Ở một số quốc gia, mức lương tối thiểu đã không còn là mức cơ sở cho công việc cấp nhập môn, mà trở thành mức lương phổ biến. Đây là sự khác biệt rất quan trọng. Trong nền kinh tế bình thường: Mức lương tối thiểu = mức cơ sở cho công việc đầu vào năng suất thấp. Trong nền kinh tế suy thoái: Mức lương của tầng lớp trung lưu sụp đổ xuống, các công ty bắt đầu tuyển dụng mọi người với mức lương gần với mức tối thiểu, tiền thưởng đào tạo biến mất, ngay cả lao động có tay nghề cũng trở nên rẻ đi. Một trong những vấn đề chính của EM trong những năm gần đây chính là sự sụp đổ của cấu trúc lương phân khúc trung bình. Chính vì vậy, con người không tức giận với nhau, mà thực ra là tức giận với cơ cấu lương của hệ thống. Nhưng sự tức giận thường hướng sai mục tiêu, vì tức giận với chủ doanh nghiệp là rủi ro, hiểu được hệ thống vĩ mô thì khó khăn, nói về ngân hàng trung ương / năng suất / chế độ tỷ giá thì quá trừu tượng, nên mục tiêu dễ thấy nhất chính là nhóm lao động khác. Đó là cuộc chiến địa vị truyền thống đi xuống. Ở các nền kinh tế yếu kém, xã hội bắt đầu xung đột không phải giữa người giàu và người nghèo, mà giữa những nhóm bị áp bức ít hơn một chút.