Cuando Zero Network anunció que cerraba el mes pasado, la reacción en el mundo cripto fue de cansancio: Otra capa-2 de ethereum acaba de convertirse en polvo.
El cierre se sumó a una creciente lista de rollups con dificultades y ocurrió en medio de un nuevo debate sobre si el extenso ecosistema de capa 2 de Ethereum se ha vuelto demasiado saturado. Al mismo tiempo, el creador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha instado a los desarrolladores a repensar la hoja de ruta de escalado a largo plazo de la red, mientras que varios proyectos importantes han dejado de promocionarse como cadenas de bloques de propósito general y se han enfocado en aplicaciones más específicas en pagos, stablecoins y activos tokenizados.
Para muchos observadores, los desarrollos han revivido una pregunta familiar: ¿Ha llegado el ecosistema de capa 2 de ethereum a estar demasiado saturado?
Sin embargo, los participantes del sector argumentan lo contrario.
“Lo que hay que reconocer es que en cualquier lugar donde alguien ejecute un contrato inteligente en una cadena de bloques existente, alguien también podría ejecutar una capa dos”, dijo Ben Fisch, cofundador y CEO de Espresso Systems. “Estamos en una fase de consolidación para capas dos de propósito general, no para capas dos en general.”
Los layer-2 de ethereum explotaron en los últimos años debido a las mejoras en la tecnología rollup, que redujeron drásticamente el costo y la complejidad de lanzar nuevas cadenas. Rollups funcionan procesando transacciones fuera de la blockchain principal de ethereum, agrupando cientos de ellas y luego publicando periódicamente datos de transacciones comprimidos de vuelta a ethereum para su liquidación y seguridad. Este modelo permite que las aplicaciones ofrezcan transacciones más rápidas y tarifas más bajas, mientras siguen confiando en ethereum como la fuente última de confianza.
El resultado fue una avalancha de redes construidas utilizando pilas de infraestructura como el OP Stack de Optimism, Arbitrum Orbit y zkSync. Pero mientras lanzar una cadena se volvió más fácil, atraer usuarios resultó mucho más difícil.
"Había demasiadas capas dos de propósito general, que francamente no tienen sentido como producto, porque no hay razón para tener muchas, muchas versiones de lo mismo", dijo Fisch.
Los números respaldan esa visión. Hoy, la actividad en el ecosistema de capa 2 de ethereum sigue altamente concentrada en unos pocos redes. Base y Arbitrum alone account for more than 80% of layer-2 DeFi total value locked (TVL), according to DefiLlama data.
Esa concentración se ha vuelto aún más evidente a medida que las cadenas más pequeñas luchan por mantener liquidez. En los últimos seis meses, redes como Linea, World Chain, Starknet y Mantle han experimentado una disminución en los depósitos de puente. Los depósitos de Linea, por ejemplo, cayeron de $976 millones en noviembre de 2025 a $367 millones en mayo de 2026, una reducción de más del 60%.
“Creo que solo unos pocos L2 con demanda financiera clara podrán sostenerse con el tiempo”, dijo Alice Hou, exanalista de investigación de Messari, a CoinDesk.
Para Hou, el problema clave no es si la tecnología de capa 2 funciona, sino si una red puede generar suficiente actividad para justificar su existencia.
"Sin suficiente demanda de espacio en los bloques, actividad de usuarios o impulso de desarrolladores, hay poca razón para seguir manteniendo una L2," dijo ella.
Irónicamente, la economía de lanzar un rollup nunca ha parecido mejor. La actualización Dencun de Ethereum, introducida en 2024, redujo drásticamente el costo de publicar datos de rollup en Ethereum a través de blobs. Según la investigación de Messari, los costos de disponibilidad de datos ahora representan solo una pequeña fracción de los gastos de los operadores para muchas cadenas OP Stack.
“Desde la perspectiva de un operador, hoy definitivamente es más barato ejecutar una L2”, dijo Hou. “La economía de lanzar una L2 se ha vuelto más sencilla, pero el verdadero desafío sigue siendo generar suficiente demanda sostenida para hacer que la red valga la pena operar”.
Esa dinámica ha creado una paradoja. Las barreras para crear una cadena de bloques siguen disminuyendo, pero las barreras para atraer usuarios siguen aumentando. Como resultado, muchos equipos están descubriendo que simplemente ofrecer otra cadena compatible con ethereum ya no es suficiente.
“La gente ha entendido que todas las diferentes blockchains de propósito general compiten entre sí,” dijo Fisch. “Si quieres tener éxito, necesitas desarrollar una aplicación diferenciada.”
El cambio ya es visible en toda la industria. Varios proyectos de cadena de bloques que antes enfatizaban la infraestructura están centrándose cada vez más en pagos, stablecoins, activos tokenizados y otros mercados específicos de aplicaciones. Las instituciones financieras tradicionales podrían convertirse en algunos de los mayores beneficiarios.
Fisch señaló los gestores de activos que lanzan fondos del mercado monetario tokenizados, los emisores de stablecoins y las plataformas de depósitos tokenizados como ejemplos de empresas que tienen razones claras para operar en cadena. Para esas empresas, una capa-2 dedicada puede ofrecer costos más bajos, mayor control y un rendimiento más predecible que implementar directamente como un contrato inteligente.
"La decisión tecnológica de ejecutarse como una capa dos es simplemente una opción de ejecutar una aplicación en la cadena," dijo Fisch.
Hou dijo que estaba de acuerdo en que la distribución es más importante que la tecnología.
"Solo las L2 con una base de usuarios existente sólida y una razón clara para beneficiarse de la infraestructura de cadena de bloques deberían lanzar sus propias redes," dijo ella.
Eso ayuda a explicar por qué las exchange permanecen entre los candidatos más fuertes. Base de Coinbase se ha convertido en el ejemplo dominante, aprovechando la base de clientes existente de la exchange mientras integra a los usuarios en el ecosistema DeFi más amplio de ethereum.
“La pregunta no debería ser: ‘¿Puede esta empresa lanzar una L2?’”, dijo Hou. “La pregunta debería ser: ‘¿Esta empresa ya tiene suficiente distribución, actividad financiera y sinergias de ecosistema para hacer que una L2 sea significativamente útil?’”
El debate también refleja una desacuerdo más profundo sobre para qué sirven realmente las capas 2. Durante años, los defensores de Ethereum presentaron los rollups principalmente como una solución de escalabilidad para el propio Ethereum.
Fisch dijo que los ve de manera diferente.
"No veo las capas dos como una forma de escalar Ethereum," dijo él. "Veo las capas dos como una forma de aprovechar las propiedades de seguridad existentes de la capa uno."
En ese marco, Ethereum funciona menos como un destino y más como una capa de liquidación que las aplicaciones pueden utilizar cuando tiene sentido.
"Ethereum es una especie de commodity que las capas dos pueden elegir usar," dijo Fisch.
Esa visión se alinea con una tendencia más amplia que se está desarrollando en la infraestructura de cripto. En lugar de competir para convertirse en la próxima blockchain dominante, más proyectos están tratando cada vez más las blockchains como componentes modulares que se pueden ensamblar en productos más grandes.
Si esa tendencia continúa, el futuro ecosistema de ethereum podría verse muy diferente al imaginado durante el auge de los rollups. En lugar de cientos de cadenas generalistas compitiendo por liquidez, los ganadores podrían ser un menor número de redes vinculadas a empresas específicas, productos financieros y comunidades de usuarios.