O governo federal acabou de informar aos fabricantes de veículos autônomos que eles podem não precisar mais instalar pedais de freio.
Em 25 de junho, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário propôs atualizar os Padrões Federais de Segurança de Veículos Automotores para remover a exigência de controles de freio físicos em veículos projetados exclusivamente para sistemas de condução automatizada. A medida faz parte de uma campanha mais ampla e agressiva da administração Trump para reescrever regulamentações de segurança com décadas de idade, baseadas em uma suposição simples: um ser humano está ao volante.
O que o novo quadro realmente altera
A proposta específica visa a FMVSS No. 135, o padrão federal que regula os sistemas de freio. Sob as regras atuais, todos os veículos de passageiros vendidos nos EUA precisam de um pedal de freio. A atualização não eliminará totalmente os padrões de desempenho de freio. Os veículos ainda precisarão atender aos requisitos de distância de parada. Apenas não precisarão de um pedal físico para isso.
Essa única alteração está inserida dentro de uma iniciativa muito maior. O Secretário de Transportes Sean P. Duffy tem liderado o que a administração chama de “Framework de Veículos Autônomos”, que introduziu pelo menos cinco atualizações ao FMVSS desde seu lançamento. O framework abrange desde a simplificação de isenções para veículos não conformes até a estabelecimento de padrões nacionais de desempenho especificamente para direção autônoma.
Administrações anteriores, incluindo o primeiro mandato de Trump e os anos de Biden, tentaram principalmente contornar as regulamentações existentes concedendo isenções ou emitindo documentos de orientação. Desta vez, a abordagem é fundamentalmente diferente: reescrever as próprias regras.
Quem ganha e quem se preocupa
As empresas mais provavelmente beneficiadas são aquelas que estão desenvolvendo veículos autônomos projetados especificamente para esse fim. A Tesla e a Zoox, de propriedade da Amazon, estão entre as empresas posicionadas para se beneficiar de regulamentações menos restritivas para veículos apenas com ADS. Para a Zoox, que vem desenvolvendo um veículo bidirecional sem volante, a eliminação do requisito de pedal de freio remove um dos maiores obstáculos regulatórios para a implementação comercial.
Defensores da segurança pediram a criação de benchmarks de desempenho específicos para veículos autônomos antes de relaxar o quadro regulatório, argumentando que o governo está agindo rapidamente sem primeiro definir o que realmente significa “suficientemente seguro” para um carro sem supervisão humana.
O que isso significa para investidores e para o mercado em geral
Para investidores em empresas adjacentes à AV, a mudança regulatória representa uma redução significativa em um dos maiores riscos do setor: a possibilidade de que regras federais mantivessem veículos autônomos projetados especificamente fora das estradas públicas por anos. Ao reescrever em vez de simplesmente isentar, a administração está criando uma base legal mais duradoura para a implantação comercial.
Também há a questão da regulamentação estadual. Os padrões federais estabelecem o piso, mas os estados mantêm autoridade significativa sobre o registro de veículos e o acesso às estradas. Um veículo que atenda aos padrões atualizados do FMVSS ainda pode enfrentar restrições em estados que não atualizaram suas próprias leis de veículos autônomos.