Um juiz federal dos Estados Unidos ordenou a suspensão temporária da proposta de fusão de US$ 110 bilhões entre Paramount e Warner Bros. Discovery. A medida decorre de uma ação judicial apresentada por 12 procuradores-gerais estaduais, que argumentam que a transação prejudicaria a concorrência em vários mercados de mídia e distribuição.
O tribunal suspende por 14 dias
O juiz federal dos Estados Unidos, Araceli Martínez-Olguín, emitiu uma ordem de suspensão de 14 dias na segunda-feira. Anteriormente, o tribunal já havia ouvido as partes na semana passada. A coalizão de promotores estaduais, liderada pelo procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, ainda pode solicitar a extensão da suspensão, o que significa que o andamento das negociações pode ser novamente adiado.
O órgão acusatório afirmou que esta aquisição terá impactos negativos sobre cinemas, distribuidores básicos de televisão por cabo e espectadores. Os documentos judiciais argumentam que, se a transação for concluída, a concorrência será reduzida em pelo menos três áreas: distribuição em grandes cadeias de cinemas, lançamento de filmes de maior bilheteria e licenciamento de conteúdo para televisão por cabo básica.
O escritório do procurador estadual foca no impacto da antitruste
O procurador-geral da Califórnia, Bonta, afirmou que a decisão provisória do tribunal é o primeiro avanço no andamento do caso. A posição central do Ministério Público estadual é que a maior concentração de recursos da mídia pode comprimir oportunidades no setor e enfraquecer a qualidade do conteúdo e dos serviços.
O foco deste caso não é apenas a integração dos ativos das duas empresas, mas também se a indústria cinematográfica e de televisão dos Estados Unidos se tornará ainda mais concentrada devido à continuação das fusões entre as principais plataformas. Anteriormente, alguns diretores, atores e profissionais da indústria também se opuseram a este acordo, argumentando que ele reduziria a concorrência no mercado.
As negociações integrarão ativos de cinema e streaming.
Se a aquisição for concluída, a transação reunirá duas grandes empresas de entretenimento e suas plataformas de streaming sob um mesmo sistema, incluindo Paramount+ e HBO Max. Os ativos de redes de televisão também serão further concentrados, com CBS e MTV da Paramount sendo combinados com CNN e HBO da Warner Bros. Discovery em um único portfólio.
O CEO da Paramount, David Ellison, havia declarado em maio deste ano que a transação deveria ser concluída antes de setembro. No entanto, esse obstáculo jurídico pode perturbar o plano da empresa de expandir sua escala e fortalecer a concorrência com gigantes de streaming como a Netflix.
Até a publicação do TechCrunch, Paramount e Warner Bros. Discovery ainda não responderam ao pedido de comentário.