Di beberapa negara, upah minimum kini bukan lagi menjadi dasar gaji tingkat pemula, tetapi telah menjadi garis gaji umum. Perbedaan ini sangat penting. Dalam ekonomi normal: Upah minimum = dasar gaji untuk pekerjaan awal dengan produktivitas rendah. Dalam ekonomi yang rusak: Gaji kelas menengah turun, perusahaan mulai menggaji semua orang mendekati upah minimum, insentif pendidikan menghilang, tenaga kerja terampil pun menjadi murah. Salah satu masalah utama EM dalam beberapa tahun terakhir adalah persis ini: runtuhnya struktur gaji segmen menengah. Oleh sebab itu, orang-orang marah bukan terhadap satu sama lain, tetapi terhadap arsitektur gaji sistemik. Namun, kemarahan sering kali salah sasaran, karena marah pada bos berisiko, memahami sistem makro sulit, membicarakan bank sentral / produktivitas / rezim nilai tukar terasa abstrak, sementara sasaran paling terlihat adalah kelompok pekerja lain. Perang status turun temurun klasik. Di ekonomi lemah, masyarakat mulai bertengkar bukan antara kaya dan miskin, tetapi di antara mereka yang sedikit lebih sedikit tertindas.