Шотландія чекала на цей момент з 1998 року. Насправді, навіть довше. Шотландська національна збірна ніколи за всю історію чемпіонатів світу ФІФА не проходила груповий етап. 24 червня 2026 року на стадіоні Маямі в Маямі-Гарденс, Флорида, вона отримує ще один шанс. Суперник, який стоїть на їхньому шляху, випадково є найбільш відзначеною командою в історії чемпіонатів світу.
Бразилія, переможниця п’яти чемпіонатів світу, — фінальний бос. І Шотландії потрібно перемогти їх, а не зіграти в нічию чи триматися за поважний рахунок. Перемогти.
Як Шотландія потрапила сюди
Шлях до цього обов’язково вигідного сценарію був прокладений вузькою поразкою 1:0 від Марокко у попередньому матчі групи C для Шотландії. Цей результат залишив команду Стіва Кларка з нульовими очками і спинами, притиснутими до стіни.
Тим часом Бразилія вийшла на цю гру після впевненої перемоги 3:0 над Гаїті.
Тактична головоломка на стадіоні Маямі
Початок заплановано на 18:00 місцевого часу, що відповідає 23:00 BST для фанів у Шотландії. Трансляцію у Великобританії здійснюватиме BBC One, а в США — Fox Sports.
Стадіон Маямі, більш відомий як Hard Rock Stadium, вміщує понад 64 000 глядачів.
Однією з найважливіших історій, що оточують Бразилію перед цим матчем, є потенційний повернення Неймара з травми. Фітнес нападника уважно відстежувався протягом підготовки до турніру, і його наявність або відсутність можуть значно змінити атакувальний підхід Бразилії.
Що це означає для історії шотландського футболу
Дійти Шотландії до етапу плей-оф на Чемпіонаті світу було б найбільшим досягненням у історії футбольної команди країни. Від кампанії 1978 року в Аргентині, де вони перемогли Нідерланди, але все одно поїхали додому, до турніру 1998 року у Франції, де гол на останніх секундах проти Бразилії у першому матчі задав тон ще одному вибуванню на груповому етапі, цей шаблон був настільки постійним, що став частиною національної футбольної ідентичності.