A campanha de Portugal na Copa do Mundo de 2026 começou da maneira que faz uma nação coletivamente buscar o espresso. A equipe de Roberto Martinez empatou em 1 a 1 com a República Democrática do Congo na estreia do Grupo K no NRG Stadium, em Houston, em 17 de junho, conseguindo apenas um chute no alvo em mais de 90 minutos contra uma equipe que disputava apenas sua segunda Copa do Mundo na história.
João Neves marcou de cabeça após cruzamento de Pedro Neto aos 6 minutos. Em seguida, a RDC rasgou o roteiro.
Uma noite histórica para a RDC
Yoane Wissa subiu para enfrentar um cruzamento profundo no acréscimo do primeiro tempo, marcando o empate no minuto 45+5. Foi o primeiro gol da República Democrática do Congo em uma Copa do Mundo.
A República Democrática do Congo (então Zaire) apareceu pela última vez em uma Copa do Mundo em 1974. Isso representa uma lacuna de 52 anos entre as aparições no torneio. O gol também garantiu o primeiro ponto da República Democrática do Congo em uma Copa do Mundo.
Os 68.777 torcedores dentro do NRG Stadium presenciaram algo verdadeiramente raro: uma equipe vivendo seu maior momento na história do futebol internacional, em tempo real.
Noite tranquila de Ronaldo
Ronaldo começou, mas teve dificuldade em influenciar o jogo de forma significativa, parte de um ataque português mais amplo que permaneceu notavelmente silencioso após o gol precoce de Neves. Um único chute no alvo em toda a partida. Um. Para uma equipe com a profundidade ofensiva que Portugal possui, esse número beira o inexplicável.
Implicações do Grupo K
Tanto Portugal quanto a RDC estão com 1 ponto após a primeira rodada, empatados com Uzbequistão e Colômbia, que também jogaram no dia de abertura.
Para Portugal, este empate não encerra seu torneio. Mas ele muda a matemática. Um grupo que deveria ter sido simples agora exige resultados contra a Colômbia e o Uzbequistão.
Para a RDC, eles vieram aos EUA esperando ser competitivos e já provaram que merecem estar aqui. O gol de Wissa será retransmitido por toda a África por anos, independentemente do que acontecer a seguir.