Iiwasan ng SpaceX ang Starship V3 noong Mayo 19 kasama ang mga malaking pagpapabuti sa disenyo

Target ng SpaceX ang Mayo 19 para sa unang paglalakbay ng Starship V3 nito, isang napakalaking pinabuting bersyon ng pinakamalaking rocket na kailanman ay gawa. Ipinaplano ang paglunsad sa halos 22:30 UTC mula sa Starbase Pad 2 sa Boca Chica, Texas, depende sa huling paghahanda.

Ito ay ang ika-12 na pangkabuuang paglipad ng Starship, ngunit ang unang paglipad na gagamit ng V3 architecture.

Ang misyon ay nagpapares ng Ship 39 kasama ang Super Heavy Booster 19, at ang parehong mga komponente ay nagpapakita ng malalaking pagbabago sa disenyo kumpara sa mga nakaraang bersyon. Ang V3 Super Heavy booster ay mayayaman ng tatlong pinakinabangan na grid fins, ang mga kontrol surface na may anyo tulad ng waffle-iron na tumutulong sa paggabay sa booster pabalik sa kanyang landing zone.

Ang payload manifest ay hindi karaniwan. Sa halip na ilunsad ang mga operasyonal na satellite ng Starlink, ang paglipad ay dadalhin ang 18 mass simulators, na sa pangkabuuan ay mga dead weight na nagmumula sa laki at bigat ng tunay na payload. Kasama ng mga simulator na ito, dalawang inspector spacecraft ang sasamahan ng isang partikular na gawain: biswal na pagmamasid sa misyon sa real time gamit ang mga onboard imaging systems.

Ipinaglaban ng FAA ang bagong lisensya sa pagpapalabas para sa misyong ito, na naglinis sa huling malaking regulatoryong hadlang.

Ang flight plan ay nagsasabing magkakaroon ng powered return ang Super Heavy booster, kaya rereignite nito ang mga Raptor engine at magiging gabay sa sarili nito patungo sa isang kontroladong splashdown zone. Ang Starship mismo ay susundin ang isang mahabang-coast trajectory, na nagpapasa ng mahabang panahon sa itaas na atmosphere o mababang orbit bago muling pumasok. Ang parehong mga stage ay target para sa ocean landings sa mga nakatakdang lugar.

Ginawa ng SpaceX ang isang pagsasanay kasama ang Starship V3 sa launchpad bago ang nakatakdang petsa, nagpapagana sa mga proseso ng countdown at pagpapalaman ng fuel na nangyayari bago anumang pagsubok ng paglunsad.

Mahalaga rin ang kompetitibong landscape. Nakumpleto ng New Glenn rocket ng Blue Origin ang kanyang unang paglipad noong una sa taong ito, at ang Vulcan Centaur ng United Launch Alliance ay kasalukuyang operational. Ngunit hindi naman sila malapit sa kapasidad ng payload o mga pangarap sa paggamit muli ng Starship.