guerra, la tiranía y los libros contables centralizados que los alimentan surgen no solo del mal humano, sino también del miedo humano. Cuando las personas temen a los invasores, las plagas, la tecnología y la competencia por recursos escasos, recurren a líderes en busca de protección. Mientras perciban que están bajo el paraguas de seguridad colectiva y que el poder estatal se dirige contra otros y no contra ellos mismos, renuncian a parte de su libertad. Esto funciona durante un tiempo, pero fomenta la corrupción. El poder engendra poder y finalmente se vuelve hacia adentro. Cuando ocurre el fracaso del estado, debe ocultarse. Cualquier crítico del estado, ya sea externo o interno, debe ser silenciado. Cuando desaparece la libertad, el sistema que prometió seguridad termina, irónicamente, siendo su mayor amenaza.
Aquellos que critican la vigilancia generalizada y la expansión burocrática de sus oponentes suelen adoptar inmediatamente estas herramientas cuando sus propios aliados políticos asumen el poder. Se trata de una estrategia a corto plazo, que depende o bien del poder perpetuo o bien de la falta de visión: no reconocer que estas herramientas finalmente volverán a sus oponentes en formas más potentes y se usarán nuevamente en su contra.
Si para 2036 Bitcoin aún no es popular, creo que se debe a que la humanidad no lo desea o aún no está preparada. Su tecnología subyacente es sólida; el proof-of-work ayuda a mantener la seguridad de la red. Las restricciones estrictas en ancho de banda y almacenamiento contribuyen a mantener la red descentralizada. Las capas superiores permiten escalabilidad y privacidad. Aún queda mucho por hacer, pero la base ya es sólida, de acceso abierto y se utiliza a gran escala. Cuando surja un desafío importante, siempre que se alcance un consenso suficiente, la red puede actualizarse.
En este último ciclo alcista y bajista, el bitcoin ha seguido distanciándose de otras criptomonedas, pero no ha logrado atraer a muchos nuevos usuarios. Los servicios de IA se han adoptado por el público mucho más rápidamente que el bitcoin, ya que personas y empresas pueden ver los beneficios directos que la IA les aporta, mientras que los beneficios del bitcoin no son claros para muchas personas que no han investigado a fondo.
Existen muchas opciones para almacenar valor, y la volatilidad es dolorosa. Para que el bitcoin se vuelva verdaderamente popular, debe ser porque las personas valoran la soberanía financiera. Debe ser porque cientos de millones de personas —y no solo los millones actuales— reconozcan la importancia del ahorro autónomo, los pagos sin permiso y la privacidad financiera. Estas son exactamente las propiedades que el bitcoin ofrece de forma única a escala.
Antes de Bitcoin, en este siglo de transacciones rápidas pero sin liquidación rápida, los gobiernos podían controlar el sistema financiero desde el fondo. A través de la regulación de los bancos, podían monitorear y restringir en gran medida las actividades, sin restringir directamente a casi ningún usuario final. Por lo tanto, la mayoría de las personas no percibían una amenaza directa a su libertad financiera. Con la aparición de Bitcoin, las personas pueden ejecutar código abierto, realizar transacciones sin permiso y almacenar sus ahorros líquidos por sí mismas. Si los gobiernos se sienten amenazados, ya no pueden limitarse a restringir a miles de bancos, sino que deben restringir a millones de usuarios finales y desarrolladores.
The question is whether, now that technology has unveiled its mask, enough people will resist and overcome friction to move forward, or will they silently comply and retreat?
Ahora tenemos las herramientas, ¿pero las usaremos? Esta es la pregunta principal que se responderá en 2036.