O Google acaba de lançar sua resposta a um dos maiores gargalos na corrida da infraestrutura de IA: manter o hardware de derreter. O novo sistema de refrigeração líquida Brazos da empresa é uma solução fechada e montada em rack, projetada especificamente para os chips de alto consumo de energia que estão se tornando padrão em cargas de trabalho de IA e computação de alto desempenho.
O sistema pode lidar com cargas térmicas de até aproximadamente 60 kW por rack. Para contexto, isso é aproximadamente suficiente para resfriar chips com uma potência térmica de projeto superior a 1.000 W, que é o território ocupado pelos mais recentes aceleradores de IA.
O que o Brazos realmente faz
Brazos é um sistema líquido para ar que circula água desionizada ou uma mistura de refrigerante contendo 25% de glicol de propileno através do rack. O líquido absorve o calor diretamente dos chips e o transfere para o ar, que é exaurido do sistema.
Como o Brazos opera como um sistema de ciclo fechado no nível do rack, os operadores de data centers podem implantá-lo em instalações existentes com refrigeração por ar sem necessitar de reformas em toda a instalação.
O Google também incorporou várias funcionalidades de segurança que abordam a preocupação óbvia com a operação de líquidos próximos a milhões de dólares em hardware de computação. O sistema inclui detecção de vazamentos, válvulas de alívio de pressão e bombas e ventiladores trocáveis em funcionamento. Esse último detalhe é importante, pois significa que os operadores podem substituir componentes com falhas sem desligar o rack.
Este não é o primeiro investimento do Google em refrigeração líquida. A empresa vem utilizando sistemas de refrigeração líquida desde 2018, quando introduziu a Unidade de Processamento Tensor v3. Desde então, o Google implantou refrigeração líquida em mais de 2.000 pods TPU, alcançando aproximadamente 99,999% de tempo de atividade. Em termos práticos, isso equivale a cerca de cinco minutos de tempo de inatividade por ano.
A jogatina de código aberto
Talvez o aspecto mais significativo do anúncio do Brazos seja o que vem a seguir. O Google planeja disponibilizar como código aberto as especificações e os projetos do sistema nos próximos meses.
O cronograma também está alinhado com os planos de gastos de capital da Google. A empresa comprometeu-se a um investimento de US$ 40 bilhões em infraestrutura de data centers apenas no Texas, parte de uma expansão mais ampla para apoiar suas ambições de IA.
O que isso significa para os investidores no espaço de ativos digitais
O Google não mencionou criptomoeda, blockchain ou ativos digitais em nenhum lugar do anúncio do Brazos. Mas os mesmos desafios térmicos que afetam os centros de dados de IA também impactam operações de mineração de criptomoeda em grande escala e infraestrutura de blockchain, onde os custos de refrigeração representam uma parte significativa das despesas operacionais.
A decisão de tornar aberta é particularmente relevante aqui. Se os designs da Brazos se tornarem gratuitamente disponíveis, operadores menores que não podem arcar com soluções de refrigeração proprietárias de empresas como CoolIT ou Vertiv poderiam adotar a abordagem do Google em vez disso.