Mineração de bitcoin no espaço: viabilidade e desafios

Várias mídias relataram que a SpaceX, empresa de exploração espacial de Musk, submeterá em breve o prospecto de IPO à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC), com uma avaliação-alvo de US$ 1,75 trilhão e uma previsão de arrecadação superior a US$ 75 bilhões. Se concretizado, será o maior IPO da história da humanidade, superando amplamente o recorde de US$ 29,4 bilhões estabelecido pela Aramco da Arábia Saudita em 2019, e será o IPO mais aguardado deste ano.

Curiosamente, a SpaceX adquiriu repentinamente em fevereiro de 2026 outra empresa de IA de Musk, a xAI, e incluiu o "centro de dados orbital" em sua estratégia central: utilizar o vácuo espacial para dissipação de calor e energia solar contínua para levar a capacidade de IA à órbita terrestre baixa. Musk acredita que, a longo prazo, a IA baseada no espaço é a única maneira de alcançar escalabilidade.

Ao mesmo tempo, a NVIDIA também está ativamente se posicionando nessa direção. Ela investiu na startup de data centers orbitais Starcloud, que, em novembro de 2025, lançou com sucesso uma GPU H100 da NVIDIA ao espaço, realizando a primeira vez na história humana o treinamento e a inferência de modelos de IA no espaço.

Com a SpaceX levando poder de computação de IA ao espaço, muitas pessoas também começaram a considerar se a mineração de Bitcoin, que também depende de chips de computação e pode aproveitar energia solar, poderia ser transferida para o espaço. Mas essa questão é, na realidade, muito mais complexa do que a maioria imagina.

A mineração é um cálculo matemático competitivo. Milhões de equipamentos de mineração em todo o mundo operam simultaneamente, competindo para ser o primeiro a resolver um valor de hash específico; o vencedor recebe a recompensa em bitcoins do bloco atual. Esse processo é chamado de Prova de Trabalho (Proof of Work) e consome uma grande quantidade de energia elétrica. O consumo contínuo da rede Bitcoin global é de aproximadamente 20 gigawatts, equivalente ao consumo industrial total de um país de médio porte. O lucro dos mineiros é amplamente determinado pelo preço da energia; quando os preços da eletricidade sobem, o espaço de lucro é comprimido.

E a luz solar infinita no espaço corresponde exatamente à variável de custo mais fundamental da mineração de Bitcoin: a eletricidade.

Na órbita terrestre, a intensidade da radiação solar é de aproximadamente 1380 watts por metro quadrado, seis vezes o nível médio na superfície da Terra, e não é afetada por nuvens, dia/noite ou estações do ano. Em uma órbita sincronizada Terra-Sol específica, satélites podem receber luz solar quase ininterruptamente, gerando energia continuamente. Colocar máquinas de mineração nas costas dos painéis solares e enviá-las à órbita para minerar permanentemente é a lógica fundamental da mineração espacial.

O desenvolvedor principal do Bitcoin, Peter Todd, publicou em dezembro de 2024 uma análise técnica que levou essa ideia do conceito ao plano de engenharia. Ele propôs o conceito de “mineração em placas solares”: instalar diretamente chips ASIC na parte traseira de painéis solares, com a frente voltada para o sol para gerar eletricidade, enquanto os chips na parte traseira consomem essa energia para minerar, com toda a estrutura irradiando calor residual em ambas as direções.

O resfriamento no espaço é um problema contraintuitivo. Na Terra, o calor dos chips pode ser dissipado por convecção do ar; mas no vácuo do espaço, sem ar, o calor só pode ser eliminado por radiação. Os cálculos de Todd indicam que, sem adicionar dispositivos adicionais de resfriamento, essa estrutura atinge uma temperatura de equilíbrio térmico de aproximadamente 59°C em órbita, totalmente dentro da faixa operacional normal do chip. Se a temperatura parecer alta demais, basta inclinar ligeiramente o painel em relação ao Sol, reduzindo a área exposta à luz, o que melhora ainda mais o resfriamento.

A comunicação também foi surpreendentemente simples. A comunicação entre mineradores e pools consiste essencialmente em receber cabeçalhos de novos blocos e enviar resultados de cálculo, gerando cerca de 10 MB de dados por dia — menos do que o consumo de dados para transmitir uma única música. A latência da comunicação em órbita terrestre baixa (a 500 a 1.000 km da Terra) varia entre 4 e 30 milissegundos, resultando em uma probabilidade de blocos órfãos (ou seja, envio de resultados de cálculo desatualizados) inferior a 0,01%, na mesma ordem de grandeza da maioria dos mineradores terrestres, sem diferença substancial. Na verdade, a Blockstream já estava transmitindo, desde 2017, a blockchain completa do Bitcoin via satélites geoestacionários em todo o mundo, provando que a integração de satélites com blockchain nunca foi um problema insolúvel.

Então, se é fisicamente viável e o quadro de engenharia também é viável, por que não se tornou popular? A razão é que o custo do transporte por foguete é muito alto.

Transportar carga para a órbita terrestre baixa com o foguete Falcon 9 da SpaceX custa atualmente cerca de US$ 2.720 por quilograma.

Peter Todd estima que um sistema completo de mineração espacial de 20 kW, incluindo painéis solares, radiadores térmicos, matriz de chips ASIC, estruturas de suporte e módulos de comunicação, pesa aproximadamente 1.600 a 2.200 kg. Ao preço atual, o custo de apenas um lançamento é de US$ 4,3 milhões a US$ 6 milhões.

Quanta capacidade de mineração essa sistema fornece por dia e quantos criptomoedas podem ser minerados? O pesquisador Nick Moran forneceu a resposta: rendimento diário de aproximadamente US$ 92,70, o que equivale a cerca de US$ 34.000 por ano. O período de retorno do investimento excede 100 anos.

Philip Johnston, CEO da Starcloud, calculou que o custo de lançamento precisa cair para menos de US$ 200 por quilograma para que a mineração espacial tenha uma lógica comercial básica. Isso significa que o custo ainda precisa diminuir 13 vezes.

O Starship da SpaceX é amplamente considerado essencial para realizar essa transição. O Starship totalmente reutilizável pode, teoricamente, reduzir o custo de lançamento por quilograma para abaixo de US$ 100 ou até menos, o que constitui uma das suposições fundamentais da visão de IPO da SpaceX para a criação de data centers no espaço. No entanto, quando e se essa curva de custos será realizada ainda permanece uma variável em aberto.

Outro desafio é o ajuste automático da dificuldade total da rede de mineração de Bitcoin. O protocolo Bitcoin calcula o total da potência de hash da rede a cada duas semanas e ajusta automaticamente a dificuldade de mineração para manter a taxa de geração de blocos em aproximadamente um bloco a cada 10 minutos. Em outras palavras, se uma grande quantidade de mineradoras espaciais entrar no mercado e a potência total da rede aumentar significativamente, a dificuldade de mineração será aumentada, comprimindo simultaneamente os lucros de todos os mineradores, incluindo aqueles em órbita.

Nevertheless, a group of startups is still working to advance this.

Starcloud, anteriormente Lumen Orbit, é a empresa mais próxima de implementação prática e o mais importante caso de estudo do setor. Fundada em 2024 e com sede em Raymond, Washington, conta com o apoio dos fundos anjo da NFX, Y Combinator, a16z e Sequoia Capital, além da NVIDIA. O valor total arrecadado é de aproximadamente 200 milhões de dólares. O CTO da empresa trabalhou por dez anos no departamento de defesa e aeroespacial da Airbus, e o engenheiro-chefe anteriormente liderou o projeto Starlink na SpaceX.

Em novembro de 2025, a Starcloud lançou com sucesso o primeiro satélite equipado com GPUs NVIDIA H100 para a órbita, executando o modelo de linguagem Gemma do Google e enviando à Terra a primeira mensagem da história humana gerada por IA no espaço. Em março de 2026, a Starcloud anunciou que seu segundo satélite carregará simultaneamente chips ASIC de Bitcoin e as mais recentes GPUs Blackwell da NVIDIA, com o objetivo de se tornar a primeira organização da história a minerar Bitcoin no espaço. Além disso, a empresa já solicitou à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) autorização para implantar uma constelação de até 88.000 satélites, com a visão de longo prazo de construir na órbita uma infraestrutura de computação totalizando 5 gigawatts.

A SpaceChain é uma jogadora OG nesse setor, fundada pelo ex-desenvolvedor-chave do Bitcoin, Jeff Garzik, e Zheng Zhong. Desde 2017, a SpaceChain já lançou ao menos sete cargas de blockchain para satélites e para a Estação Espacial Internacional. Em junho de 2020, Garzik realizou a primeira transação de Bitcoin no espaço, a uma altitude de 400 km da Terra, transferindo 0,0099 BTC usando um nó de carteira de assinatura múltipla instalado na estação espacial pela SpaceChain. A direção central da SpaceChain é criar nós de segurança orbital para transações blockchain, e não mineração ativa: armazenar as chaves privadas no espaço, onde nenhum hacker ou governo na Terra pode ter acesso físico.

Cryptosat, fundada por dois doutores da Stanford, opera atualmente três satélites em órbita, fornecendo principalmente serviços de criptografia orbital imutável. Em 2023, a Cryptosat participou da maior cerimônia de configuração confiável da história da Ethereum (KZG Ceremony), gerando parte dos parâmetros aleatórios por meio de nós orbitais, garantindo institucionalmente que esses parâmetros não possam ser controlados por qualquer única entidade terrestre. Ela explora uma outra possibilidade para a blockchain espacial: sem mineração, mas tornando todo o sistema econômico criptográfico mais difícil de ser atacado.

Para as empresas de mineração de Bitcoin atualmente em operação, a mineração espacial ainda não representa uma ameaça competitiva real a curto prazo, mas muitas startups continuam tentando, o que demonstra que o potencial de redução significativa de custos por trás desse conceito ainda exerce grande atração e possibilidades para o setor. Isso também reflete indiretamente que todo o setor está enfrentando pressões estruturais sobre custos.

Após o halving de 2024, a hash rate e a dificuldade da rede atingiram novos recordes consecutivos, com os custos energéticos representando de 70% a 90% do custo operacional total. Nesse contexto, quem conseguir obter energia limpa de forma estável com o menor custo terá a vantagem competitiva mais profunda. Os recursos hidrelétricos, eólicos e de gás associado ao petróleo nos Estados Unidos, Oriente Médio e África estão se tornando os principais impulsionadores para novas aquisições e seleção de locais na mineração.

A lógica da mineração espacial é uma extrapolação final dessa tendência: se a energia barata na Terra acabar por se reduzir devido à competição por demanda, vá para o lugar com mais energia disponível — o espaço.

Claro, minerar o primeiro Bitcoin com o satélite Starcloud-2 em 2026, em relação à capacidade total global de mais de 900 exahashes por segundo, é como deixar um grão de areia cair no oceano. Mas o próprio significado simbólico tem poder de penetração. Assim como a transferência espacial de 0,0099 BTC em 2020, seu valor não está no montante, mas no fato de ter provado que isso é possível.

Da narrativa do IPO da SpaceX à estratégia de computação em órbita da NVIDIA, até o plano ASIC de satélites da Starcloud, um contorno está se formando: o espaço está se tornando o campo de competição para a próxima geração de infraestrutura de computação. A computação para IA partiu primeiro, e a computação para Bitcoin está seguindo de perto.

Naquele dia, a rede digital global descrita no whitepaper de Satoshi Nakamoto, que conecta todos os cantos da Terra, também poderia transcender o planeta, flutuando no universo em busca de novas oportunidades.